2 октября 2020 года они прибыли в Межгорье.
Рано утром, как узнал Данилов, в город вошли разведчики. По пыльным нехоженым улицам пронеслись два УАЗа. Они проехали несколько кварталов, потом провели тщательный осмотр местности и только потом двинулись в центр.
А вокруг все было пусто, мертво. Не было даже собак и, пожалуй, неспроста: радиометр, с которыми разведчики сверялись, как с часами, бил тревогу. Они еще пару дней назад перешли на высшую степень радиационной защиты, и теперь им приходилось дышать через фильтры, что тоже не добавляло комфорта. Хорошо еще, что было не жарко.
На улицах им попалось совсем немного мертвых тел — погибшие еще в первый день и никем не потревоженные, в лохмотьях летней одежды. Все были без внешних повреждений, и выглядели так, будто смерть застигла их мгновенно. Остальные так и остались в домах.
По мере движения на восток местность вокруг становилась все более бедной жизнью. Не было четко прочерченной границы, просто постепенно исчезла трава — даже пожухлая. Та бурая каша, которая была у них под ногами, оказалось травостоем, оставшимся с довоенного августа, на месте которого прошлым летом уже ничего не выросло.
Дорога медленно шла в гору.
Они вышли из машины как раз рядом с дорожным знаком, извещавшим о том, что они приближаются к границам населенного пункта.
И внезапно Александр почувствовал приступ дежа вю. До боли в грудине, до щипания в уголках глаз. На первый взгляд это был такой же депрессивный шахтерский моногород. Панельные дома на фоне уходящих за горизонт холмов. Разве что здесь не уголь копали, а рыли бездонное подземелье, да еще постороннему в Межгорье было так просто не попасть.
Еще Данилов вспомнил Припять, мертворожденный город атомщиков рядом с Чернобыльской АЭС, который обрел свою вторую жизнь в качестве постапокалиптического фетиша. Неужели здесь есть что-то, что может им пригодиться?
Несколько крупных магазинов, современный спорткомплекс и аллеи ныне засохших тополей оживить его не могли.
— Как вы думаете, это действительно нора для нашей дорогой элиты?
— А ты считаешь, в Кремле сидели дураки?
-А кто тебе сказал, что кого мы видели на экране — и есть первые лица? Может, страной давно правил совет Неизвестных отцов.
— Ты не Бориса Рабиновича имеешь в виду?
— И его тоже.
— Это давно уже было бы в сети, — усомнился Данилов.- Столько людей, хоть один выложил бы информацию. Да я не про совет, блин, а про гору!
— Если ты такой раздолбай, то не надо думать, что все такие, — хмуро посмотрел на него Петрович, — Мы вот в интернете не сидели, поважнее дела были. Да и речь шла бы о государственной измене. Изменить государству — это ведь не жене. Удовольствия мало, а риск огромен.
— А это смотря какая жена, — хохотнул Презик. — С иной так лучше шпионам все военные секреты сдать, чем связываться.
— Если бы это был город для элиты в широком смысле, — упрямо твердил Саша, — то есть и генералов, и банкиров, и министров, и их деток, это давно было бы снято на камеру и выложено в Интернет. А если под элитой понимать 10-12 высших должностных лиц государства… то они смертники в случае внезапной атаки. Не будешь же круглый год торчать на Урале оттого, что в Вашингтоне чихнули? А если атака застанет в Москве, то считай, что ты труп. А Метро-2 за 2000 километров не дотянуть…
— Почему не дотянуть? — вступил в спор Презик. — Если начали строить еще при Сталине, то могли уже хоть от Питера дотянуть. Тогда умели… стимулировать на рекорды. Да не город это, а подземный завод. Чтоб даже после тотального удара можно было ракеты штамповать. Я читал в сети.
— Сеть, конечно, источник авторитетный, — хмыкнул Дэн. — Ага, а всех смежников тоже спрятать? На одну «Булаву» полтысячи предприятий работало, причем и на поверхности умудрялись портачить так, что падала, зараза.
— Ребят, я вас огорчу, — вступил в разговор до этого молчавший проводник, один из тех тридцати выживших обитателей города. — Нету никакого убежища в Ямантау. Шарахнули со страху америкосы по бесполезной каменюке. Все там продано и разворовано. А сам объект — шахта урановая, отсюда и секретность. А охрана — против старателей по металлу. Я там служил во внешнем кордоне недолго. В 2000-ые, правда, немного оживилось. Даже в выходные с самого утра через КПП к Горе проезжало минимум пятьдесят машин: типовые автобусы и «Уралы». Наверно, шахту расконсервировали, вот и начали возить рабочих и материалы. А дорога там хорошая, бетонка. И линия ж./д. Но той уже нету, — огорошил их проводник. — Половину разобрали, другую просто засыпали. Даже рельсы и столбы увезли. И город сам на ладан дышал. Выводы? Как обычно у нас в России. Долго запрягаем… и никуда не едем.