Сассинак пропустила бы сигнал, если бы Айгар не задержал дыхание.
— В чем дело? — спросила она шепотом.
— Знак, поданный Танегли. Его повторил один из охранников и еще один…
— Ты лжешь! — Всеобщее внимание снова привлек посланец Дипло.
Сассинак заметила, как охранник у свидетельской ложи изменил позу и солнечный зайчик на его медалях резко дернулся. Не собирается же он… Внезапно Сассинак поняла, что означает эта поза.
— Лунзи! Ложись! — Ее голос бессильно затих в огромном зале.
Лунзи упала только тогда, когда огромная нога «тяжеловеса» уже взлетала над перилами. Этот удар вполне мог ее убить. Сассинак с Айгаром выскочили из гостевой ложи. Тем временем Лунзи поднялась и с обманчивой мягкостью ударила «тяжеловеса» ребром ладони в основание шеи. Тот рухнул на колени, когда Сассинак преградил дорогу жезл бейлифа.
— К порядку! — крикнул в микрофон Председатель, но было слишком поздно.
Бейлиф явно не ожидал того, что сделала Сассинак: она сгруппировалась, метнулась в сторону и ударила, повернувшись вокруг своей оси. Внезапно он обнаружил, что его собственный жезл летит ему же в голову. Прямодушный Айгар в порыве гнева перепрыгнул через стол Защитника и сцепился с Танегли. На него кинулась возмущенная толпа служащих с бумагами и портфелями, пытавшихся спасти своего клиента от скорой расправы.
Восемь Судей покинули свои кресла, только рикси продолжал яростно ругаться на своем языке. Большинство делегатов укрылись в своих кабинках, но уроженцы Дипло и Колрина внезапно появились в космическом снаряжении, которое раньше было скрыто их официальными костюмами.
Сассинак бросила Лунзи посох бейлифа, так как ее противник сделал попытку подняться на ноги. Лунзи ударила его по голове тяжелым набалдашником, а другим концом выбила игольник из рук охранника, целившегося в Сассинак. Когда же один из вефтов Сассинак принял свою естественную форму, делегат сетти вскочил со своего места, выкрикивая не нуждавшиеся в переводе проклятия. Сассинак схватила сетти за шейное кольцо, но была сбита с ног могучим ударом хвоста. Она откатилась в сторону и, поднявшись на ноги, оказалась лицом к лицу со злобно скалящимся «тяжеловесом», державшим в руках игольник. «Тяжеловес» так и не заметил прыгнувшего на него сзади вефта, который сломал ему шею.
Сассинак подхватила игольник и снова попыталась добраться до Айгара, но он и его противники сплошной разбухшей массой катались вокруг стола Защитника. Она закричала, впрочем не слишком надеясь на то, что Айгар ее услышит. В зале стоял невообразимый шум, публика, чтобы лучше видеть, жалась на возвышениях и наконец пришла к определенному выводу.
— Полиция! — донеслось с верхних рядов, где студенты из библиотеки потрясали газовыми баллончиками, бесполезными из-за пластиковых экранов.
— Презренные «легковесы»! — скандировала толпа «тяжеловесов», перекрывая звуки ударов, вопли ужаса и завывание аварийной сирены.
И тут Сассинак и ее отряд, состоящий из Лунзи, двух вефтов и двух десантников, столкнулись с еще одной проблемой. Председатель был уже мертв, его убил один из «тяжеловесов», тот, который сейчас отдавал команды в микрофон. Айгар выбрался из-под развалин стола и пригнулся как раз вовремя, чтобы не получить по голове.
— Сюда! — закричала Сассинак, и Айгар наконец-то ее заметил. Сассинак жестом приказала ему пригнуться, и он кивнул. Хотелось надеяться, что он правильно все понял.
В дверях появилось еще одно подразделение «тяжеловесов». Трое Судей, пытавшихся пробиться к выходу, пали под их безжалостными ударами. Сассинак безуспешно пыталась найти безопасное укрытие для своей команды. Неплохо было бы обзавестись еще каким-нибудь оружием, заряд в небольшом игольнике подходил к концу.
«Самое время для прибытия помощи», — подумала она.
— Рыдайте, несчастные! — кричали «тяжеловесы». — Ваше глупое правительство свергнуто! Теперь будет славный…
— ФЛОТ!
Что-то просвистело в воздухе и с бесцеремонным лязгом упало в трех метрах от Сассинак. Оболочка лопнула, выпустив голубоватый газ. «Мне кажется, что я в это не верю», — подумала Сассинак, доставая свой респиратор и задерживая дыхание. Лунзи и Айгар проделали то же самое. «Я бы и сама так поступила, но идея пришла в голову Форду».
Разумеется, у «тяжеловесов» тоже нашлись респираторы. Как быстро они смогут теперь двигаться? Она метнулась в их сторону, но Айгар оказался проворнее — что значит сила юности и подходящие условия. Он ударил первого из «тяжеловесов» раньше, чем тот успел схватиться за оружие, отбросив его в сторону, и повернул, не снижая скорости. Сассинак выскочила на возвышение и откатилась за защитный барьер прежде, чем что-то разбилось об него. Она быстро пробралась к дальним креслам, не замечая невменяемых Судей и свалив последовавшего за ней «тяжеловеса». Где же Лунзи и куда побежал Айгар? И вообще, знает ли он, как пользоваться этим оружием?