— Иначе странно, что они просто не перебили всех подряд.
— Появились из ниоткуда, кто — неизвестно, что это за…
Хлопнула дверь ванной, оттуда послышались всхлипы, включилась вода.
Влад ещё раз посмотрел в окно — ничего существенного. Долго так продолжаться не может. Интуиция подсказывала, что сегодня что-то случится. Вот только что?..
— Проснись! Арви, проснись! — Трясла Кристина друга.
— А?! Что?.. Что случилось? — Не понимая ровным счётом ничего, открыл глаза Арвинг и, не удержав равновесия, сполз с диванчика на пол.
— Там! — Девушка махнула рукой в сторону окна и понеслась туда. Арвинг протёр глаза. Голова чуть кружилась от столь немилосердного отрыва от сна. Они договорились дежурить у окна по два-три часа. Он, конечно, по большому счёту просто дремал, но сейчас под утро его сморило окончательно, оттого пробуждение и затягивалось. Мягкий диван манил обратно в свои тёплые объятия.
— Господи! — Крикнула у окна Кристина. Арвинг понял, что там что-то серьёзное и, как мог, быстро поднялся. Мельком он бросил взгляд на часы, те показывали половину одиннадцатого.
Подойдя к окну и разлепив окончательно глаза, Арвинг увидел следующую картину: вооружённые чем попало люди сражались с серыми. Численный перевес был явно за первыми, но вот техникой и оружием они явно уступали. Великаны до последнего пытались докричаться до людей, внушить, чтоб те сложили оружие и вернулись в свои «загоны», но люди не слушали. Людская консолидация, конечно, дело хорошее, но как виделось Арвингу, сейчас напрасное.
На асфальте лежало несколько забитых насмерть серых, вокруг держали оборону их собратья и держали жёстко. Вокруг них уже намечалось нечто вроде приступа из тел людей. В бой пошли и мужчины, и женщины, видимо решили завалить количеством. И заваливали, только трупами, в основном. Хотя серые тоже несли потери, но далеко не такие, как восставшие пленники.
В какой-то момент вторженцы, видимо, поняв, что им людей мирным способом не остановить, начали вести более агрессивную оборону, которая буквально через несколько минут переросла в атаку. Людей теснили обратно в дома. Задние ряды, поняв, что дело не выгорело, сами спасались в помещениях, куда их надзиратели почти не входили.
Внезапно бой прекратился. И серые, и люди замерли, опустив оружие, и заводили головами по сторонам.
— Что случилось?
— Сейчас… — Арвинг открыл доселе плотно закрытую раму окна. Вместе со свежим воздухом в квартиру ворвался звук сотен волчьих глоток. С сиренами или чем-то подобным перепутать было невозможно. Завывания доносились со всех сторон.
— Волки? — Вытаращила глаза Кристина. — В Питере?
— Бред какой-то… Там! — Он резко выкинул вперёд руку.
С той стороны к застывшим сражавшимся приближалась большая стая неких зверей, больше всего напоминавших оборотней из фантастических фильмов. Это были явно не волки, но воющие звуки издавали именно они.
— Ого! — Кивнула девушка, увидев волну монстров.
Те бежали на первый взгляд сплошной волной, однако Арвинг заметил, что это не так — они наступали пятёрками. Серые побежали к ним навстречу, забыв про людей и недавний конфликт. Люди же стояли и не понимали, что происходит.
В следующий момент серые великаны и бурые монстры с крысиными хвостами столкнулись, и всем наблюдавшим стало ясно, что это не подкрепление. Что ещё более страшно, так это то, что монстры весьма скоро расправились с оппонентами и направили свои взоры на людей, до сих пор стоявших и наблюдавших. Некоторые, к счастью для себя, сообразили, что к чему, и кинулись в дома, но нашлись и те, кто всецело впал в ступор.
В отличие от серых, звери не сгоняли людей в здания, они не гнушались врываться внутрь и вытаскивать, за что придётся, одного, другого и рвать на куски. Жертвы кричали и пытались отбиваться, но эти хищники наседали на мучающихся людей скопом и крики быстро сходили на нет.
Кристина зажала рот рукой и отвернулась от окна. Арвинг, чуть прищурившись, наблюдал за травлей. Про себя, тем не менее, отметил, что больше определённого количества монстры не убивали. Вели они себя почти так же, как недавно убитые ими серые — организованно. Так себя звери не ведут. Слишком чётко. Они переговаривались и, приглядевшись, можно было понять, кто ведомый в пятёрке, а кто был вожаком стаи. Организованные звери — немыслимо.
— Кровопролитие кончилось. — Тихо и как можно спокойнее проговорил он подруге.
— Я не хочу туда смотреть. — Она говорила с надрывом. — Там, поди, всё в крови?
— Да. — Честно ответил ей Арвинг.
— Вчера серые, сегодня эти. Что дальше? А самое страшное, что я уже не удивлена тому, что я понятия не имею, кто эти зверюги!
— Они не похожи на привычных для нас зверей…
— Почему?
— Они разумные.
Кристина посмотрела на Арвинга. Тот стоял и глядел в окно. Смотрел с некоторым восхищением.
— Что ты имеешь ввиду?
— То и имею. Они как бойцы в стратегии, будто ими кто-то управляет… Не знаю, как лучше объяснить… А может они просто разумные, они бойцы, а не тупое мясо.
— Ох, ты так говоришь, что начинает казаться, что этим тупым мясом были… — Она горько вздохнула и не докончила фразу.
— Им были люди. — Подвёл напрашивающийся итог Арвинг.
— Радио опять молчит. А ведь утром что-то проскользнуло.
— Что нам делать?
— Лера, я, правда, не представляю, что нам делать. Нет ни одной директивы, что делать в таком случае. — Влад обнял жену. — Про нападение инопланетян ничего не говорили в учебке. Понятия не имею, что делать. Сначала серые, потом какие-то громады ночью и вот тебе на — варги сбежали из фильмов про хоббитов. С ума сойти!
— Сколько мы тут сидеть будем? Дети гулять просятся…
— Я поговорю с ними, придумаю что-нибудь. Только без паники. Благо запасся едой и водой. Неделю без проблем протянем. А потом не знаю. Пройдёмся по соседям, наверняка не все дома сидели позавчера, у кого-то осталась пустая квартира… Поживимся чем Бог пошлёт.
— Воровать грех… — Невпопад выпалила Лера, затем горько кивнула, поняв ошибку вперёд того момента, когда прочитала это во взгляде мужа.
— Не переживай. Я уверен, что помощь близко. Не может же это быть везде.
— А если…
— Нет! Перестань. Дети заметят, испугаются ещё — не нужно нам это. Сходи успокойся и позови их.
— Хорошо.
Лера ушла в ванную, в который раз вымыть лицо, которое от постоянного напряжения и слёз чуть опухло. После она сходила в комнату к детям и, передав им, что папа хочет с ними поговорить, осталась там.
Мальчики выбежали в зал, где у окна сидел их отец. Пистолет он убрал с глаз долой. Отдёрнув штору и посадив младшего на колени, а старшего на подоконник, он показал им на шарящих по улице монстров.
— Смотрите, кто это?
— Медведи! — Тотчас отозвался старший.
— Нет, это львы! — Запротестовал Лёша.
— Львы такие не бывают — они маленькие. Я в зоопарке видел! — Дима не желал уступать позицию старшего — старший всегда прав.
— Пап, скажи, что это львы. — Надул губы младший.
— На самом деле это не львы и не медведи. — Дети вопросительно посмотрели на отца, а потом за окно.
— Тогда кто же? — Спросил Дима.
— А я и сам не знаю. В зоопарке, наверное, скрестили опять кого-то, чтоб новый вид был. Вот и получилось ни то ни сё. И, похоже, они все сбежали… — Покачал он головой с напускной скорбью.
— А они едят людей?
— Да. Их, наверное, не кормили, вот и удрали. Так что гулять нельзя, пока их всех не переловят и не посадят обратно в клетку.
— А когда их поймают? Почему никто не ловит?
— Наверно, боятся близко подходить, за углом прячутся.
— Я бы хотел такого домой. К нам бы воры никогда не залезли! — Усмехнулся младший Лёша.
— Он ел бы больше, чем мы. А когда у нас кончатся деньги, он съест нас, а потом соседей.
— Сначала тётю Люду пусть, она дура.
— За языком следи! Ты старший — пример подавать должен. Чтоб больше не слышал. — Дима потупил взор и молча кивнул. — А тётю Люду да, в первую очередь скормим.