От Ладожской ещё на трамвае и недолго пешком через тёмные дворы. Будь она обычной человеческой женщиной, то она пробегала бы эти тёмные закоулки как можно скорее, чтобы добраться до заветной двери, но ей это не обязательно. Она хоть и лишена всего, чем гордилась, но воительницей осталась. А поэтому шпана, что сильна только массой, её не страшила. Да и знали её уже здесь — седьмой год живёт. И если вычесть тот факт, что грабить или насиловать её попросту боятся, то живёт она вполне человеческой жизнью.
И даже ритм жизни вполне человеческий: работа, дом, работа, дом. Редкие вылазки за город. Хорошо, что работа учителем физкультуры располагала летом вывозить учеников на соревнования по туристическим дисциплинам. Её ученики, надо заметить, часто были на первых местах — учитель она была требовательный, но и знаний давала больше, чем требовала программа. Конечно, жизнь её в этом мире была схожа с жизнью Люцифера — поддельные документы, переезды, сопровождаемые полной сменой деятельности, каждые десять-пятнадцать лет, минимум друзей и связей. Поначалу и того сложнее было, пока она учила местные языки, которые нужны для уверенной работы по легенде.
И вот она — Хильда Маннес, политическая беженка из благополучной Норвегии, которая прибыла в Россию и тут осела. Детей нет, связи с родственниками нет, зато большое желание наладить жизнь, но уже здесь. Архангел был краток на тему легенды, и свою биографию пришлось додумывать на месте, но она справилась, как ей казалось. До следующей смены личины ещё лет пять есть, и она собирается уложиться в этот срок. Главное — не тянуть.
Она захлопнула дверь и для верности недовернула ключ, заперев замок. Сумку оставила в прихожей, разулась. Скинула ветровку, повесив её на вешалку, прошла в единственную комнату. Пусть ещё не было совсем темно, но уже и не светло, она включила свет. Одна из стен была освобождена от мебели и полностью покрыта разного рода фотографиями, вырезками из газет, зарисовками и исписанными листами. Некоторые были связаны красными линиями, прямо по обоям нарисованными маркером. Центральной фигурой всей этой документации был не кто иной, как будущий Мессия — Люцифер. Конечно, здесь его никто так не называет — он живёт в России, и вообще в этом мире, под именем Анхель.
Как успела выяснить Хильд, это имя он оставлял себе уже пятьсот с лишним лет. Порой меняя фамилии, он всё равно возвращался к данной ему давным-давно неким неизвестным. Многое кануло во тьму времён, но главное, что совпало на сто процентов, так это то, что он действительно оказался в Санкт-Петербурге. Так как именно этот город указан в пророчестве, которое для Мессии Анхеля чуть ли не главное чтиво. По крайней мере, большая его копия висит над рабочим столом в его квартире, и там вычеркнуты все уже сбывшиеся пункты.
Пророчество… Знал бы он, что это совсем и не пророчество, а выставленные Высшими испытания. Список испытаний был дан вместе с Законом, но во всех планах это восприняли, как данное — это испытания, которые предваряют очередной отсчёт. Порой их два-три, а порой десятки — как в этом случае. Люцифер четвёртый, на его долю выпало почти три десятка испытаний. К слову сказать, если будет пятый Мессия, то для него приготовлено всего одно.
Окинув взглядом стену, Хильд не стала заострять внимание на чём-то отдельно взятом — она прекрасно знала обо всём, что там. Она достала из ящика стола красный маркер и, подойдя к стене, на листке с неким списком вычеркнула очередной пункт.
— Найти Люцифера.
— Собрать информацию о его нынешней жизни.
— Дать заметить себя.
— Как можно чаще попадаться на глаза.
— Войти в контакт с Люцифером.
Удовлетворённо оглядев часть списка, Хильд бросила через плечо маркер — он точно попал в открытый ящик. Всего пара пунктов осталось в этом списке. И они потребуют времени.
— Расскажи о себе.
— Долгая история будет. — Попытался уйти от ответа Анхель.
— А Я не спешу. — Ответила Хильда, покосившись на часы. — Рассказывай.
— Точно хочешь услышать эту неинтересную историю?
— Определённо.
— Ну что ж… Слушай…
Они сидели в небольшом кафе, кроме них почти никого не было. Перед ними стояли бокалы, бутылка вина, какая-то еда, которую не тронули — она просто заполняла место на столике и давала возможность сидеть сколько душе угодно. Никаких свечей, цветов на краю стола и иных вещей, которые бы напрямую давали понять, что это свидание. Скорее это напоминало деловой ужин.
Тем не менее, темы были совершенно разные и, в основном, о жизни сидящих друг напротив друга. Сидели они и впрямь долго. На улице уже стемнело, когда они вышли из кафе и долго ходили вдоль набережных. За руки не держались, просто шли рядом весьма неспешным шагом. Расстались они на Новочеркасской площади — Хильда села на первый автобус, который шёл почти до её дома, Анхель же поехал на метро.
Наверное, всё, что было за вечер и последующую ночь, можно назвать романтической прогулкой. Хотя ничего подобного не наблюдалось. Говорили о разном. Хильда рассказала Анхелю о своей жизни, а он ей поведал свою заученную историю. У обоих «жизнь» была не слишком интересной — можно сказать, рядовой. Никаких невероятных событий или чего-то, хотя бы напоминавшего таковые.
Анхель сидел в вагоне метро в растерянных чувствах. Забавно, но ни он, ни она за ночь ни разу не зевнули. Странно, что он только сейчас на это обратил внимание. Вероятно, когда беседа не прерывается, спать и у людей желания нет. Хотя, она не очень-то и похожа на обычных женщин. В ней сила чувствуется, уверенность в себе. Далеко не во многих нынешних мужчинах такое есть, а тут женщина. Кроме всего прочего, Анхель вспомнил, что это — первый раз, когда он так долго с кем-либо разговаривал после отца Филипа. Ну, разве что Зое. В любом случае, столь долгих бесед не было очень давно.
Они не договорились о том, что встретятся ещё, но это случится — Анхель был уверен.
Весна подходила к концу, ещё пара недель и наступит лето. А это означает, что у Анхеля прибавится выездов за город, с целью обучения на практике спецподразделений выживанию. Такие выезды были круглогодичными, но лето — наиболее благодатное время для них. Они длятся по три-пять недель, и даже бывалые вояки после них пересматривают свои взгляды на понятие «усталость». Ещё это означает, что скоро с Хильдой придётся на длительный срок расстаться.
Не то чтобы это очень огорчало Анхеля — ему до сих пор не ясны мотивы её внимания к нему, хотя женщинам он нравится, но это впервые, чтобы дошло до хоть какой-то взаимности. А тут такое дело — сам решил познакомиться, да и то не вышло, как задумано было. Ну как вышло, так и вышло — главное, что получилось. А остальное — ерунда. Что из всего этого выйдет — неизвестно, но почему бы не пожить лет десять как полноценный человек.
Понятное дело, что вечно они вместе не будут — либо до, либо после исполнения его миссии им придётся расстаться. Всё зависит от того, когда исполнятся последние предсказания. Вот тогда настанет время рвать все связи. Он должен быть один на этом пути. Помогать ему некому. Он не видит среди людей способных встать с ним плечом к плечу. Хотелось бы верить, что всё ограничивается словом «пока». Возможно, Анхель просто не собирался втягивать в своё дело, смысл которого и ему-то неясен, кого бы то ни было ещё.
Мысли о будущем часто посещают именно в метро. Мысли, задумки, идеи. Пока едешь из одного конца города в другой — достаточно времени, чтобы подумать о жизни.
— Ох, мужчина, ну ты и зарос! — Вышла навстречу Анхелю Хильда. Он приветливо улыбнулся и позволил себя приобнять — здоровый походный рюкзак никак не позволял объять его полностью. Анхель слегка прижал её к себе. Проходившие мимо участники выезда намеренно громко присвистывали.
— Анхель — мужик! — Хохотнул кто-то. Его поддержали сдавленным смехом, хотя виновникам данного смеха было ясно, что это скорее от зависти, чем от чего-то смешного. Не став затягивать со сценой встречи, пара, взявшись за руки, пошла за камуфлированной колонной.