После этой череды неудач в конце 2005 года на свет наконец появился настоящий хит. Pokémon Mystery Dungeon вышла 17 ноября того же года в двух взаимодополняющих версиях: Red Rescue Team для Game Boy Advance и Blue Rescue Team для Nintendo DS. Игра разработана известной студией Chunsoft: она стоит за первой частью Dragon Quest и признанной в Японии серией в жанре roguelike[17], Fushigi no Dungeon, некоторые части которой вышли на Западе под названием Shiren The Wanderer. Изначально спроектированная как спин-офф Dragon Quest и славящаяся своей сложностью серия Fushigi no Dungeon предлагала игрокам пошаговые исследования этажей и глубин опасного и полного врагов подземелья с произвольной архитектурой. Серия легко позволяла создавать кроссоверы и связала несколько своих частей с Чокобо из Final Fantasy, игрой The Tower of Druaga от Namko, а также Gundam. Поэтому первое в этом жанре партнерство с Pokémon не стало сюрпризом.
Pokémon Mystery Dungeon вышла по всему миру и получила очень теплый прием. Продажи увенчались успехом: было продано 2,2 миллиона картриджей для GBA и 3,5 миллиона – для DS. Герой серии – человек, ставший покемоном, и в ней игрок впервые может общаться с карманными монстрами на их языке. Так родилась отдельная вселенная со своей мангой и специальными сериями аниме, за которые отвечали команды, выпускавшие полнометражки Pokémon при каждом релизе игры. В 2007 году у игры вышло продолжение для Nintendo DS (Pokémon Mystery Dungeon: Explorers of Darkness и Explorers of Time), которое, как и основные игры Pokémon, удостоилось третьей дополнительной версии в 2009-м (Pokémon Mystery Dungeon: Explorers of Sky). Серия продолжилась на Nintendo 3DS с выходом третьей части в 2012-м (Pokémon Mystery Dungeon: Gates to Infinity) и четвертой в конце 2015-го (Pokémon Super Mystery Dungeon). На сегодня это самый успешный спин-офф Pokémon.
Выпущенная в марте 2006 года в Японии на Nintendo DS Pokémon Ranger была анонсирована в июле 2005 года, вскоре после того, как в прессе появилась информация о Diamond и Pearl. Pokémon Ranger сразу представили как полноценную новую игру и сопроводили ее фильмом «Покемон: Рэйнджер и Храм моря», который вышел в прокат летом 2006 года и завершил цикл третьего поколения Pokémon. Проект HAL Laboratory и Creatures создан на опыте обеих студий, которые уже давно привыкли работать с карманными монстрами и успели посотрудничать на проектах для Nintendo 64. Creatures отвечала за создание 3D-моделей покемонов для всех игр.
Ranger, призванная охватить более юную аудиторию, не затмевая основную серию, не имеет ничего общего с классическими играми Pokémon, кроме самих покемонов. В ней используется совершенно другой стиль графики с ближним обзором, крупными и яркими спрайтами и детальной анимацией. В игре встречаются не тренеры покемонов, а рейнджеры, способные на время ловить существ с помощью Capture Styler – нового управляемого стилуса, инструмента, которым нужно быстро рисовать круги вокруг покемонов. Сильно отличающаяся от основной серии игровая механика позволила охватить новый сегмент аудитории. Несмотря на простоту и монотонность, Pokémon Ranger тепло приняли и игроки, и критики – совсем как Pokémon Mystery Dungeon. Игра продалась тиражом «всего» в три миллиона экземпляров, но зато создала почву для двух сиквелов на все той же Nintendo DS – Pokémon Ranger: Shadows of Almia 2008-го и Pokémon Ranger: Guardian Signs 2010-го. Серию не стали продолжать на Nintendo 3DS.
Pokémon Diamond и Pearclass="underline" самые сливки DS
Параллельно с Pokémon FireRed и LeafGreen Game Freak приступила к производству Pokémon Diamond и Pearl для будущей Nintendo DS. Масуда с командой в очередной раз не торопились заканчивать разработку. Из-за смены платформы работу пришлось начать с ее изучения и исследования. «Мы создавали сценарий, исходя из того, какие хотели внедрить функции, – прокомментировал смену поколений Масуда. – Возможности, новые элементы… Так и родилась наша история». Приключение перенеслось в регион Синно, вдохновленный сельскохозяйственным и туристическим островом Хоккайдо на севере Японии. Игру и ее «драгоценные» названия представили в ноябре 2004-го, почти за два года до японского релиза 28 сентября 2006 года. С того момента новые покемоны постепенно начали появляться в аниме как на маленьких, так и на больших экранах. 2005 год, бедный на крупные игровые релизы, ознаменовали важные и творческие маркетинговые решения, принесшие серию коллекционных консолей, шестимесячное открытие тематического парка Pokémon в Нагое и даже образовательный онлайн-сервис с покемонами, призванный повысить их известность среди самой юной публики.
17
Roguelike – жанр видеоигр, характерными особенностями которого являются генерируемые случайным образом уровни, пошаговость и необратимость смерти персонажа. В случае гибели игрок не может загрузить игру и должен начать ее заново. –