Максим согласно качнул шлемом и, дождавшись пока девушка скроется в глубинах пространственного перехода, шагнул следом.
Миг темноты, мельтешение огоньков, свет.
Высоченные сосны взметнулись по обе стороны узкой тропинки, сомкнув над ней свои ветви, дробя свет стоящего в зените солнца на множество лучей. Максим сложил шлем и, вдохнув пьянящий запах похрустывающей под ботинками прелой хвои, огляделся, ища взглядом своих спутников. Никого.
- Ну и где мы? - Малышев шагнул из врат, поднимая лицевой щиток, с интересом оглядываясь, затем сворачивая шлем и подходя к топчущемуся на месте Максиму. - Что-то интересное увидел?
- Скорее не увидел, - ответил Максим. - Кии с Ларсом нет.
- Да? - Александр огляделся. - Действительно. Видимо мы попали на смену адреса, поэтому они прошли по одному, мы по-другому.
Он покосился на нахмурившегося юношу и дружески похлопав того по плечу, пробасил:
- Да не переживай ты та, все с твоей красавицей в порядке будет. Она у тебя огонь девка, я это сразу понял.
- Она не моя...
- Знаю, знаю, - воздел руки перед собой Сашка. - Вы просто знакомые.
Ворота за спиной выдали тихую трель, видимо предупреждая таким образом об активации перехода, и из их глубин один за другим появилась пятерка кадетов. Один из них, оглядевшись, приветственно вскинул руку и подошел ближе.
- Привет, ребят. Смотрю вас, - он бросил быстрый взгляд на шеврон Малышева, - "омеговцев" немного осталось.
- Просто при переходе разделились, врата так сработали, - пожал плечами Александр, в свою очередь, рассматривая плечо спрашивающего. - Вы смотрю тоже не всей группой... "дельта".
- Та же проблема, - усмехнулся парень. - Что ж, смотрю, вы в порядке, но если хотите, можете идти с нами.
Максим переглянулся с Малышевым, и они дружно замотали головами, вызвав у парня улыбку.
- Ладно, понял. Удачи.
Он вернулся к группе, они что-то быстро обсудили и двинулись по тропинке вглубь леса, постепенно переходя на легкую трусцу. Максим вызвал карту с расположением следующих врат и, покосившись на Александра, рядом с лицом которого парил небольшой экран с точно такой же, спросил:
- Идем следом? Врата как раз в той стороне.
- Думаю, что нет, - ответил тот задумчиво. - Предлагаю отправиться вот в этот городок на западе в паре километрах отсюда.
- И что мы там забыли? - удивился Максим.
- Да знаешь, с утра ничего не ел, может там кафешка есть ну или хотя бы автоматы с едой. Перехвачу хоть немного.
- А как же тест?
- А что тест? - скосил глаза Малышев. - Во времени нас не ограничивали, в выборе маршрутов тоже, по идее можем до следующих врат добираться хоть на глайдере через северный полюс. Или ты куда-то, точнее, к кому-то торопишься?
Он хитро прищурился и Макс тут же отрицательно замотал головой.
- Ну, тогда пошли, а то все эти приключения на голодный желудок не так интересны как на сытый.
До города добрались довольно быстро, просто срезав напрямую через лес. Кроны вековых сосен давали плотную тень, так что подлеска почти не было, а шагать по пружинящему, рыжему слою из опавшей хвои было одно удовольствие.
А вот сам город Максим поразил и даже не своей причудливой архитектурой стилизованной под старину с ее брусчатыми узкими улочками и зданиями, большинство окон которых украшали причудливые витражи, а фронтоны богатая лепнина, - поразило полное отсутствие людей. Двери домов были не закрыты, внутри стояла абсолютно новенькая мебель, окна и полы блистали чистотой, журчали фонтаны на небольших площадях, трава и кустарник были аккуратно подстрижены, а начищенный шпиль здания в центре города отливал золотом. Создавалось впечатление, что они попали в недавно построенную гигантскую декорацию для какого-то исторического фильма и вот-вот на сцене появятся настоящие актеры, а над головой запорхают юркие стайки кинокамер.
- Что-то ты какой-то весь потерянный.
- А? Что? - Максим непонимающе посмотрел на своего спутника.
- Потерянным, говорю, выглядишь, - повторил Александр.
- Да, просто чувствую себя как-то непривычно, - признался Макс. - Такое впечатление, что от меня лишь часть осталась.
- Чего это? - удивился Малышев.
- Да не ощущаю своих нейрощупов, сипс молчит и тело какое-то ватное.
- Так нам же пообещали отключить все, что можно, терпи. Вернемся, опять активируют. Зато теперь это настоящий ты, а не ты плюс энцать процентов всякой нейроники и биктроники.
- Я это всегда я, - буркнул Максим. - Вообще не думал, что это возможно сделать. Ладно сипс - это имплант, но нейрощупы, они же у меня с рождения прописаны в геноме.