Последнее — чрезвычайно любопытный социальный институт, достигший наибольшего развития именно на о-вах Общества но имеющий параллели и на Маркизских островах, на юге о-вов Кука, Туамоту и Тубуаи. Известно, что общество было организовано в XVI в. на о-ве Раиатеа и посвящалось богу Оро. Местные вожди благосклонно относились к членам этого общества которые путешествовали из местности в местность, с одного острова на другой, исполняя песни и давая представления. Члены общества практиковали детоубийство. Женщин, входивших в него, П. Бак сравнил с европейскими актрисами, которые не могут себе позволить иметь детей. По-видимому, в обществе действовало правило промискуитета, столь возмущавшее первых европейских наблюдателей. По мнению ряда авторов, организующее начало принадлежало здесь культу плодородия.
Большая часть того, что известно об ареоях, содержится в ранних описаниях. В 1769 г. Дж. Банкс писал, что членов общества, имевших детей, либо вообще изгоняли из него, либо принуждали отдать ребенка кому-то на воспитание или убить. В 1774 г. Дж. Кук наблюдал, как от берегов о-ва Хуахине отплыло 60 лодок ареоев, направлявшихся в гости к своим собратьям на Раиатеа. Дж. Уилсон рассказывал о том, что один из вождей умертвил восьмерых детей, для того чтобы остаться ареоем. Многие плантации на Таити устраивались подальше от берега — это должно было уберечь их от набегов ареоев.
Мы не будем пересказывать все наблюдения первых путешественников, но к некоторым все же обратимся — ведь люди, записавшие их, видели своими глазами одну из самых прекрасных культур старой Полинезии.
В 1769 г. о-в Таити был разделен на несколько независимых вождеств. Дж. Кук по ошибке счел вождя местности Паре вождем всего острова. Паре обладал правом пользоваться любыми богатствами атолла Тетиароа. В 1769 г. Дж. Банкс видел, как от Тетиароа отплыло 25 лодок, груженных рыбой для Паре. Среди всех островов Общества традиционно выделялся о-в Раиатеа; Дж. Куку рассказывали о былом могуществе этого острова, а А. Варела слышал в 1774 г., что о-в Таити был заселен выходцами с Раиатеа. Дж. Уилсоп сообщал, что большим влиянием на Таити пользовались жрецы с Раиатеа. У. Эллис писал в 1830 г., что, по преданию, великий бог Оро и первые люди появились на свет в священной местности Опоа, где и поныне сохранилось ма-рае Тапутапуатеа, одно из главнейших святилищ Полинезии. «Однако к 1767 г. вожди Раиатеа утратили реальную власть, и остров стал управляться наместниками верховного вождя соседнего острова Бора-Бора.
Могущество и внешний блеск таитянских вождей (как и вождей Тонга и Гавайев) были невероятными. Только вожди могли носить особый пояс из красных или желтых перьев; они руководили всеми ритуалами, связанными с человеческими жертвоприношениями; перед ними должны были обнажать верхнюю часть тела подданные (в отличие от тонганцев, таитяне не падали ниц перед вождем). Любой дом, в который входил вождь, за исключением его собственного, становился табу и поэтому подлежал — сожжению. Вожди контролировали распределение земель и нередко собирали подати, значительная часть которых, впрочем, быстро возвращалась общинникам в виде даров и угощения на пирах[128]. Если вождь вступал в союз с простой женщиной, все их потомство уничтожалось. При равном союзе старший сын с рождения наследовал титул отца, а до достижения им зрелости отец выступал в роли регента. Только вожди могли часто употреблять в пищу свинину. После смерти вождя его тело мумифицировали. Естественно, все эти привилегии касались только слоя могущественных вождей (арии); раатира же, облеченные некоторой властью, составляли скорее слой землевладельцев и выступали как советники арии.
Верховные вожди представляют интерес для этнографов, в частности потому, что в их руках сосредоточивались большие богатства и они распоряжались рабочей силой. На Таити материальное следствие этого — величественные храмы и военный флот, составляющие вообще прерогативу стратифицированных обществ с высокой плотностью населения. Как отмечал Дж. Банкс, «величайшая гордость жителя Отахеите [Таити] — величественное марае». Сам он смог увидеть (вскоре после завершения строительства) крупнейшее из святилищ — марае Махаиатеа, воздвигнутое женщиной-вождем Пуреа в местности Папара. Банкс был восхищен этим марае. «Нас поразила огромная пирамида, — писал он, — подлинный шедевр туземной архитектуры… По величине и искусству исполнения это нечто невероятное» 175, т. 2, с. 303].
Основание Махаиатеа составляло 81×22 м; пирамида из И ступеней, каждая высотой 1,2 м, выложенных квадратами вулканической породы, поднималась на 13,5 м и стояла в конце обнесенной стенами площади длиной 115 м. Сколько труда потребовалось на добычу и доставку камня, не говоря уже о его обработке! Теперь этот памятник практически разрушен; впрочем, уже во времена Дж. Банкса земля под пирамидой начала оседать, так что разрушение отчасти было вызвано естественными причинами. К счастью, в 1797 г. был сделан рисунок, позволяющий судить об этой пирамиде (правда, вместо стены на этом рисунке изображен забор). Измерения, проведенные тогда же, расходятся с данными Банкса. Реальная высота пирамиды была, по-видимому, 15,5 м.
128
Далеко не все материальные ценности, поступавшие в распоряжение вождей, возвращались общинникам. Значительная их часть, присваивавшаяся вождями, шла на содержание многочисленной челяди, монументальное строительство, создание престижных ценностей и т. д. Иными словами, можно говорить о существовании важного механизма нарастания имущественной и социальной дифференциации.