По всей Полинезии разбросаны мелкие изолированные острова, на которых обнаружены следы доисторических поселений. Ко времени появления здесь первых европейских путешественников все эти острова были уже необитаемы. Хотя в культурном отношении они и не образуют единого целого, мы рассмотрим их вместе. Наиболее известный из таинственных островов Полинезии — Питкэрн, прославившийся тем, что на него в 1790 г. высадились мятежники с судна «Баунти». В то время на острове находилось по крайней мере три каменные платформы, на которых или возле которых располагались каменные статуи, ныне полностью разрушенные (сохранился лишь один фрагмент). На Питкэрне обнаружены свиные кости, каменные рыболовные крючки, камни с петроглифами и весьма разнообразный набор каменных тесел (больше всего они напоминают маорийские тесла архаического периода). Статуи и каменные рыболовные крючки очень напоминают рапануйские; возможно, Питкэрн в доисторический период заселялся не одной миграционной волной. И. Синото, недавно побывавший на Питкэрне и соседнем с ним острове Хендерсон, пришел к выводу, что острова были впервые заселены около 1100 г. [1263].
Западнее, в группе о-вов Кука, расположены два ныне необитаемых атолла — Палмерстон и атолл Суворова. О-ва Кермадек были, по-видимому, заселены в XIV–XV вв. с южных островов из группы Кука [98].
Даже на крохотном острове Норфолк найдены каменные орудия, сходные с маорийскими [370]. Среди о-вов Феникс и Лайн есть ряд других атоллов, которые ко времени появления первых европейских путешественников были наобитаемы. Особенно интересны Молден — и Фэннинг. На Молдене обнаружены основания домов, марае и выложенные камнем захоронения; все это указывает на заселение острова с атолла Тонгарева (Пенрин). Раковинные рыболовные крючки и выложенная камнем площадка, найденные на о-ве Фэннинг, также свидетельствуют о заселении его с Тонгарева; правда, К. Эмори и Б. Финни считают, что остров были заселен тонганцами.
Все острова, о которых шла речь, действительно могут считаться необитаемыми: в историческое время они, по-видимому, никогда не служили даже временным пристанищем рыболовам с близлежащих более крупных островов (что было типично для Маркизских островов, Туамоту, о-вов Общества и Кука).
Почему острова оказались необитаемыми? На экваториальных атоллах могло не хватать питьевой воды, но почему опустели Питкэрн и Норфолк? Может быть, здесь оседали только мореходы-мужчины, не оставившие потомства, или острова заселялись лишь временно — мореплавателями, сбившимися с пути в океане и после передышки снова отправлявшимися на поиски родной земли? Может быть, возникали эпидемии, следствием которых были демографическая неустойчивость, кровавые стычки, заканчивавшиеся массовыми убийствами (ведь именно вследствие этого на о-ве Питкэрн резко сократилось число английских моряков с «Баунти»)? Может быть, произошло массовое самоубийство? Причины могут быть самыми разными…
Для полноты картины рассмотрим также северную часть о-вов Кукд, где расположены такие атоллы, как Пукапука, Ма-нихики, Ракаханга и Тонгарева (Пенрин), заселенные во время появления в Океании европейцев. Пукапука — самый восточный из западнополинезийских островов, его жители говорят на самоическом языке, а культура составляет промежуточное звено между западной и восточной. Три других атолла по культуре относятся уже к Восточной Полинезии. Археологические исследования проводились только на атолле Тонгарева (Пенрин): в 1929 г.—П. Баком [165], в 1972 г. — мною [93; 92]. На атолле обнаружены выложенные камнем и галькой основания жилищ, каменные емкости, использовавшиеся для хранения рыбы, а может быть, для выпаривания соли, а также многочисленные марае, некоторые с большими кучами пережженного ракушечника — остатками очагов, где запекалось черепашье мясо для празднеств. Большинство марае прямоугольные, некоторые — круглые в плане, а одно имеет форму человеческого тела. Это марае, огороженное камнями примерно в метр высотой, единственное в своем роде во всей Океании.
Первые поселения на атолле Тонгарева (Пенрин) датируются 1200 г. Значительная часть каменных сооружений относится к более позднему времени. В 1853 г., когда на атолле оказался первый европеец — Э. Ламон, спасшийся после кораблекрушения, многие марае еще функционировали [842]. Через некоторое время после прибытия Ламона варварские набеги торговцев живым товаром привели к катастрофическому сокращению численности населения острова.