Тем не менее коротко остановимся на исторических фактах, которые можно извлечь из маорийских преданий, прежде всего из тех, которые хранили жрецы в течение нескольких поколений после посещения Новой Зеландии Дж. Куком. Многие предания сообщают о предках, приплывших в первых лодках, каждая из которых имела свое название. Г. Хейл узнал в 1840 г. от местных жителей, что первые маори прибыли на четырех лодках, называвшихся «Таинуи», «Те Арава», «Хороута» и «Такитуму», которые пристали к берегам области Ивитини [634, с. 146]. Дж. Хемлин в 1842 г. записал названия «Таинуи», «Арава», «Мататуа» и «Кураафаупо», отметив при этом, что маори не знают времени прибытия этих лодок [638]. Он приводит также нортлендское предание о том, что земли Новой Зеландии были впервые обнаружены человеком по имени Купе, который считается первооткрывателем, но не первым поселенцем. Тогда же Дж. Грей познакомился с преданиями, согласно которым Новая Зеландия была открыта неким Нгахуэ, а затем мореплавателями, прибывшими на шести лодках, называвшихся «Таинуи», «Мататуа», «Такитуму», «Курахаупо», «Токомару» и «Матафаоруа» [609]. Из всего этого вырисовывается уже относительно стройная картина. В середине XIX в. европейцам довелось впервые услышать и предания об огромных нелетающих птицах моа, кости которых обнаруживались в некоторых местностях и служили маори, обитавшим на востоке о-ва Северный, материалом для изготовления рыболовных крючков.
До конца XIX в. европейцам не раз удавалось записать сходные предания о первых лодках. Из сохранившихся генеалогий становилось ясно, что время основного заселения островов приходится на XIV в. [1230]. В конце XIX в. уже не вызывало сомнений, что первооткрывателями Новой Зеландии были Купе и Нгахуэ и что острова заселили мореплаватели, прибывшие с «флотом» из семи лодок (ср. [1420; 1026; 637, с. 29–37]).
Но история маори не ограничивается сведениями об этом «флоте». Уже в 1866 г. Дж. Уилсон [1463; 1464] писал, что Новая Зеландия была заселена еще до прибытия знаменитых лодок; первопоселенцы, которых он назвал «народом Мауи», не занимались обработкой земли. Они обосновались на о-ве Северный и говорили на языке маори. Затем их вытеснили «маори с Гаваики», приплывшие на легендарных лодках. По мнению Дж. Уилсона, этих лодок было 11; он также упоминает записанное между 1836 и 1841 гг. предание о 22 лодках, каждая из которых имела свое название. Неудивительно, что после этого осторожный У. Ко-ленсо написал в 1868 г.: «Во всех этих мифах и преданиях едва ли найдется и крупица правды; тем не менее некоторые ученые европейцы безусловно верят им. А ведь даже сами новозеландские жители не делают этого. Названия лодок и имена вождей — это образы, переложенные на язык Новой Зеландии и возникшие уже после самих событий» [273, с. 404; 1379].
Но Коленсо удалось убедить очень немногих — может быть, потому, что предания представлялись тогда единственным ключом к тайнам прошлого, ведь археология делала лишь первые шаги. А раз предания должны были служить для раскрытия прошлого маори, их следовало упорядочить. Эта основательная работа была проделана С. Перси Смитом [1288], опубликовавшим в 1915 г. переводы преданий, записанных около 1865 г. в фаре вананга (школе знаний) в Ваирарапа на юге о-ва Северный. Результатом этой работы стала следующая хронология (на которой в немалой степени сказалась собственная концепция автора): 1. Открытие островов Купе, приплывшим с о-ва Раротонга, около 925 г.; постоянных поселков нет. 2. Первые поселения тангата-фенуа («людей земли») — гетерогенной группы меланезийцев и полинезийцев из Западной Полинезии, говоривших на полинезийском языке (тангата-фенуа обосновались сначала на о-ве Северный, затем около 1175 г. — на о-вах Чатем). 3. Появление полинезийцев под предводительством Той и Фатонга (около 1125 г.), несколько позже — еще одной группы под предводительством Манаиа. 4. Прибытие знаменитого «флота» с Таити (около 1350 г.).
Хотя подробно о лодках с Таити С. Перси Смит не говорит, их, как бы уже по традиции, насчитывается семь: «Таинуи», «Токомару», «Курахаупо», «Те Арава», «Мататуа», «Аотеа» и «Та-китиму» (или «Такитуму»). Остальные названия, записанные в разных местностях Новой Зеландии, стали связывать с другими периодическими миграциями; ученым так и не удалось достичь согласия в вопросе о характере последних. Хронология С. Перси Смита долгое время оставалась общепризнанной, но в последнее время она была оспорена. Все предания, особенно связанные со знаменитым «флотом», были тщательно разобраны во время длительной дискуссии, которая велась на страницах «Журнала Полинезийского общества» с 1956 по 1969 г. Вероятность существования флотилии из семи лодок была подвергнута сомнению. Дж. Робертону, известному исследователю маорийской истории и легенд, пришлось отказаться от старой точки зрения; но он продолжал настаивать на том, что предания о лодках «Таинуи» и «Те Арава» могут все же служить надежным основанием для суждений о прошлом [1145]. Э. Шарп, главный оппонент Дж. Робертона, высказал предположение, что все предания о лодках отражают лишь историю внутренних перемещений населения Новой Зеландии. Позднее Д. Симмонсу удалось вполне обоснованно доказать историческую ненадежность преданий [1245] и, таким образом, окончательно опровергнуть хронологию С. Перси Смита. Тем не менее время прибытия Купе соотносится с археологически установленным временем заселения Новой Зеландии, а время прибытия «флота» совпадает с началом классического периода на о-ве Северный. Предания, несомненно, содержат кое-какие вполне надежные исторические сведения; возможно, ошибочными и неверными следует считать не сами предания, а их интерпретацию европейскими учеными.