Исследование четырех комплексов верхнего плейстоцена островной Юго-Восточной Азии — Сангирана, Кабенге, Ниа и Табона — показало, что в качестве орудий использовались преимущественно отщепы, а не нуклеусы и гальки. Отщепы редко скалывались со специально приготовленных нуклеусов, поэтому настоящие пластины, видимо, случайны. Ретушь встречается редко, частично потому, что отщепы невелики по размерам (намного мельче, чем, например, отщепы среднего плейстоцена) и, возможно, предназначались для немедленного (после отделения от нуклеусов) использования. Нет основания связывать технологические инновации в районах Филиппин и Индонезии в целом с каким-либо сильным внешним влиянием; сомнительно по крайней мере, что это могло наблюдаться 10 тыс. лет назад. По существу, нет ничего невозможного в том, что индустрии отщепов сформировались на основе более ранних культур, таких, как патжитанская, хотя в настоящее время это лишь гипотеза. Конечно, индустрии отщепов Юго-Восточной Азии имеют мало общего с индустриями пластин и отщепов Северного Китая и Японии, существовавшими одновременно с ними, хотя какие-то параллели с индустриями Южного Китая провести все же можно.
Прежде чем перейти к рассмотрению развития материковой и островной Юго-Восточной Азии в период раннего голоцена, необходимо остановиться на двух важных событиях, датируемых совершенно определенно верхним плейстоценом, — на заселении Австралии и Новой Гвинеи.
Доистория Австралии не является непосредственно темой данной книги, однако некоторые ее аспекты требуют рассмотрения, так как в эпоху позднего плейстоцена Австралия и Новая Гвинея неоднократно составляли единый материк, пока приблизительно 6500–8000 лет назад не сформировался окончательно мелководный Торресов пролив. В Австралии обнаружено наиболее раннее из датированных свидетельств пересечения человеком линии Уоллеса. Неизвестно и, возможно, никогда не будет известно, как люди попали на новый континент, но в периоды понижения уровня моря маршруты могли проходить через Сулавеси и Серам на Новую Гвинею или вдоль цепи о-вов Нусатенггара на Тимор и в Австралию. Наиболее ранний датированный археологический памятник Австралии — кремированные останки с оз. Мунго в Новом Южном Уэльсе, возможно насчитывающие 32 тыс. лет; древнейшие каменные орудия из Мунго могут иметь древность 40 тыс. лет. Теперь в Австралии известно несколько памятников древностью более чем 20 тыс. лет [1009; 779; 39]. Эти памятники представляют индустрию, содержащую в основном односторонне или двусторонне оббитые гальки, сильно выпуклые, ретушированные нуклеусы с гранями, образующими угол приблизительно в 90° (нуклеусы в форме лошадиного копыта), возможно служившие тяжелыми скреблами, разнообразные, часто ретушированные отщепы, определяемые в общем как скребла. Р. Джонс называет эту индустрию, преобладавшую в Австралии до III тысячелетия до н. э., а в Тасмании — до контакта с европейцами, «австралийской традицией нуклеусов и скребел» [146]. Место зарождения этой культуры в Юго-Восточной Азии еще не установлено и, возможно, никогда не будет установлено, ибо несколько миграционных групп могли происходить из различных регионов. Как было показано выше, нуклеусы в форма лошадиного копыта были обнаружены в долине Кагайян на Лусоне, в пещере Табон, а также в Восточной Индонезии среди разрозненных находок, сделанных на поверхности. Каменные орудия, имеющие сходство с австралийскими, были обнаружены недавно в южной части Сулавеси; их возраст — конец плейстоцена, так что ныне вопрос о происхождении австралийской культуры не решен [532]. Интересно, что между Индонезией и Северной Австралией имеется сходство в использовании населением съедобных растений [551].
Обращает на себя внимание одна аномалия — маленькие топоры со шлифованными лезвиями древностью примерно в 22 тыс. лет, найденные под тремя скальными выступами около Оэнпелли на территории Арнемленда [1443]. Эти топоры делались или из необбитых галек, или из двусторонне оббитых булыжников, у некоторых есть «талия», или неглубокие желобки, выдолбленные вокруг торца, возможно, для того, чтобы легче было приделать ручку. Эти топоры со шлифованными лезвиями по крайней мере на 7 тыс. лет древнее сопоставимых с ними орудий из Ниа или Нагорий Новой Гвинеи, хотя возраст этой техники в Японии может достигать 25 тыс. лет [993, с. 201; 135]. В остальной части Австралии данная техника, характерная только для Арнемленда, распространилась после 5000 г. до н. э. Описанные орудия настолько древние, что возникает искушение считать Арнемленд центром первоначального возникновения этой техники, а не районом, воспринявшим ее извне.