— Слушаюсь, — девушка мгновенно убрала захват, и светловолосый, словно мешок картошки, брякнулся на спину.
— Дай-ка мне вчерашние пилюльки!
— Вы про… — служанка на мгновение задумалась, но быстро поняла, что к чему, и не стала меня разоблачать. — Вот они.
Я взял бутыль из её рук, откупорил крышку, а затем подошёл ко врагу. Присев рядом с ним, достал одну таблетку и показал ему.
— Как думаешь, что это такое? Не знаешь? А я тебе скажу. Это очень занятное средство. Одной этой малютки достаточно, чтобы уже через десять минут твои внутренности вывернуло на изнанку. Мне даже не нужно прикладывать никаких усилий. Достаточно просто чуть-чуть подождать, и ты сам всё выложишь. — я глубоко вдохнул, а затем резко схватил его за подбородок, тем самым приоткрыв рот. — Ну что, приступим к дегустации?
— А-а-а-а! — вертел головой белобрысый.
— Не хочешь? — улыбаюсь в ответ. — А мне плевать!
Тут же закидываю в пасть одну и достаю из бутылки ещё.
— Интересно, что будет, если дать человеку две штуки? А три?
— Не надо! — сдался братец. — Я всё расскажу!
— М? Тогда не трать моё время. Рассказывай, зачем устроил покушение?
— Расскажу! Только сперва дай антидот! Я уже чувствую, как в животе что-то закрутилось…
«Ты и так принял антидот. Что у тебя там могло из-за него закрутиться?» — подумал я, но мысль не озвучил.
— Сперва ответы, а потом остальное. Советую говорить побыстрее. У тебя не так много времени в запасе.
— Да-да, — кивнул он. — Это всё… Это всё из-за наследства!
— Наследства? Ты о чём вообще?
— Место преемника главы столичной семьи. Оно должно было стать моим, но как только дедушка узнал о твоём выздоровлении, он решил дать тебе шанс.
— Что за бессмыслица? Наши семьи больше не связаны. Я не имею никакого отношения к столичной ветви.
— Но наш дед считает иначе. Он решил, что тебя не должно касаться решение наших отцов, а потому наказал, чтобы… — внезапно лицо парня покраснело, а вены на шее вздулись. Он захрипел, держась за горло. — Хы-ы-ы! Хы-ы-ы!
«Что? — я быстро проверил содержимое бутылка, что дала Мэй, но там был именно антидот, который помог нам пройти по болотам. — Он в самом деле отравлен?»
Нужно было действовать.
— Пенни, помоги!
Целительница подбежала и взяла братца за запястье. Она прикрыла глаза и начала осмотр, но тут…
Из глаз и рта родственника потекла серебристая жидкость. И ладно бы только это.
Сразу после лицо парня странно задёргалось: мышцы начали сокращаться, а кости менять своё положение. Следом за этим золотистые волосы потемнели, а глаза стали карими.
Теперь перед нами лежал совершенно другой человек. Ни капельки сходства между ним и братом.
— Эй, с этими происходит то же самое! — привлёк внимание Фрей.
Оглянувшись, я заметил, что троица недобитых охранников тоже задрыгалась. Та же серебристая жидкость полилась изо рта и глазниц, а уже в следующий миг, все они отправились в иной мир вслед за господином.
«Только у этих внешность не изменилась…»
Сопоставив все факты, я быстро понял, в чём дело.
«Это двойник. Видимо, лжебратец боялся, что его раскрыли, а потому прибыл на встречу, тогда как настоящий и не выезжал из столицы… Всё-таки этот родственничек умнее, чем ожидалось».
— Он мертв, — заключила Пенни.
— Охранники тоже.
— Молодой господин, что будем делать дальше?
— Разве у нас много вариантов? Заберём их кольца, а тела закопаем.
— К чему эти сложности? — Фрей подошёл к одному из трупов, снял кольцо, а затем окатил мощным пламенем. В считанные секунды тело превратилось в пепел. — Вот видишь?
Следом за первым та же участь коснулась и остальных. От кареты мы тоже избавились.
Когда закончили «прибираться», я поблагодарил ребят за помощь и разделил добычу. Себе взял только колечко двойника.
— Хозяин, раз уж тут мы разобрались, предлагаю вернуться в особняк. Церемония награждения начнётся после полудня, так что вы ещё успеете отдохнуть.
— Угу, — я забрался в повозку. — Поехали.
Пока ехал в карете, много о чём размышлял. Было неясно, что собирался сказать лжебрат и почему вдруг моя кандидатура появилась в списках на место главы? Что делать с дворецким отца, как отомстить семействам Чешир и Дорсет, а ещё, замешана ли во всём это мачеха?
«Ну хоть со статусом теперь всё в порядке», — разглядывая информационное окошко, вздохнул я.
[Носитель: Александр Корнвелл
Титул: Отсутствует
Статус: Бывший наследник баронского рода