«Да мой особняк раза в два больше!»
Мы прошли внутрь, а затем поднялись по лестнице.
«Хотя бы внутри довольно цивильно», — рассматривая интерьер, я вздохнул с облегчением.
— Директор уже ожидает, — спутница остановилась напротив двери и резко скукожилась, будто чего-то опасалась. — Можете заходить, а я останусь тут.
«Как-то странно она себя ведёт, — пускай я не был гением, но не заметить очевидной смены настроения не мог. — Неужели за дверью меня ждёт кто-то проблемный?»
Сделав глубокий вдох, я постучался и, как только услышал голос изнутри, прошёл в кабинет.
— Здравствуйте, я…
— Сын барона Корнвелла. Сама вижу, — перебила директор. Оказалось, что заправляла этим местом женщина, причём весьма выдающейся красоты. Сидя за массивным столом из тёмного дерева, она уставилась на меня. — Присаживайся, и начнём наше интервью.
Я не знал, в чём здесь подвох, но уже чувствовал какое-то напряжение. Не желая лишний раз раздражать собеседника, быстренько подошёл к резному стулу, что стоял напротив стола, и примостился на нём.
Секунд десять стояла неловкая тишина. Женщина продолжала сканировать меня взглядом, но затем всё же продолжила:
— На прошлой неделе Ларс сообщил мне о появлении талантливого новичка и о том, что собирается взять его в ученики. Вкратце он рассказал о твоей ситуации, и я не вижу особых проблем, которые помешали бы принять тебя к нам. Тем более, что ты, насколько я слышала, занял пятое место на королевских соревнованиях.
— Так и есть.
— Пускай это только формальность, но я должна спросить: ты же понимаешь, что, вступив в Школу заклинателей, больше не сможешь идти по другому пути?
— Ничего не имею против.
— Как только ты станешь одним из нас, дороги назад не будет. Если вдруг передумаешь и захочешь пойти к воителям, то тебя возьмут разве что в качестве дворника.
— Хоть мне о таких деталях не рассказывали, но это ничего не меняет. Туда всё равно не берут бессильных, а здесь я хотя бы смогу научиться алхимии. Да и кто знает, может в последствии избавлюсь от своего недуга и стану полноценным заклинателем.
— Отличный настрой! Даже в такой ситуации не теряешь духа! Ты принят!
— Что? И это всё?
Я совершенно не понял прикола. Помнится, старик нагнетал атмосферу, рассказывая о собеседовании. Мол, даже с его рекомендацией директор может развернуть на входе, но всё оказалось слишком просто.
— Ну да. А ты думал, тебе устроят сложный экзамен? Если хочешь, я так и поступлю. Но без маны ты не сможешь поступить даже в качестве внешнего ученика. В общем у тебя особый случай, благодаря чему ты сразу же станешь внутренним учеником. Как призёра королевских соревнований, конечно же, можно было бы сделать и основным, но тебе же будет лучше, если мы с этим повременим. Другие ученики неверно воспримут, если бессильный, пускай и отпрыск знатного рода, внезапно достигнет таких высот. Парень, что и дня не отучился на заклинателя вдруг обошёл тех, кто практикуется годами? Звучит как шутка. Боюсь, после такого решения ты привлечёшь к своей персоне слишком много ненужного внимания. Ты так не думаешь?
«А она говорит верно. Не хотелось бы, чтобы моя жизнь в этой школе превратилась в сплошной геморрой».
— Я с вами согласен. Статуса внешнего ученика будет достаточно.
— Вот и отлично, — женщина улыбнулась и протянула мне какую-то бумажку. — На этом собеседование можно считать оконченным. Осталась одна ма-а-аленькая деталь и можешь быть свободен.
— Что за деталь?
— Для того, чтобы официально вступить в школу нужно заключить особый договор.
— Какой?
— Можешь считать это мерой предосторожности, — дама раскрыла пергамент, который достала из ящика в столе, что-то там написала и протянула мне. Когда взял в руки, заметил несколько пронумерованных пунктов. Даже без понимания содержания легко можно было догадаться, что там какой-то свод правил. В подтверждение моей догадки, директриса их обозначила. — Пускай Школа заклинателей выглядит не так помпезно, как конкуренты, но у нас тоже есть особые знания и секретные техники, распространять которые за пределами учебного заведения запрещено. К тому же нам не хочется, чтобы в стенах школы творилось беззаконие. В общем, если согласен с написанным, подпиши свиток вот этим пером.
На секунду я задумался, а нет ли здесь какого подвоха. Чувствовалась нехватка Мэй рядом со мной, ведь убедиться в написанном на этой бумаге я просто не мог, а сказать, что не умею толком читать было бы позором. Того и гляди вылечу из школы, так и не попав.
«Это единственный шанс стать подмастерьем и выполнить квест».