— Это то, что я слышала.
— Хм-м-м, — уголки моих губ непроизвольно приподнялись, — а это отличный шанс! В таком случае мы должны достать не только её так называемые «неизлечимые» яды, но и эту лишающую маны дрянь. Думаю, будет просто эпично, если сразу после презентации виконтессы в моём магазине вдруг начнут продавать те же самые яды, а в добавок и противоядия к ним! Могу представить, как скривится лицо этой старухи Дорсет!
Таков был мой план, как только услышал о том, чем больше всего дорожит эта карга. И именно по этой причине вчера была куплена техника детоксикации и начата модификация алхимической лаборатории.
«Себастьян сказал, что в скором времени откроет нашу первую лавку. Пока что всё идёт по плану. Надеюсь, полученных ранее знаний мне хватит, чтобы научиться создавать подобные яды и противоядия…»
— Но хозяин, это слишком опасно! Если вы вдруг начнёте продажу противоядий, это будет означать объявление войны семейству Дорсет! Она определённо не останется в стороне и перейдёт к активным действиям! И если вашего отца и брата с сестрой виконтесса не тронет, ведь они как-никак её зять и внуки, то к вам не будет нисхождения. Вы не связаны с ней кровью.
— Тем более, что в данный момент я — лишённый наследства бессильный человек. Одним словом мусор. Даже если она прихлопнет меня на центральной площади посреди бела дня, ей это сойдёт с рук, — соглашаюсь с замечанием Мэй. — Но ты кое о чём забыла: виконтесса уже не раз способствовала моему «благополучию», и нынешнее затишье вряд ли продлится долго. Через несколько лет мой младший брат подрастёт, а значит, к тому времени помеха вроде меня должна быть устранена, разве не так?
— Но разве нельзя отложить это хотя бы на пару лет? Зачем так сильно рисковать?!
«Если бы я рассказал Мэй про систему, было бы проще всё объяснить, но пока что мне вряд ли можно раскрывать свой главный секрет кому бы то ни было. Даже ей. И дело совсем не в доверии. На то есть свои причины…»
— Нет, сейчас самое подходящее время. Сразу после того, как виконтесса представит этот антимагический токсин, мы тут же начнём продажи антидота!
На лице Мэй было нескрываемое волнение, и я поспешил её успокоить:
— Не переживай, — нежно поглаживаю её по щеке, — у меня есть план. Я не собираюсь действовать сломя голову.
— Угу, — тяжело вздохнула девушка. — Я вас поддержу, чем смогу!
— И про меня не забывайте! — напомнила о себе Айя, которая тихо слушала нашу беседу со стороны. Она подняла голову и ударила себя по груди. — В нашем племени я была сильнейшей среди молодого поколения, так что сумею защитить хозяина от опасности!
— Да-да, — закивала Лия, — сестрёнка очень сильная! Она никому не проиграет!
— Хорошо, — улыбаюсь в ответ, — рассчитываю на вас!
— Да!
Тем же днём я приступил к первым опытам по созданию антидотов, ведь Мэй уже достала парочку доступных отрав из арсенала виконтессы.
Учебную программу, рассчитанную на месяц, я уже не просто знал наизусть, но и применял на практике, а встреча с учителем по алхимии была запланирована на завтра, так что в данный момент мне только и оставалось, что заниматься алхимией.
«Чтобы план сработал, нужно успеть сделать три вещи: сдать экзамен на Подмастерье, добиться официального признания в качестве наследника и избавиться от своего недостатка. Помимо этого, следует поручить Мэй подыскать нам ещё сильных рабов. Она говорила, что временами на невольничьем рынке появляются даже одарённые на четвёртой стадии. Среди всего населения Тверца таких можно по пальцем одной руки пересчитать. Уверен, если на нашей стороне будет хотя бы один такой, то шансы на выживание возрастут экспоненциально!»
Вплоть до поздней ночи я возился с травами, склянками и котлами. Хотя первые результаты были скудными, я совершенно не беспокоился.
«Это только начало, — говорил сам себе. — В запасе ещё целых два месяца».
Утром следующего дня у ворот особняка стояла карета. На дверях был изображён герб академии.
Поначалу мы с Мэй насторожились, но как только в окне показался седобородый мужчина, напряжение спало.
— Учитель навестил меня лично, — выйдя наружу, приветствую старика. — Должно быть произошло что-то серьёзное?
— Забирайтесь внутрь. Расскажу по пути.
Я кивнул Мэй, и вот мы уже сидим напротив наставника.
— Должно быть, ты задавался вопросом, почему твой учитель принял тебя к себе, но сразу после знакомства куда-то подевался, не так ли?