— Не знаю, — ответила Мэй. — Может не смог справиться с заклинанием, из-за чего оно перекинулось на него?
— Я во всех этих заклинаниях не шибко разбираюсь, — вмешался Юджин, — но мне кажется, что такое вполне возможно.
— Да какая разница? — оживлённо ответил красноволосый. — Главное — мы в полном порядке!
Наблюдая за тем, как недруг изнывает от боли, Лайлз внезапно озвучил спорную мысль:
— Народ, я, конечно, понимаю, что это прозвучит глупо. Особенно после того, что он собирался с нами сделать, но-о-о… может всё-таки вызволим его из этой штуки?
— Ты несёшь какую-то дичь! — без доли сомнения ответил лидер. — Этот говнюк, между прочим, почти принёс наши души в жертву какому-то давным-давно мёртвому старикану. Он как никто другой заслуживает такого наказания.
— Верно! — закивал Жора. — Я чуть копыта не откинул! И всё это из-за парочки древних техник?! Моя жизнь дороже!
Честно говоря, я считал точно также и совсем был не против, если уродца постигнет кара. Жаль, я даже не догадывался, что случившееся через миг, сильно повлияет на мою жизнь. Если бы знал, то был бы первым, кто побежит спасать неприятеля.
Коллективный упрёк в сторону Лайлза не успел закончиться, как все вдруг замолкли. Внимание каждого привлекла вспышка света, вместе с которой и купол, и человек, находящийся под ним, испарились.
Фиолетовый энергетический шар завис в воздухе над лохмотьями, что прежде носил парень в маске.
— Что это такое?
— Не имею понятия, — покачал головой Фрей.
Мы хотели подойти ближе и разобраться, но тут произошла вторая вспышка ядовито-алого цвета, вместе с которой, будто бы лазерная проекция из фильмов, появился образ старика.
Выкатив глаза, старпёр за пару секунд просканировал нашу команду, а затем указал на меня:
— ТЫ!.. ЭТО ТЫ УБИЛ МОЕГО ВНУКА! — голос дедка звучал как-то неестественно и чутка прерывался. — ДУХОВНАЯ ПЕЧАТЬ!
Из его руки вылетела крошечная искринка и проникла в меня.
«Что за хрень он со мной сотворил? Какое-то проклятие?»
Я осмотрел сам себя, но никаких изменений не обнаружил.
— ХА-ХА-ХА! ТЕПЕРЬ ТЕБЕ НЕ СБЕЖАТЬ! ПРОСТО ЖДИ И… — весёлость старика внезапно исчезла, и он притих. — ЧТО?! ПОЧЕМУ ПЕЧАТЬ НЕ РАБОТАЕТ?! КТО ТЫ ТАКОЙ?!
Он с недоверчивостью смотрел на меня, явно желая что-то выяснить, но…
И без того прозрачное тело врага начало растворяться в воздухе. Голос стал очень тихим, но даже так мне удалось различить последний выкрик:
— Я ТЕБЯ НАЙДУ, СЛЫШИШЬ?! КЕМ БЫ ТЫ НИ БЫЛ, И КТО БЫ ЗА ТОБОЙ НЕ СТОЯЛ, ОБЯЗАТЕЛЬНО НАЙДУ И ОТПЛАЧУ КРОВЬЮ ЗА КРОВЬ!..
— Молодой господин, извините, я не смогла этому помешать! — Мэй, стоявшая по правую руку, внезапно преклонилась передо мной. — Мастер, духовную проекцию которого мы только что видели, оказался слишком силён.
— Поднимись с колен и объясни нормально, что произошло? Я не совсем уловил, что пытался сделать этот старый хрен, но одно понял наверняка — он явно не получил желаемого.
— Хозяин, на самом деле это не так. В действиях мастера не было просчётов. Он поставил на вас духовную метку.
— Что за метку?
— Духовная метка используется для выслеживания пользователей маны и может быть снята только тем, кто её поставил.
— Тогда почему этот пенсионер так себя вёл?
— Всё дело в том, что у вас в теле нет ни капли маны. Ко всему прочему ваши магические корни заблокированы. Духовная метка сработала, но тот человек не смог вас почувствовать, ведь для этого вы должны обладать хоть каким-то количеством мировой энергии.
«В кои-то веке мне не жаль, что бессильный, — выдохнул я. — Не хватало сейчас встретиться воителем-мастером. Кто ж его знает, какой у него уровень, если даже внук был по силе сравним с моей Мэй».
К сожалению, радостное настроение тут же выветрилось, стоило мне чутка пошевелить мозгами.
— Мэй, выходит, как только я вылечусь и мои корни начнут впитывать ману…
— Да, — подтвердила девушка. — Как только встанете на путь развития, у него появится шанс вас обнаружить. И чем сильнее вы будете становиться, тем легче вас будет найти.
«А вот это плохая новость. Если профукаю награду из задания на наследство, то потеряю возможность вообще хоть когда-нибудь обрести силу…»
Хотелось бы порасспрашивать ещё и поискать способ выхода из ситуации, но тут энергетический шар, что до этого неподвижно зависал под потолком, внезапно задвигался. Не спеша набирая скорость, он полетел прямо на нас.
Фрей среагировал раньше всех и тотчас скомандовал уклоняться: