***** ******
Мэтью стоял у того самого подоконника, у которого ласкал Кэнди. Она оказалась отзывчивой и страстной, хотя сама этого не знала. Его до сих пор мучала эрекция, но усилием воли он утихомирили свою важную часть.
Мужчина улыбался. Он отпустил ее, поступив как хитрый кот с мышкой. Тот тоже хватал мышку и затем отпускал, давая той мнимую свободу, пока не наигравшись, не съедал бедняжку. Так и с девушкой. Он сегодня отпустил ее, но знал, что в следующий раз уже ни перед чем не остановится.
Дверь приоткрылась и в комнату вошла Эмили. Он нахмурился. Его невеста в последнее время стала вести себя совсем по хозяйски. Конечно он понимал, что такая как она обладают хваткой хищницы, держащей добычу. Но он испытывал к ней антипатию. И если бы не обещание отцу, давно послал к чертям. Однако в его мире браки зачастую заключались чисто по договору.
- Эмили, что привело тебя сюда?
- Уууу, я соскучилась...
Она наигранно надула губки, но он внутренне скривился. Сейчас ему хотелось смотреть на свою рыжеволосую девочку.
- Скоро уезжаем. Мне нужно решить ещё несколько вопросов, так что, если у тебя ничего срочного, тогда я провожу вниз.
Эмили разозлилась. Эти дни он всецело игнорировал ее, а из тайных источников она знала, что он встречался с любовницей, но так и не удалось узнать, кто же она. Выйдя под руку с ним с гордо поднятой головой, Эмили приняла нужное решение.
17
Кэнди эмоционально восстановилась и успокоилась. Все семейство герцога и графская чета уехали к королевскому двору. Слуги продолжали выполнять свою работу, только теперь не так суетливо и торопливо. Дни текли своим чередом. Девушка полноценно влилась в коллектив прислуги и сдружилась с девушками. Хлоя прикипела душой к Кендис, часто добавляя той лишнюю монетку.
Однажды гуляя, девушка подвернула ногу. Адская боль пронзила ступню и слезы хлынули из глаз. Корзина с вещами упала на землю.
- Дай посмотрю! - раздался сзади голос и перед ней сел мужчина в военном мундире.
Он уверенно взял ее ногу и прощупали. От его прикосновения к ноге, Кэндис заскулила от боли.
- Просто растянула. Я сейчас наложка тугую повязку и ты с ней подходишь несколько дней.
- Спасибо....
Она закусила губу, наблюдая, как он достал из заплечной сумки свёрнутый жгут ткани. Начав бинтовать, мужчина пытался всячески отвлечь ее разговорами:
- Как тебя зовут?
- Кэндис...
- Я Натан, капитан местной стражи....
- О, а откуда вы знаете, как бинтовать ногу?
Он улыбнулся и на его щеках образовались ямочки. На вид ему было больше тридцати, волосы коротко стриженные, глаза карие и нос с горбинкой. На щеках прорезалась щетина. Не сказать, что он красавец, но симпатичный. Он тоже внимательно рассматривал ее и девушка засмущалась.
- Вставай-ка... Ну-ка, попробуй аккуратно пройтись!
Он поддержал ее за талию, пока девушка нерешительно сделала несколько шагов. Повреждённая нога ныла, но тугая повязка помогала.
- Идём, провожу тебя в комнату. Сегодня тебе нельзя ходить....
- Но мне нужно отнести корзину!
- Эй, Ричард, иди-ка ко мне!
К ним подбежал молодой солдат и получив приказ от командира, подхватил корзину и резво понес ее в сторону прачечной.
Капитан помог дойти ей до комнаты, пообещав найти Хлою и предупредить ту про то, что несколько дней Кэндис нельзя передвигаться.
**** *****
Дарина сидела в саду, выпивая любимый чай с печеньем. Она грустила за своим любовником, которого тайно любила. Вчера отец сообщил ей, что они возвращаются домой, так как там ждал ее жених. Она долго плакала в подушку, ощущая как сердце обливается кровью. Ее женихом стал престарелый барон, о котором она слышала из рассказов. Как мог отец выбрать ей такого? Неужели деньги, предложенные стариком превзошли всю любовь к дочери?
Она хотела увидеться с любимым перед отъездом. Ей удалось уговорить отца на то, чтобы они ещё немного задержались здесь, мотивируя это тем, что она очень хотела попасть на бал к герцогине. Отец согласился на ее просьбу.
Дарина сделала ещё один глоток, когда ощутила головокружение. Стало тяжело дышать, а из носа пошла кровь. Ее компаньонка кинулась к ней, зовя на помощь слуг. Тело девушки били конвульсии, а из рта потекла пена. Дыхание с хрипом вырывалось из груди. Прибежали родители. Матушка кинулась к дочери, хватая несчастную за плечи. Вскоре приехал и доктор, осматривая девушку без чувств. Он влил в нее несколько лекарств, придя к выводу, что юную леди отравили.