Две ночи она была на грани жизни и смерти, борясь с проникшим ядом. В бреду она звала Мэта и родители поняли, что их дочь связалась с сыном самого герцога. Дождавшись, когда ей станет немного лучше и кризис минует, они собрали вещи и направились в порт с целью уплыть обратно домой.
***** *******
Кэнди быстро восстановила ногу. За те дни, что она вынуждена была провести в постели, ее навещал Натан. Он оказался весёлым и приятным собеседником. Много рассказывал о военном времени, воспоминания о которых у девушки вызывали тоску и страх. Они общались и узнавали друг о друге больше.
Сегодня Кэндис вышла на улицу, уже спокойно опираясь на больную ногу. Она решила сходить к конюшням. Уж очень ей нравились лошади.
- Доброе утро, Кэндис!
- Доброе утро, Натан!
- Как твоя нога?
- Спасибо, все прошло. А ваша мазь просто волшебная!
- Это рецепт ещё моей бабки! Она была знатной знахаркой!
Он пристроился рядом и пошел вместе с девушкой. Ей было спокойно возле него и уютно. Несмотря на то, что по отношению к солдатам, капитан был строгим и требовательным, с ней же он всегда был весёлым и добрым.
- Хочешь прокатиться?
- Что?
- Мой Гром застоялся в стойле. Вот я и подумал, что могу прокатить и тебя на нем. Вижу, что любишь этих животных!
Кэндис смутилась. Но ей так хоиехоте ещё раз испытать это чувство радости, когда под тобой движется мощное тело, а ветер раздувает твои волосы.
- Хорошо, я согласна...
Они выехали за пределы замка. Она сидела впереди него, а мужчина крепко держал ее за талию. Гром был не таким большим конем, но красивым. Серый окрас и длинная грива, заплетенная в косы. Чуть проехав дальше, конь свернул в сторону дороги, ведущей вокруг рва с водой.
- Там поля, на которых мы обьезжаем лошадей и тренируемся!
Он пришпорил Грома и тот пустился вскачь, отчего Кэндис восхитилась моментом. Они мчались, оставляя позади прохожих и тренировочные поля. Вскоре капитан остановил коня и спешился, подхватив девушку и ставя ее на землю. Она улыбалась, довольная тем, что смогла воплотить свое желание в реальность.
- Спасибо вам... Это так здорово! Иногда мне жаль, что я родилась не мужчиной! Тогда бы я могла также ездить на таком великолепном коне...
- А я рад, что ты родилась именно женщиной!
Он обхватил ее подбородок пальцами и накрыл ее губы нежным и вопрошающим поцелуем. Кэндис замерла. Не получив отказа, капитан просунул язык в ее ротик и стал ласкать ее. Девушка пыталась понять свои ощущения. Ей не был противен этот поцелуй. Даже можно сказать, приятный. Но не вызвал той сногшибательной страсти как тогда, когда ее целовал Мэтью.
Мужчина углубил поцелуй, одной рукой сжав ее шею, второй обхватив за спину, прижимая тело девушки к себе. Кэндис отвечала на поцелуй, положив руки на плечи. Мысли путались, на краю сознания билась мысль о том, что она совершает предательство по отношению к тому, кто глубоко засел в ее сердце.
- Кэндис, девочка моя! За эти дни я понял, что ты стала для меня дорога!
Он снова поцеловал ее, подняв над землёй и закружив. Она рассмеялась, откинув голову. Ей не верилось, что такой мужчина обратил на нее свое внимание. Она знала, что он был вдовцом, потеряв жену во время эпидемии чумы. И теперь он проявил чувства к ней. Это пьянило и заставляло сердце трепетать. Она испытывала нежность к этому мужчине. Именно таким ей виделся ее будущий муж!
- Натан...
Она сама потянулась к его губам и он с пылкостью ответил ей. Его руки сжимали юное тело, гладили сквозь платье, но он не позволял себе лишнего. Этот лден стал для нее одним из самых счастливых.
Ещё долго они целовались, говоря нежные слова, но пришло время возвращаться назад. У него было много дел, а ей необходимо вернуться к работе. Посадив ее на Грома, Натан вскочил сзади и притянув девушку, снова страстно поцеловал. Ее губки припухли, а низ живота ныл, желая чего-то большего. Вскоре он привёз ее обратно в замок и, пожелав хорошего дня, ушел.
18
- Неужели старый Натан смог завоевать сердечко нашей Кэндис?- спросила Хлоя, улыбаясь вошедшей девушке.
Кэндис вспыхнула от смущения. Конечно она понимала, что их отъезд и возвращение не скроются от глаз других. Но не сильно хотела, чтобы ее взаимоотношения обсуждали.
- Хлоя... Я в растерянности...
- Отчего же? Садись, пока никого здесь нет, можем поговорить.
- Мне нравится Натан и мне хорошо рядом с ним... Но, внутри будто бы чего-то не хватает...
- Послушай меня! За все те годы, что я прожила, я многое повидала. И могу с уверенностью сказать, что капитан хороший человек. Он не обидет тебя и с ним ты будешь как у бога за пазухой.