— Вы, видимо, не поняли, — сипло проговорила, с надеждой кидаясь к нему. — Я люблю вас! Я хочу быть с вами.
Послышались дразнящие выкрики адептов, но я ждала ответа Лорана, который и не думал ничего говорить. Он никак не реагировал на мои слова.
— Да послуша… — договорить я не смогла, так как мне закрыла рот широкая мужская длань.
— Моей ученице слегка нездоровится! — Коршун широко улыбнулся студентам и всем косившимся в нашу сторону проходившим преподавателям.
Я же, возмущенная таким самоуправством, попыталась вырваться. И даже укусила наставника за палец. Это дало время и ещё один шанс. Но только пальцы коснулись рубашки мужчины, как меня неприятно перехватили за живот и перекинули через плечо, словно какой-то мешок картошки.
— Поставьте меня на землю! — я забила руками в спину своего наставника. — Слышите?! Вы не имеете права! Я люблю его, и вы не можете противостоять этой любви. Бесчувственный чурбан! Вы… да вы просто завидуете нашим прекрасным чувствам!
Меня относили все дальше и дальше. Мне еще никогда не было так больно и обидно. Теперь я понимала, что испытывали те двое знаменитых несчастных влюбленных из детской сказки, когда весь мир был против их любви!
А еще это невыносимое равнодушное молчание Лорана! Неужели он больше не любит меня?
Щемящая пустота образовалась в груди. Осознание, что моя любовь не взаимна, лишила всяких сил. Я даже вырываться перестала, позволив тащить себя куда-то. Еще немного, и мое сердце разорвется на мелкие кусочки от отчаянья…
— Рина? — с удивлением позвал наставник. — Ты чего затихла?
Меня усадили, встревожено заглянули в лицо.
— О, я бедная-несчастная! — громко завыла, в надежде достучаться до черствого и холодного сердца наставника. — Я не смогу жить без него…
Но меня даже слушать не стали. Взяли и хмуро перебили:
— Все ясно, лучше бы и не спрашивал!
Зло вытерла глаза, понимая, что мои слезы не действуют на Коршуна. Вот же! Я и не думала, что любить так больно. Моя привязанность на первых курсах к Эрику — ничто по сравнению с этим всепоглощающим чувством.
— Держи! — мне в руки всучили стакан чего-то теплого, и только тогда я обратила внимание, что мы находимся в светлом кабинете мага жизни, а я сижу в знакомом кресле.
— А он придет?
— Придет-придет, — елейным голоском успокоил наставник. — Пей, говорю!
И я выпила. Залпом, горькое питье, от которого затошнило. И меня словно прорвало. Был ли виною этому напиток, не знаю, но я позорно разрыдалась.
— Он больше не любит меня! Из-за того, что я выбрала вас, он отвернулся от меня. Даже больше не посмотрит на меня! Дважды не делают предложений и…
Договорить я не успела. Хлесткая пощечина привела в чувство. Я непонимающе посмотрела на наставника. Он был зол. Очень зол.
— Пришла в себя?
— Ммм…. — мне не удалось ответить сразу, даже просто вспомнить, почему оказалась в кабинете сэра Лорана.
А потом как нашло прозрение… кружилась голова, тошнило и было очень жарко. Но нахлынувшие эмоции неожиданно исчезли, также быстро, как и появились.
— О, боги! — я в ужасе схватилась за голову, поджимая коленки под себя и пряча в них лицо.
— Пришла… — довольно констатировал Коршун, и как раз в этот момент ворвался маг жизни.
Вот тут-то мне захотелось провалиться сквозь пол. Лицо обожгло от стыда. Я даже подскочила, норовя убежать, когда тяжелая рука наставника легла на плечо и заставила сесть обратно в кресло.
Вот же гад ползучий!
Боги, что же я наделала?! И это же все видели! А из окон… сердце ухнуло куда-то вниз. Кажется, даже услышала тихое эхо, как от камушка, брошенного в колодец.
— А теперь я и Рина очень бы хотели услышать от тебя, как это все называется?! — Коршун протянул магу жизни маленькую скляночку чего-то розовато-сиреневого.
И каково же было мое удивление, когда маг жизни смутился.
— Что это? — непонимающе спросила.
— Да, Альберт, что это? — прошипел сквозь зубы Коршун. — Ты уже так неуверен в собственных силах, что подливаешь адепткам приворотные зелья?
Я ахнула, просто не веря своим ушам.
— Рэйнард, не говори того, чего не знаешь, — раздраженно огрызнулся светловолосый мужчина и вырвал из рук мага склянку. — Это всего лишь зелье расположения. Да, признаю, я использовал его. Но лишь раз!
Он со скованной улыбкой посмотрел на меня и объяснил:
— На празднике осени. Я действительно подсыпал три капли… но это не приворот! Я просто хотел тебя к себе расположить! Я знать не знаю, что на тебя сегодня нашло, честно.
На меня нашло… перед глазами всплыли адепты и мой крик магу жизни. Да они же никогда мне этого не забудут! Только меня перестали обсуждать, как пойдут новые разговоры.
За что мне все это?! Я снова прикрыла руками лицо, понимая, что просто не отмоюсь от очередного позора. И как назло перед глазами всплыло воспоминание, как я сижу у окна и вывожу сердечки. И если перед моим наставником особый стыд я не испытывала, то перед Лораном…
— Кому как не тебе накладывать приворот на нее? — раздраженно спросил Коршун. — Тем более, когда именно ты объект того самого приворота!
— Откуда мне знать, кому это понадобилось! — обескуражено ответил маг жизни.
— И я должен поверить? Ты сорвал мне занятие и…
— Я пойду! — решительно перебила я своего наставника и встала.
Выслушивать их ругань мне совершенно не хотелось. Уже прошло столько дней, а они все так же при любой встрече ведут себя как дети малые. Тем более, мне хотелось как можно скорее скрыться из поля зрения Лорана…
Ох, поскорее бы забыть этот ужасный день! Вот бы можно было вернуть время вспять и всё изменить.
И все же… если бы зачинщиком был Альберт, то там… на улице, он не удивился бы так искренне. Думаю, и Рэйнард это понимал.
— Завтра утром я жду тебя у себя, — смилостивился наставник, все же отпуская меня.
— Да, конечно, — отстраненно проговорила и вышла из кабинета.
Коридоры были пусты, так как еще шли занятия. И что скрывать — я была этому невероятно рада. Даже не знаю, как спущусь сегодня на ужин. Уверена, многие видели мой позор, а кто не видел, тот быстро узнает из первых уст очевидцев…
Нет, хватит, Рина! Твоей вины здесь нет. Но кому надо было насылать на меня приворот? Я не могла этого понять.
Уже у себя я поспешно закрыла дверь, прислонившись к ней и облегченно выдохнув, словно наконец оторвалась от какой-то погони.
— О, Риночка!..
— А?! — от неожиданности невольно вскрикнула, с удивлением замечая перед собой Эвелину. — Ох, ты меня и напугала! Что ты здесь делаешь?
— Тебя жду! — девушка нервно вскочила с кровати, заламывая локти и кусая губы, словно желая сообщить что-то очень важное.
Я насторожилась.
— Так, Эвелина, что уже случилось?
Подруга еще сильнее смутилась, старательно отводя взгляд. Учитывая, что наивной дурочкой я не была, ко всему прочему прекрасно знала Эвелину (подружка редко когда в чем-то раскаивалась), сразу поняла, в чем дело. Да и тот факт, что она пришла именно сейчас…
— Так это ты! — изумленно ахнула, вслепую нащупывая стул. Кое-как придвинув его к себе, с грохотом села.
— О, мне так жаль! — с искренним раскаяньем воскликнула девушка.
Впрочем, раскаянье длилось недолго. Видимо, на моем лице отразилась злость и глухое раздражение, так как подруга внезапно пошла в защиту:
— Ты, между прочим, в этом тоже виновата!
— Я?! — от такой неприкрытой наглости я даже вскочила на ноги.
— Да! Зачем брала мою расческу?!
— Что ты имеешь в виду?
— Вспомни, мы на днях с девчонками вчетвером сидели у меня. Ты еще тогда взяла мою расческу!
— Не я, а Ирма, — сдержанно поправила Эвелину. — Она хотела сделать мне колосок. Но при чем здесь расческа, в конце концов?!
Я начинала все сильнее злиться на глупую подружку.
— В том, что в зелье попал не мой, а твой волос!
— Минуточку, — я нахмурилась, совершенно ничего не понимая, — даже если ты ошиблась волосом, как так вышло, что влюбился не Лоран?
Эвелина покраснела и смущенно отозвалась: