Я не была готова так скоро вновь столкнуться лицом к лицу с высшей нечистью другого измерения. Но кажется Вортан совсем не волновался. Или делал вид?
Мне оставалось только довериться ему.
Старосте мы ничего не сказали о духах пустоши, только заверили, что воссиды больше не потревожат их. И так как это дело начала именно я, отвести нечисть тоже вызывалась самой. Наставник курировал и подсказывал, но дал возможность самой наложить магический заслон. По сути это первый в жизни мой небольшой опыт работы с бытовыми проблемами. О причастности духов пустоши я старалась не думать. Мысли о том, что за нами следует высшая нечисть сильно нервировал. Но не хотелось бы, чтобы пострадал кто-то из жителей Холевенцев.
Так что на следующее утро мы покинули гостеприимную деревню Холевенцы и вновь отправились в путь.
Седьмая часть
Черный кот
Заснеженная тропа, мороз и полно мрачных мыслей, которые не хотят отпускать. Видимо, это отразилось и на моем лице.
— Рина, все будет хорошо, — ласково улыбнулся Рэйнард. — Разберемся.
— Как? Если вы правы, то выходит его нельзя уничтожить? Он все равно будет возвращаться.
— Я вчера листал книжку. Это не так. Дух пустоши смертный. Скорее предположу, что он к чему-то привязан, поэтому и возвращается.
— Так может стоить сообщить куда следует? — серьезно проговорила я, наблюдая за реакцией Вортана. — Это уже не шутки.
— А я и отправил, — также серьезно ответил наставник. — Еще вчера вечером, ты невнимательна, Рина! Но не надейся, что так быстро придет помощь. Мы все еще на территории гномьего королевства. В любом случае, одно из первых правил боевого мага — научиться самостоятельности и не ждать помощи. Но это не касается адепта академии!
Намек я поняла. Но почти сразу в памяти всплыл давешний разговор с леди Бэллой. Именно из-за своей самостоятельности на практике он разругался с Альбертом Лораном. И уж точно не ждал наставника или с кем-то советовался. А от меня требует… меня так и норовило высказаться, но я сдержалась.
— Рина, ты подозрительно тихая, — заметил Коршун и заинтересованно спросил: — О чем думаешь?
— О вас! — призналась я, замечая промелькнувшее удивление в глазах наставника.
— Неужели? — кажется, кто-то не так меня понял. — Наконец-то…
— Опять не о том подумали!
— Но ведь и ты не о том…
Я только отмахнулась и решительно пошла вперед. Наставник не стал развивать опасную тему, а я постаралась отогнать от себя ненужные мысли. Однако спокойствие был недолгим. Теория наставника очень скоро подтвердилась. Когда начало смеркаться дух пустоши действительно решился на нападение, когда мы оказались на совершенно безлюдной местности. Но Вортан был готов, знал, что так будет, ожидал, поэтому и не волновался. Дух пустоши лишь соприкоснулся со щитом, возведенным вокруг нас. Но для меня это стало полной неожиданностью: я испугалась, когда со спины неожиданно завибрировал теплый воздух, а после появилась до боли знакомая белая фигура.
— Ты смотри, не заставил себя долго ждать! — довольно произнес наставник, предвкушающее потерев руки. — Повелся на магический всплеск щита.
Белесое существо стояло на снегу и тяжело дышало, выпуская из огромного рта пар. Как и прошлые разы, его внимание было устремлено на Рэйнарда, меня казалось, дух пустоши не замечает.
— Рина, давай попробуем, как тогда в пещере… — неожиданно предложил Вортан. — Пусть он напитается моей силой, а затем ты используешь мыслеформу, но с некоторым отличием. Попытайся не взорвать его, а только найти источник. То, что питает его, ведь он не может возвращаться без привязки к чему-либо. Ко всему прочему появляется он почти всегда в одно и то же время. Заметила?
Честно, нет. Но вместо правдивого ответа кивнула, медленно отступая назад. Дух пустоши постепенно всасывал в себя заслон Вортана. Это был не просто щит, а огромнейший магический всплеск, который наставник продолжал питать своей магией.
Я видела, как частички силы щита тянутся прямо в страшный рот и поглощаются, как начинает светиться белая натянутая кожа духа пустоши. И понимала… прервется поток, прервет свой «завтрак» и дух пустоши.
Поэтому закрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться и ощутить силу наставника. В прошлый раз я взорвала существо, контролируя свою и наставника магию. Так что ощутить потоки сил Рэйнарда было несложно, но вот сам источник. Ведь весь дух пустоши сам один магический источник. Но я понимала, что имел в виду наставник. Должен быть пусковой механизм, который возвращает нечисть обратно.