— Вечерние танцы? — кажется, я что-то такое сегодня уже слышала.
— Да, сегодня традиционные проводы зимы.
— Так рано? — удивилась я. У нас они обычно начинались ближе к концу третьего месяца.
— У гномов весна приходит раньше. У них все никак у людей!
— Так говорить неуважительно! Это дискриминация.
— Поверь, в словесной борьбе с гномами — жертвами всегда я!
Спорить не стала. Вспоминая недавно отведанную гильдию магов, я поняла, на что намекает наставник.
— Так что, Рина, мне уже готовится к танцам?
— Я выгляжу, как вы сами заметили, словно трубочист, — колко напомнила я и кинула на Вортана испепеляющий взгляд.
— Мне начать тебя умолять? — в его голосе слышалась хорошо знакомая издевка.
Я медленно развернулась к Коршуну, надула губки и прищурила глазки, как это делают все мои знакомые кокетки.
— О, да… — предвкушающее протянула я, при этом как можно более вольготно мотнула головой, нарочито элегантно оправляя волосы. — Умоляйте меня!
Последние слова я выговорила с придыханием, стараясь придать взгляду томности.
Рэйнард Вортан сначала насмешливо изогнул бровь, наблюдая за моим театром, а затем совсем по-детски, широко улыбнулся:
— Вот и славно!
Чуть ли не пританцовывая, он отправился к двери. Однако на пороге на миг замер и бросил небрежную фразу:
— Не забудь хорошенько отмыть лицо.
Гррр, вот же!..
— У меня нет платья! — выкрикнула ему вслед, но только из-за его упрека. — Увы, не выйдет пойти!
— Я все уже устроил, наряд ждет тебя в бане! — сказал и поспешно ретировался.
В первое мгновение я растерялась, но быстро взяла себя в руки и не сдержала улыбки. Как бы я не обижалась, на танцы мне хотелось и даже очень, а еще хотелось… скорее смыть с себя всю грязь!
На лавочке, в самом деле, обнаружился наряд. Однако я удержалась и не стала сейчас смотреть, решив сперва привести себя в порядок, а уже потом сразу надеть подарок.
Здешняя баня разительно отличалась от той, что была на курорте. Ведь там было все привычно для нас, а здесь уже чувствовалась местная культура. У нас, людей, было принято отапливать бани дровами, а у гномов все происходит за счет раскаленных камней.
Внутри стоял влажный ароматный пар, благодаря котлу с отваром трав. Настолько приятный, что даже уходить не хотелось. Я долго нежилась в теплой воде, смывая с себя грязь и пыль…
Раз кое-кто назвал меня трубочистом, вот пусть и ждет. Однако со временем любопытство пересилило и вскоре я, укутанная в мягкое душистое полотенце, вышла в разогретую смежную комнату.
Сгорая от нетерпения, я подняла плотное шерстяное платье. Удивительно, несмотря на деревенский стиль, оно выглядело исключительно мило. Голубой корсет украшала тончайшая вышивка гладью в виде веточек цветов. Такого же цвета была и пышная юбка, еле доходившая мне до голени. Размер явно рассчитан для здешних женщин. Но когда я его надела мне очень понравилось, как оно село. Хотя… появись я в таком коротком наряде у себя на родине, мне бы хорошенько досталось от леди Ноаэль-старшей.
Интересно, где Коршун нашел столь нежное и приятное глазу платье? Более того, цвет был мне к лицу. Может ему Рукови помогла? Надо будет аккуратно поинтересоваться и поблагодарить. Что-то подсказывает, самостоятельность Вортана грозила бы мне ужаснейшим нарядом. Хотя я могу и ошибаться.
К сожалению, всю красоту пришлось спрятать под каракулевой шубой и сапогами. На улице сегодня было холоднее, и с самого утра стоял неприятный колючий мороз.
Рэйнард Вортан ждал меня уже у выхода, опершись об угол калитки. Но стоило ему меня увидеть, как тут же выпрямился, улыбнулся и даже подал руку.
— Как тебе наряд?
— Понравился.
— Фух! — нарочито громко выдохнул Коршун. — А я уже было испугался, что ты снова покрутишь носом и скажешь, что такая деревня не для леди.
Я скривилась, молча проглотив колкость. Не хотелось портить хорошего настроения.
— Вы снова намереваетесь целый день надо мной издеваться?
— Боюсь, иначе умру со скуки.
— Обещаю, я вам этого не позволю!
— Мне исключительно импонирует твое хорошее расположение духа. Тринавия, тебе нужно почаще совершать набеги на сельскогохозяйственную нечисть!
— Обязательно учту ваши пожелания, — улыбка у меня вышла скорее похожей на оскал.
Такими темпами хорошее настроение быстро улетучится. Впрочем, пока колкости мужчины были вполне терпимы.