— Они подчиняются тебе! Наёмники, или поражённые скверной хаоса людишки, вообще не стойкие перед ней. Они так и липнут на все предложения мерзких богов!
За людей стало обидно.
— Как будто вы не такие!
— Мы не такие! Мы, сыновья Грунгни, великого воителя и Хаос над нами не имеет власти!
— Да, конечно. А вот с этим тогда что? — я указал невидимому собеседнику на окаменевшего гнома. Думаю, что он понял.
Дух помолчал.
— Проклятые родичи!
— Может расскажешь?
Опять помолчал.
— Вы не уйдете?
— Не для того я убил тысячи гоблинов, чтобы вот так просто отдать это место! А если не хочешь рассказывать, то что же — дело твоё! Но знай — я найду среди людей умельца, какого-нибудь некроманта, и мы вот из него всё вытянем!
— НЕ СМЕЙ! Прокляну!
— Так разве ты меня вначале не называл проклятой крысой? — я так и не понял, откуда раздавался голос духа. Он шел от стен, будто со мной говорил весь город или же вся гора. Зашедшие со мной бойцы были испуганы, я чувствовал это, но держались они хорошо, старались внешне не показывать свой страх — лишь клановые поджали хвосты и уши.
— Крысолюди — зло! Они поклоняются рогатому демону и несут всему миру лишь разрушение! И лишь мы, стойкие дети Всеотца, им противостояли из века в век!
— Не все крысолюди такие! Клан Клыков Пустошей отверг Рогатую, покорил множество других кланов, и не раз эти воины убивали различную нечисть и демонов (мелких — но демонов же!). И мы явно это делаем эффективнее, чем ты — который лишь может наблюдать за тем, как бывшие владения гномов меняют хозяев! Мои крысы — настоящие воины, а не просто призраки, как ты. И ты так рискуешь остаться просто призраком без горы!
— Всё имеет свои собственные способы защиты. Я не сдамся без боя!
— Я не боюсь твоих трюков, хранитель! Я уже прошел столько преград, что уже ничто меня не остановит. К тому же… Что же ты не сделал ничего с вот этим? — я опять указал на его «родича». — Почему ничего не сделал с зеленокожими? Тебе было приятно жить с ними под боком или может ты просто ничего не мог поделать!
— Не тебе меня судить, нечисть! Я бился с ним тогда, когда тебя ещё не существовало! Моя гора была атакована не раз, и я со своим народом защищал ее много лет!
— Но теперь твоего народа нет!
— Такого не может быть! Никогда такого не было и не будет, чтобы уничтожили целый народ. Да, дави Киндургунбандураза погибли после предателського удара, чем воспользовались гроби. Однако кланы живы, я знаю, рядом живут другие дави! И я чую, что у вас есть их вещи и сделаны они не так давно. А значит они придут, и вновь заселят эти чертоги.
— Не хочу тебя расстраивать, хранитель, но они не придут. Войско гномов Карак Ногарунда не далее как на этой неделе было вдребезги разбито орками и гоблами.
— Не может быть…
— Может. Но теперь в горах Арнагшоса осталась одна реальная сила — это я. И смею тебя уверить — гномы не будут со мною ссориться, не станут конфликтовать.
— Они наберут новую армию…!
— Может когда-нибудь и наберут. Но у меня с ними, через людей заключён договор о взаимопощи.
— Такого не может быть! Ты — враг!
— Может, хранитель! Я не враг твоему народу. Представь себе, я делаю всё, чтобы заниматься на этих землях торговлей, развивать ремёсла и науку. Ты, может и не услышал — но я воюю с дикими племенами, с демонами и просто разным зверьем, очищаю тракт и несу спокойствие и мир в эти растерзанные земли. Так зачем же и нам с тобой, хранитель, враждовать? Разве не будет лучше, если мы будем жить мирно? Ты наверняка многое знаешь, и можешь стать хорошим помощником.
(последовали неразборчивые ругательства на кхазалиде)
— О, Боги-Предки! Жить в городе, кишащем крысами! Видеть, как они будут нести блох и заразу⁈ Нет уж, спасибо!
— Вообще я выступаю за чистоту! И если ты покажешь, где тут у гномов была баня, то мы первым делом её восстановим/отремонтируем.
— Восстановите?
— Да, всё восстановим. Представь, это же твой город — в кузницах вновь разгорится пламя, застучат молоты, в шахты спустим кобольдов-сонгохов…
— В подземелья нельзя.
— Почему?
— Не твоего ума дело!
— Ну тогда мы точно полезем посмотреть!
— Да чтоб тебя! Сказано же — нельзя! Демоны там сидят взаперти!
— И как они там оказались? Выкопали, что ли?
— Нет…
— Призвали?
— Не мы…
— Слушай, дед, хватит уже! Мне из тебя слова тянуть клещами? Если хочешь, чтобы мы что-то не делали — объясняй.
— (неразборчивые ругательства на кхазалиде) Этот, проклятый родич… Когда-то мы были единым народом, и расселялись мы так далеко и широко, что заселили огромные пространства в горах. Часть кланов оказалась в землях, что соседствовали с владениями, где Хаос был особенно силён. Когда произошёл катаклизм, разрушивший наши подземные пути, все дави оказались отрезанными друг от друга — и все отбивались от врагов. А когда прошли века и наш народ смог отправить экспедиции на поиски пропавших, то оказалось что часть поддалась искушению темных сил, отринув богов-предков! Они назвали и богов и других дави предателями — из-за того, что никто к ним не пришёл на помощь. Они стали поклоняться Хашуту, и водиться с демонами, назвав себя огненными дави. И с тех времен уже тысячи лет мы воюем, так как предатели именно они! Правитель Киндургунбандураза, встретив небольшой их небольшой отряд на границе, смог пленить большую часть. В наказание за предательство их предков он всех замуровал заживо в темнице, не учтя того, что огненные полны мести. Совершив тёмный каннибальский ритуал, пожертвовав своими жизнями, они призвали демонов, которые начали крушить оборону города изнутри. Ценой великих усилий их заточили в глубоких шахтах, наложив самые сильные скрепляющие руны из тех, что знали мастера-кузнецы. Мы не следили за тем, что происходило за стенами, когда пришёл колдун, из чьего рода были пленники и нанес свой удар. Был он не один, а со сворой рабов. И мы проиграли этот бой. Когда колдуна внесли в этот зал, тут произошёл последний бой, в котором не осталось победителей. Чтобы ты знал — магия меняет тела колдунов, превращая тела в камень. Стремясь уничтожить нас, колдун надорвался. Все его рабы были уничтожены, и никто не смог унести его в то логово, где они обитают. При этом, когда по пятам пришли трусливые гоблины, у него хватило напугать их так, что они годами не спускались в тронный зал, выбрав для обитания другие части оплота. Ветра Магии не давали ему умереть, когда большая часть его тела стала камнем, и сделать он ничего не мог, пока не появились вы.
— Дааа… — мне нечего было сказать, кроме общих фраз. — Выбрали, значит, наказание…
— Король Рондраг пал в бою, и он уже ответил за свой поступок!
— Разве правитель не должен заботиться о своих подданных?
— Не тебе его судить! — он помолчал, как и я, которого озвученная история немного задела. — Я чувствую, что на тебе много крови гроби, и если ты противостоишь демонам, дружишь с гномами, то я помогу тебе. Но не просто так. В обмен на мою помощь, ты должен будешь выполнить мои задания.
— А зачем мне это надо, дед? Что у тебя есть такого, что ты можешь предложить?
— Я могу дать тебе знания, мутант, которые помогут тебе в твоих войнах. Мои задания могут открыть тебе новые возможности и силы.
— О, какая щедрость… Не совсем уверен в том, что тебе есть чем со мной поделиться, но всё же, если ты настаиваешь, то я могу рассмотреть твои задания.
— Я рад, что ты согласился. Тогда приступим к делу! Видишь книгу? Это «Книга обид Киндургунбандураза». Открой на странице, которая называется «Дерево Бород»…
От автора: Здравствуйте, уважаемые читатели! Подошла к концу третья часть «Крысолюда». Писал я её дольше, чем две предыдущие части, но за за время написания я успел стать отцом, получить новую профессию, поменять работу!
История не закончена, впереди у главного героя предстоит ещё много событий. Сейчас же надо вычитать хотя бы основные ошибки, найти ляпы и несовпадения, которые неизбежно возникают при поглавном написании и выкладке.
Мне, как совсем любителю в писательском деле, очень пригодилась бы ваша поддержка — лайк и развернутый отзыв на сайте Автор.Тудей поднимают мой рейтинг, что помогает в движении вперёд. Ну а также рекомендации, включение в подборки и т. д. и т. п. Это обращение главным образом к пиратам — мало ли, вдруг тоже хотят проду.