- Да, сэр.
- Как твое плечо? Восстановилось?
- Вполне. Я следую предписаниям врача и продолжаю силовые тренировки.
- Даже не сомневался в этом. Так зачем ты мне позвонил? Мир еще не рухнул без тебя. По крайней мере, пока что.
- Рад это слышать. Я звонил, чтобы запросить продление отпуска, сэр.
- Тебе не обязательно докладываться до пяти вечера следующего воскресения.
- Да, знаю, но возникла ситуация, требующая больше времени.
Энди замолчал.
- Я чего-то не знаю? Говори прямо.
Блять. Это никак его не касалось, но, если он собирался продемонстрировать Кате все преимущества ее нового статуса, в качестве жены военного, то рано или поздно новость об этом всплывет наружу.
- Я женился вчера.
- Ты женился? – присвистнул Энди. - Я уже думал, что не доживу до этого. Ты же был женат на своей работе последние шесть с лишним лет. Она беременна?
Хантер стиснул зубы, уловив подтекст.
- Нет.
- Она из наших?
- Гражданская, - ответил Хантер, ему не терпелось поскорее закончить разговор, чтобы отправиться на поиски.
- Я и подумать не мог, что ты состоишь с кем-то в серьезных отношениях.
Хантер колебался с ответом, а Энди выдерживал паузу. Черт, если Хантер хочет получить отгул, ему придется расколоться.
- Я ни с кем не встречался. Я познакомился с Катой вчера.
- То есть ты ее встретил и женился на ней в один и тот же день? - вопрос Энди прозвучал подозрительно ровно, но Хантер знал, что это ложь. Барнсу не нравилось, когда смешивали личную жизнь и службу, и это, скорее всего, сейчас поджаривало его изнутри.
К черту все.
- Я с ума схожу по ней, Энди.
- Я всегда знал, что ты решительный, но... блин, - его приятель сделал глубокий выдох. - Мне нужны будут сведения о девушке, чтобы на нее стал распространяться твой социальный пакет. Я уже сейчас могу начать заняться этим вопросом и сэкономить твое время.
Это было бы замечательно, но Хантер предполагал, что Барнс тем самым пытается смягчить отказ, в случае если его отпуск не будет продлен.
- Каталина, девичья фамилия Муньос. Вчера ей исполнилось двадцать пять лет.
Хантер поблагодарил Бога за то, что предусмотрительно ради страховки просмотрел ее водительские права и запомнил адрес проживания, иначе Барнс был бы просто в бешенстве.
- Записал.
- Слушай, мне очень нужен дополнительный отпуск, чтобы я окончательно разобрался с ситуацией, вернулся отдохнувшим и мог сосредоточиться на своей работе.
Энди усмехнулся в ответ:
- Тебе нужен дополнительный отпуск, чтобы хорошенько вытрахать ей мозги. Черт, Раптор. Не думаю, что от этого будет хоть какая-то польза, все это безответственно и глупо.
- Нет, - возразил он и быстро добавил. – Сэр.
Иногда Хантер забывал, что следует обращаться к Энди как к вышестоящему лицу. Но старина Барнс любил подчеркивать свой статус, так что следование протоколу, возможно, растопит его холодное сердце.
Сотрудник, стоящий у выхода на посадку, объявил по громкой связи о начале посадки, и Энди моментально поинтересовался:
- Ты сейчас в аэропорту. И абсолютно уверен, что получишь отгул, не правда ли? Куда направляешься?
- В Лафайетт, на родину моей жены. Мне нужно познакомиться с ее родителями.
Ему нужно срочно выявить проблему, которая возникла у Каты с ее отчимом, если он хочет сохранить их отношения и завоевать ее доверие.
- Я посмотрю, что можно сделать с твоим отпуском. Но, если говорить начистоту, то не могу дать гарантий. Поговаривают, что подельники Виктора Сотилло вновь собираются вокруг его брата Адана.
Хантер нахмурился.
- Танцор сальсы? Тот брат? Все, чем наполнена его жизнь, так это вечеринки и новые любовницы, вот и все. Он не относится к тому типу парней, которые связываются с кровожадной преступной группировкой
- Это все еще семейное дело. И всегда будет им. И после смерти Виктора Адан вступит в свои права. Фишка заключается в том, что они все перегруппировались и что-то задумывают.
Блять. Даже то, что Адан вряд ли сможет предпринять что-нибудь серьезное, в любом случае это не сулит ничего хорошего для продления его отпуска. Ситуация должна находиться под постоянным контролем... но он обязан разобраться с Катой. Хантер выдохнул.
- Даже несколько дополнительных дней отпуска не помешают. Затем я буду готов приступить к делу.
- Я буду на связи.
И без лишних слов звонок прервался. Хантер нажал кнопку отбоя и тряхнул головой. Да, полный пиздец. Да и разговор с отцом, несомненно, предстоит еще более напряженный, хотя он бы взял Кату с собой для разговора с полковником. Как только он найдет ее.
Сначала он планировал остановиться в Далласе, со своим братом Логаном. Но сейчас он был сосредоточен только на Кате. Трехчасовое ожидание рейса раздражало. Он остановился, чтобы прихватить кое-что для обеда, и попытался дозвониться до своей жены в сотый раз. Наконец-то, когда он уже заходил в самолет, его телефон зазвонил. На экране телефона отразились номер Каты и ее имя. Бинго!
Сковавшее его напряжение, чуть спало… но тут же схватило его за глотку с удвоенной силой. Что она скажет о прошлой ночи?
- Добрый день, дорогая.
- Дорогая? - взвизгнула она. – Что еще ты натворил, помимо того, что забил свой номер в мой телефон?
Хантер окаменел.
- Мы сделали это вместе. Ты разве не помнишь?
- Едва ли.
Разочарование и удивление ошарашили его. Это многое меняло. Да, она было пьяна, но вменяема. Ну, он так считал... Блять.
Он ошибся, и теперь ему надо разгребать все это.
- Но думаю, что начинаю вспоминать произошедшее… в общих чертах, - ее голос дрожал. - Скажи мне, что я ошибаюсь. Это просто сумасшествие. Невозможно. Мы же не могли...
- Пожениться? Сертификат в память о нашей церемонии находится в твоей сумочке. Священник сказал, что мы можем написать им через несколько недель для получения официального документа.
Ката ахнула, подавившись воздухом от паники.
- Ты слишком спокоен. Тебя не раздражает вся эта нелепая ситуация?
У Хантера не было ни единой причины для паники. Если он покажет хоть малейший признак неуверенности, то Ката запаникует только сильнее. Лучше всего демонстрировать всем сомневающимся, что все под контролем.
- Послушай, все будет хорошо. Наш поспешный брак слегка необычен, но...
- Это какое-то безумие! - в ужасе вскрикнула Ката. - И похоже, что ты… счастлив.
- Очень. Я хочу тебя, Ката. И я нутром чую, что мы подходим друг другу. Тебе нужно некоторое время, чтобы понять, что это неплохая идея…
- О том, что моя семья убьет меня? Что я совершила самый безответственный поступок в своей жизни? Или, что ты зашел намного дальше простого использования пьяной женщины?
Да, с ее точки зрения все так и выглядело, и, возможно, она была права. Все, что его волновало сейчас, так это то, что если Энди не сможет все утрясти с его отпуском, то ему придется вернуться на службу раньше, чем он сможет разобраться в ситуации с Катой. Таймер Хантера неумолимо тикал, оставляя все меньше времени для того, чтобы влюбить в себя Кату. Ведь, скорее всего, пройдет не меньше полугода, прежде чем он опять ступит на американскую землю. Прошлой ночью он знал, что если не найдет способ привязать ее к себе как можно скорее, то она убежит. Решение было предельно простым, как укрепление бункера. В его случае - брака.
Если был бы какой-нибудь другой способ, то Хантер воспользовался бы им, но ограниченное время и ее страхи не играли ему на руку. Прошлой ночью он даже и не ожидал, что встретит кого-то настолько подходящего ему, а затем почти мгновенного женится, но все уже случилось, и ему надо разобраться с результатом. В этом и состояла его работа, которую ему необходимо проделать. Это был не самый честный путь, но служба «морским котиком» научила его, что иногда приходится применять грязные приемы для успешного завершения миссии. И если отец чему и научил его, так это делать все что угодно, чтобы удержать свою женщину, или же потерять ее навсегда. В отличие от полковника Хантер не собирался так легко сдаваться.