- Я ценю твою помощь, но давай расставим точки над «i», - она обернулась к нему, бросив на него предупреждающий взгляд. - Я обратилась к тебе, так как не уверена, что смогу справиться в одиночку, но я не хочу, чтобы ты брал на себя абсолютно все.
- Кстати, об этом...
Хантер не хотел бы вываливать на нее все плохие новости сразу, но слишком многое стояло на кону, чтобы утаивать от нее правду.
- Давай вместе проанализируем всю имеющуюся информацию. Убийца сообщил, что был нанят, и его босс абсолютно точно хотел стереть тебя с лица земли. По словам детектива, он не заметил татуировок, указывающих на его принадлежность к гангстерской группировке. Стоит отметить, что он не какой-то уличный бандит, а настоящий наемный убийца.
От услышанного побледневшая Ката отпрянула. Очевидно, она до сих пор не принимала эту ситуацию всерьез.
- Н-но если это правда, то почему он промахнулся, стреляя в меня? И как в таком случае я смогла убежать?
Как бы Хантеру не было ненавистно то, что он собирался сделать, но ему придется разрушить ее наивное представление происходящего.
- Я думаю, что все из-за того, что ты дала ему слишком рьяный отпор, застигнув его врасплох. В этом и заключается профессиональный подход. Когда Дик справился с ним, то обнаружил SIG 232. Ствол был с резьбой, поэтому при необходимости он воспользовался бы глушителем. Который, кстати, был у него в кармане. И сейчас мы говорим об одном из лучших орудий убийства. Не исключено, что подобное могло попасть в руки бандитов…
- Но вряд ли это возможно, - вздохнув, Ката закончила за него дрожащим голосом и прикрыла глаза. - Что еще? Я прекрасно поняла по твоему тону, что это не все.
Умная девочка… Она через многое прошла за последние 24 часа: секс-марафон, неожиданная свадьба, похмелье и покушение на собственную жизнь. Ката была потрясена, но не сломлена. Его уважение к ней возросло и достигло нового уровня.
Хантер постарался объяснить все как можно мягче.
- Обычно наемные убийцы словно приведения. Они просто “зачищают”, захватывая цель с помощью сверхмощных винтовок на расстоянии. Чем ближе убийца находится к жертве, тем больше вероятность быть пойманным и поставить под угрозу всю операцию. Но если “заказчик”, нанимая убийцу, заранее хочет оповестить остальных, что цель была убрана, то нанимает киллера и устраивает небольшое “шоу”.
- Парень, который пришел за ней, как раз и устроил целое представление.
Ката не спрашивала. Она знала это наверняка. Нервничая, она сглотнула.
- Да.
Иначе зачем ему так близко подбираться к своей цели, буквально афишируя жертве свои намерения, скрутив глушак, вместо того чтобы поджидать ее где-нибудь на высотке, затаившись на противоположенной стороне улицы, пока она бы шла по парковке? Тот, кто совершил это, хотел сделать определенное заявление. Вопрос состоял в том, что именно он хотел сказать? И кому?
Все произошедшее можно было бы отнести к бандитскому возмездию, или же Ката помешала его торговле наркотиками. Но это не казалось правильным. И если ордер на арест Вильярела уже был выписан, то зачем устраивать подобное представление и еще больше злить этим копов? Существовало немало способов нанять убийцу, не затрачивая много времени и денег.
Блять.
- Мы должны выяснить, кто пытался сделать это с тобой.
- Я уже и так измучила себе мозги, но…
- Я не хочу, чтобы ты сейчас об этом беспокоилась, дорогая. Ты слишком устала. Поспи немного. Мы поговорим об этом через пару часов.
- Часов? Моя квартира в другом конце города. Мне нужны мои вещи, прежде чем куда-либо отправляться.
Хантер направил машину в сторону трассы I-49.
- Никаких остановок. Мы направляемся прямиком в Даллас.
- А что насчет моего чемодана? Он был в багажнике моей машины. Вы с Тайлером забрали его, прежде чем уехали?
- Нет. Нам важнее было поскорее увезти тебя оттуда.
Ката выглядела расстроенной и растерянной. Он понимал, что она была зла на ситуацию в целом, а не на него из-за... Но он был единственным, на ком Ката могла сорвать свое раздражение. Хотелось бы, чтобы Ката поменьше терзала себя подобными мыслями, но она не была профессиональным солдатом, обученным перенаправлению эмоций в полезное русло.
- Мне... Мне нужны витамины, зубная щетка…
Хантер посмотрел на нее.
- Там есть что-нибудь по-настоящему более важное, чем твоя жизнь?
Она вздохнула.
- Нет.
- Я куплю тебе все необходимое, как только мы доберемся до квартиры моего брата.
- Мне нужно чистое белье.
Хантер сделал все возможное, чтобы отвлечь ее своей нежной улыбкой.
- Дорогая, если я продолжу в том же духе, то тебе оно никогда не понадобится.
Ката закатила глаза и попыталась изобразить раздражение, но румянец на щеках выдал ее.
- Ты все время думаешь о сексе.
Он улыбнулся.
- Когда ты со мной, то да.
Она скрестила руки на груди, но Хантер успел заметить, как ее соски напряглись.
- Ты ведь знаешь, что у нас есть дела поважнее.
- К сожалению, да. Но не волнуйся, дорогая.
Как только Ката закрыла глаза, часть охватывающего ее напряжения спала.
- Легко сказать.
Хантер поморщился. С каждой пройденной миссией он понимал, что у него есть враги, и выживут либо они, либо он. Черт, он знал, что многие темные личности из его прошлого хотят избавиться от него. Но Хантер позаботился о том, чтобы они осознали тщетность своих попыток, или в обратном случае им бы вообще не пришлось больше ни о чем беспокоиться. Ката никогда с подобным не сталкивалась. И, должно быть, это чертовски пугает ее.
Он старался не вставать у нее на пути.
- Есть какие-нибудь планы на будущее? Как собираешься избавиться от угрозы?
Он не думал, что у нее есть идеи. Он с удовольствием бы оказался неправым, но, если нет… Хорошо, он должен заставить ее осознать и признать всю сложность ситуации, прежде чем взять все в свои руки. Иначе она будет невероятно зла.
- Я могу позвонить некоторым моим приятелям из полиции, например, Трею, может, он что-то слышал про это. Если это не дело рук Вильярела, я должна понять, кто мог заказать … - Ката остановилась, моргнула, затем посмотрела на него, нахмурив лоб, и отвернулась.
Но Хантер все равно заметил слезы на ее глазах. Он ненавидел наблюдать за тем, как его сексуальная и напористая жена готова была сломаться. И как только он выяснит, что за ублюдок стоит за этим всем, тот должен быть благодарен судьбе, если успеет сделать хотя бы один вздох.
Она хрипло выдохнула.
- Даже несмотря на все это, я вряд ли смогу вернуться к своей обычной жизни и притвориться, что ничего не было, даже если кого-то арестуют или привлекут к суду. Черт. Я никогда не была беспомощна и не собираюсь становиться такой сейчас.
Такое ярое стремление к независимости. Без сомнений, ближайшие пятьдесят лет обещали быть интересными.
Он взял ее за руку и мягко сжал.
- Ты не слабая. Наоборот.
Ката усмехнулась.
- Взгляни на меня. Я дрожу от страха и растерянности. Я не знаю, что мне делать дальше. Мне нужно как можно быстрее все выяснить.
- Ты хочешь умереть?
Она взглянула на него так, словно он лишился рассудка.
- Черт возьми, нет!
- Хорошая девочка. Некоторые люди ломаются, и, не зная, как справиться, они сдаются и ждут неизбежного.
- Это не какой-то рок судьбы или что-то неизбежное.
Хантер улыбнулся. Он рад был вновь наблюдать за ее решительностью.
- Если ты готова бороться, то ты права. Ты, дорогая, настоящий боец. Мне хотелось бы, чтобы ты осознала это. Я знаю это, потому что сегодня ты смогла противостоять настоящему профессионалу и дала ему отпор. Я чертовски горд этим.
Быстрая улыбка появилась у нее на лице и также быстро исчезла.