Его отец так и не исцелился после горького разрыва, и Хантер знал, что если сейчас он позволит Кате уйти, то, вероятно, тоже скатится вниз по такой же эмоциональной дорожке.
В отличие от отца, Хантер не собирался сдаваться без боя.
- Хочешь убить его, или я сам? - прошептал Тайлер.
Хантер предположил, что Тайлер скорее поймет позицию Бена, так как сам был погружен около года в неразделенную любовь к жене Люка. Алиссии. Но личное отношение Тайлера к этому сейчас не волновало его.
- Ни то, ни другое. Я заберу Кату у Бена. Может быть, он думает, что это око за око. Я разберусь с ним позже. Поскольку доктор не выпишет мать Каты до конца дня, мне предстоит долгий разговор с женой.
И когда он закончит, она точно будет понимать, на что он пойдет ради того, чтобы сохранить то, что принадлежит ему.
Глава 13
Плохое предчувствие вытянуло Кату из глубокого беспокойного сна. Вернулся врач? Она открыла глаза, поняла, что находится у Бена на коленях, и нахмурилась. Как она оказалась там? Тряхнув головой, она встала на дрожащие ноги, затем повернулась... и ахнула.
Над ней нависла угрожающая тень с непроницаемым лицом в предрассветной темноте. С колотящимся сердцем она начала ловить ртом воздух, в нее ударила адреналиновая волна.
Но затем к ней резко пришло осознание.
- Хантер! – ее первым порывом было обнять его, но она вдруг увидела его напряженные плечи и холодный взгляд, скользнувший сначала на Бена, а затем пронзивший ее с остротой смертельного лезвия. Внутри нее зародилась тревога.
Ката оглянулась на Бена, который беспокойно заерзал в кресле, а затем взглянула на Хантера еще раз.
- Это не то, что ты… Я-я была вымотана, думаю, что просто вырубилась от усталости. Я не помню. Но ничего…
- Не здесь, – его слова были подобно щелчку кнута. – Врач сказал, что твою мать выпишут сегодня в обед. После того как это сделают, мы отвезем ее домой и поможем устроиться. Когда ты в последний раз мылась и нормально ела?
Ката проглотила ком разочарования. Она знала, что он не спросил у нее, почему она сидела на коленях у Бена, не потому, что ему было все равно. В нем вибрировала ярость. Нет, он приберег надирание ее задницы на потом. Бен изначально согласился разделить ее с Хантером, но она ни на секунду не сомневалась в том, что Хантер совершенно не желал делиться ею с Беном.
В ее голове забилось предупреждение Джека о том, что Хантер без единого сомнения сможет выпороть ее. Разденет ли ее Хантер и перебросит через свои колени, чтобы она приняла каждый горячий, командующий шлепок его руки по ее заднице? Какая уважающая себя и независимая женщина хотела бы этого? Да, несколько его шлепков в квартире Логана были… приятными, но действительно ли она хотела, чтобы он на самом деле ее отшлепал? Ни за что. Только не она.
Тем не менее, эта мысль заставила ее сердце сбиться с ритма… и сделала ее киску чрезвычайно мокрой.
Боже, все ее отношения с Хантером были запутанными и какими-то неправильными. Ката заснула с мыслями о том, должна ли она вручить ему документы на развод. Она до сих пор не знала, как ей поступить. То, как он прикасался, будто клеймя ее, все, что он говорил ей о любви… она так хотела, чтобы это было правдой, даже если это пугало ее до чертиков.
- Ката, когда ты в последний раз ела и принимала душ?
То, как жестко он задавал свои вопросы, напугало ее. Вся его теплота, страсть и огонь сменились на едва сдерживаемый гнев. И ее охватило необъяснимое чувство стыда. Он был недоволен ею, и это беспокоило ее. Очень. И ей совершенно не нравилось это.
- И тебе привет, – уперлась она руками в бедра. – Рада видеть, что ты в целости и сохранности. Спасибо, что все рассказал мне о поездке. Здесь тоже было не сладко, раз ты еще сам не спросил. Но я справилась со всеми трудностями.
Он стиснул зубы и смягчил тон:
- Мне жаль, что заболела твоя мама. Тайлер рассказал мне о случившемся сегодня утром. Я рад, что она выздоравливает. И сейчас я больше беспокоюсь о тебе. Ответь на вопрос, Ката, когда?
- То, как ты сверлишь меня взглядом, абсолютно не вдохновляет на ответы, но… два дня назад.
И если раньше он был просто зол, то теперь настоящая ярость исказила его лицо:
- Черт побери…
В кресле, позади нее, вздохнул Бен, затем потянулся и открыл глаза. Он замер, когда увидел Хантера.
- О, ты вернулся.
Бен даже не пытался изобразить радость по этому поводу.
Хантер коротко кивнул ему, а затем схватил Кату за руку.
- С этого момента я сам позабочусь о своей жене. И прослежу за тем, чтобы она вовремя принимала пищу.
Бен встал прямо за ней и подлил масла в огонь, обняв ее за талию.
– Да пошел ты! Я умолял ее поесть. Я был рядом с ней последние полтора дня, пока ты играл в солдатиков. А если по существу, то я был с ней в течение последних двух лет. И буду рядом, несмотря ни на что, и она знает об этом. Это решать Кате – кого, она хочет, чтобы… в помощники.
«Помощник» - слово явно было эвфемизмом чего-то более значимого. У Каты отпала челюсть, когда она обернулась на Бена. Они были просто любовниками. Он, что, серьезно сейчас пытался заявить на нее свои права?
- Бен? – она послала ему вопросительный взгляд, внутри нее все сжалось.
Рука, обхватывающая ее талию, напряглась.
– Я думаю, что совсем не понимал, насколько ты была важна для меня, пока тебя вдруг не стало. Но сейчас ты здесь, и я буду рядом.
Да, Ката сейчас была в компании Бена, но не более чем просто в качестве друга. Она не знала, переросла ли его сама, или это влияние Хантера, но Ката знала наверняка: не имеет значения, что было когда-то между ними, все это закончилось и осталось в прошлом.
- Отвали, – Хантер выдернул Кату из объятий Бена, затем схватил ее за левую руку. Ее обручальное кольцо сверкнуло в свете больничных ламп. – Я забочусь о том, что принадлежит мне.
- Ты - чертов ублюдок, - огрызнулся Бен.
Уровень тестостерона в палате начал зашкаливать, и Ката подумала, что может задохнуться. Она отступила от них обоих.
- Ты прекрасно знал это, когда приглашал меня в Лас-Вегас, – Хантер холодно улыбнулся.
Бен сжал кулаки и посмотрел на нее, выражение его лица молило опровергнуть все. Желудок Каты сжался от чувства вины. Если она и ввела его в заблуждение, то не намеренно. Без сомнений, им стоит когда-нибудь обсудить это.
Она развернулась и дружески обняла его.
– Спасибо тебе за всё. Я бы не прошла через эти сложные времена без твоей помощи. Сейчас я в порядке. Отдыхай. Я тебе позвоню.
Бен закрыл глаза. Несмотря на ее нежное прощание, его лицо скривилось. И он отошел от нее.
- Ты живешь в выдуманном мире, если считаешь, что этот все контролирующий мудак позволит тебе когда-нибудь мне снова позвонить.
Он задел ее плечом, когда покидал палату.
Был ли Бен прав? Попробует ли Хантер запретить ей даже здороваться с кем-либо, кого она считает своим другом уже два года? Ката не смирилась бы с этим.
- Твою мать не выпишут до часа дня, а значит, у нас есть семь часов. Она сейчас вне опасности, а ты не отходила от нее в течение нескольких дней. Тебе нужно отдохнуть и подкрепиться. А нам с тобой необходимо поговорить. Тайлер присмотрит за ней и позвонит в случае чего, – он потянул ее за руку. – Пошли.
Ката буквально приросла к полу.
- Я не могу никуда уйти, пока мама здесь. Ей нужна моя забота.
Холодные глаза Хантера прищурились.
- Она находится в больнице, полной профессионалов своего дела. Ты не можешь заботиться о ком-то, когда сама еле держишься на ногах. Если ты не собираешься позаботиться о себе самостоятельно, то это сделаю я. Не думай, что я не смогу вытащить тебя отсюда.
Она абсолютно точно знала, что он именно так и сделает. Часть ее наслаждалась этим. Другая часть протестовала. Как он мог ожидать, что она уйдет, когда мама нуждалась в ней больше всего?