- Твой брат в трёх-четырёх днях пути от замка. Двигаются медленно. Но двигаются… Что хочешь спросить? – Белёсые глаза старика уставились в лунные Хеллегер.
- Кто такой Гэйр? – Спросила эльфийка и снова зашлась противным кашлем. – Это ведь ты разукрасил его!
- Я. – Мирно согласился шаман. – Гэйр – вождь.
- Что или кого ты запер в его теле? Он ведь не совсем человек, не так ли? Вернее, не обычный человек…
Глаза шамана сверкнули.
- Всё сложно, Хеллегер. У нас, людей Севера, есть тотемные животные. Знаешь о таком?
- Читала. – Кивнула девушка и постаралась сесть в кровати.
- Хорошо. – Продолжил шаман. – Так вот, тотемные животные есть далеко не у всех и каждого. Это благословение богов. Те, у кого они есть, черпают у своих тотемов силу, ловкость, мудрость… Каждому – своё. – Старик замолчал.
- Твой тотем ворон? – Хеллегер перевела взгляд на птицу на посохе.
- Да. – Одними губами улыбнулся Дугальд. – Но я могу сливаться с ним. Путешествовать, смотреть его глазами, слушать.
- А у Гэйра?
- А ты не поняла? – Прищурил один глаз шаман.
- Дракон… - Одними губами прошептала Хеллегер.
Старик кивнул.
- Никогда такого не было. Обычно тотем – привычное животное. А вот дракон… Это первый раз. Ещё мальчиком Гэйр испытал весь дикий нрав своего тотема. Если обычно тотем служит человеку, то здесь его тотем захотел человека.
- И тогда ты закрыл его магией… - Восхищённо прошептала Хеллегер.
- Да. – Кивнул седой головой старик. – Но постепенно моя магия, живущая в татуировках, слилась с магией драконов, проросла в него. Мальчик может гораздо больше, чем думает. Я дал ему силу. И дракон никогда не возьмёт над ним верх. Но… не стоит с Гэйром говорить об этом. Он не всё знает.
- А он может, как ты, летать? – Хеллегер, казалось, пропустила мимо ушей предостережение старика.
- А ты когда-нибудь слышала о драконах в этих краях? – Шаман поднял кустистые брови.
Хеллегер отрицательно покачала головой.
- Вот и ответ на твой вопрос. Ворону легко скрыться… в ветках деревьев, например. А куда скрыться огромному огнедышащему чудовищу? И это вторая причина, почему я запер его сущность.
- Занятно… - Улыбнулась Хеллегер.
- Наверное. – Согласился шаман и, уперев ладони в колени, встал. – Мне пора. Теперь и стряпуха Лейма справится с твоей болезнью.
- Ты только ради меня пришёл?
- Ну, не ради же этого припадочного духа, который сейчас сидит на твоей постели и старается не отсвечивать.
Хеллегер тут же лягнула воздух и попала проявившемуся духу в прозрачное бедро, пройдя его насквозь.
- А ты можешь сделать так, чтобы эта пакость не могла исчезать? – Ткнула пальцем в духа.
- Ля, чего это ты? Я спас тебя, свободой рисковал, а ты?! – Обиделся дух.
- Не могу. – Развёл руками шаман. - Но, почему-то мне кажется, именно эта его способность тебе пригодится.
Дугальд взял свой посох, перекинул через руку плащ, наклонился к волосам девушки и коснулся их губами.
- До свидания, древняя кровь. Поправляйся. Я буду ждать тебя.
- Можно? – Спросила Хеллегер у старика, указав глазами на навершие посоха.
Шаман подумал секунду и кивнул. Тонкая рука легла на голову деревянного ворона и легко погладила, пробежалась пальчиками по вырезанным перьям крыльев. Лишь на мгновение Хеллегер показалось, что глаза старика затянуло удовольствие.
Глава 35.
Дугальд нашёл Гэйра на тренировочной площадке. Даже в холод маститые воины тренировали молодёжь. Вождь в одной льняной рубахе с широкими рукавами, с деревянным мечом в руках отбивался сразу от троих с настоящим тяжёлым оружием. За считанные минуты он нанёс всем троим удары, которые в настоящем бою уже были бы смертельными. Он заметил колдуна, отступил на шаг и опустил меч.
- Продолжайте. – Бросил Сеоку и ещё одному воину, и пошёл к Дугальду. Уважительно поклонился. – Здравствуй, почтенный.
- Здравствуй, мальчик. Проводи меня.
Гэйр забрал у одного из мальчишек, глазеющих за представлением на площадке, свой плащ и пошёл с шаманом по огромному двору.
- Как она? – Наконец, спросил Гэйр молчавшего старика.
- Уже хорошо. Выберется. Новый вождь клана Уэйлин захочет забрать её. Если отдашь… - Шаман красноречиво замолчал.
- Да за кого ты меня принимаешь?! – Возмутился Гэйр.
- За того, кто ты есть! – Оборвал его возмущения Дугальд. – И вот ещё… не вздумай духа замка гонять.
- Кстати, откуда эта нечисть взялась? – Они уже дошли до огромных ворот.
- Он не нечисть. Не стоит оскорблять духов. Они могут и сменить своё доброе отношение. Вот тогда ты прочувствуешь всю его мощь. Он, если хочешь, хранитель твоего дома. Живи дальше и не беспокойся о нём. Думаю, больше он тебе не покажется. Он не к тебе, к Хеллегер приходит.
- Ну, конечно, - Хмыкнул Гэйр.
Дугальд вдруг стукнул молодого вождя основанием посоха по носку сапога, заставив зашипеть от боли и спрятать ушибленные пальцы за щиколотку.
- Я тебе не скоморох! – Шаман разозлился. – Слушай, что говорю, и выполняй! Духа - не трогай! Хеллегер – береги!
- Да я только и делаю, что берегу! А она только и делает, что пакостит мне! – Взорвался немед.
- Вот и найди к ней дорогу! Подбери ключ! – На этот раз вождь получил навершием посоха в грудь. – Пора мне. Трудно мне здесь, дышать тяжело.
- Прости, Дугальд! – Гэйр вдруг моментально остыл. – Спасибо, что помог.
Шаман вздохнул.
- Береги себя и её, мальчик. – Ладонь старика легла на щеку вождя. – Дальше не ходи со мной. Я сам.
Гэйр кивнул и снова поклонился. Старик отвернулся и зашагал прочь от замка. Немед подождал, пока высокая фигура исчезла из виду. А ещё через пару минут в небо взмыл огромный иссиня-чёрный ворон. Вождь проводил его долгим взглядом и вернулся в замок.
Он сразу же поднялся к Хеллегер и, коротко стукнув в дверь, вошёл. Лейма, поившая эльфийку отваром, слегка поклонилась вождю и вышла.
- Ну, здравствуй! – Немед сел в кресло у кровати девушки.
- Здравствуй! – Что-то в ней изменилось, и Хеллегер сейчас с интересом смотрела на Гэйра.
- Как ты? – Вождь поджал губы.
- Уже лучше. – Прохрипела Хеллегер и зашлась кашлем.
- Вижу. – Недоверчиво хмыкнул Гэйр.
- Пусти ко мне Эйлин и Сеока… - Хеллегер запнулась и добавила, - пожалуйста…
- Дугальд сказал, ты больше не умираешь. Я распоряжусь, им разрешат… Послушай, Хеллегер, давай договоримся. У меня зубы сводит от всего, что происходит в моём замке. Прошу, не надо больше пытаться убить себя. Я не отдам тебя, даже если мне придётся убить твоего брата.
То, как Гэйр это сказал, не оставляло сомнений – так и сделает. Эльфийка медленно кивнула.
- Дугальд сказал, он прибудет дня через три… - Почти прошептала Хеллегер.
- Да. – Подтвердил вождь. – Он едет не один. С ним твоя сестра и свита. Они серьёзно замедляют его движение. Хотя холода и подгоняют их. Надо же, как ему не терпится до тебя добраться…
- Твои люди следят? – Эльфийка спросила, но уже знала ответ.
- Конечно. Я всегда знаю, что происходит на моих землях...
- Ну, про город-то ты не знал. – Хеллегер не упустила возможности ткнуть носом вождя в его промах. Он поморщился и хотел что-то ответить, но в этот самый момент дверь открылась и с довольным визгом в комнату забежала Эйлин. Увидев немеда, тут же запнулась, а сзади в неё врезалась Лейма. Она схватила девочку за руку.
- Вот стрела неуправляемая!
- Простите… - Эйлин замерла и опустила глаза.
- Заходи уже. - Усмехнулся Гэйр. – Поправляйся. – Кинул Хеллегер и ушёл.
Эйлин тут же кинулась эльфийке на шею.
- Лега, ты так напугала меня! – Девочка уткнулась лицом в шею эльфийки. – Так напугала!
Хеллегер гладила Эйлин по косам.
- Всё будет хорошо, малышка. Прости меня. – Она зашлась кашлем и Лейма потянула девочку за одежду.