- Извини, немед, - Прервал его Гэйр. – этот ребёнок слишком своеволен, как и твоя сестра. Так она называет Хеллегер. И никак отучить не можем…
Гэйр зло зыркнул на девочку. Не хватало, чтобы Руэри начал вынюхивать и что-то раскопал о подложных бумагах эльфийки. Их обнаружили у Сеока и забрали. Сейчас они лежали в надёжном месте в комнатах Гэйра.
- Ты можешь принести Хеллегер ужин, но потом снова вернёшься в зал. – Он улыбнулся Эдме и легко потянул её в сторону двери. Та легко подчинилась, тут же забыв про сестру.
Руэри протянул к лицу Хеллегер руку, желая коснуться ладонью, но эльфийка отстранилась. Брат снова поджал губы.
- Поправляйся, сестра.
- Спасибо, брат. Я обязательно поправлюсь… - Она ничего не добавила, но Руэри отлично понял её посыл – «не дождёшься». Он усмехнулся и отправился за немедом и сестрой. За ним комнату покинули и Лейма с Эйлин.
Хеллегер снова опустилась в кресло. Первая встреча состоялась.
- Фух… ну и змея… - Тут же рядом с эльфийкой проявился дух. – Смотри, окрутит она Гэйра, ещё пожалеешь!
- А зачем мне тот, кого можно так легко окрутить? – Усмехнулась Хеллегер.
- Ну… - Замялся дух, не зная, что сказать. – А, пойду я лучше послежу, кто что говорит, что делает. – Он тут же растаял, и Хеллегер почувствовала, что, наконец-то, осталась одна.
Гэйр провёл даму на её место за большим главным столом, выловил взглядом Томэга, кивнул, подзывая к себе и приказал очень тихо:
- Выставь у Хеллегер охрану.
- Зачем? – Удивился Томэг.
- В замке слишком много гостей. – Гэйр глянул на него, как на дитя неразумное.
Томэг стукнул себя по лбу.
- Прости, немед. Сейчас сделаю.
Через несколько минут в темноте коридора тихо появились двое мужчин. Они расположились так, чтобы им отлично была видна дверь в покои эльфийки. Теперь только члены клана Хаттэн могли пройти к Хеллегер.
Глава 37.
Руэри смотрел на толпу веселящихся людей. Он высматривал Сеока. Ему хотелось сказать бывшему соклановцу всё, что он о нём думает. Но того не было видно, и немед плюнул на эту затею.
Эдме сидела рядом с Гэйром и, кажется, была счастлива. Люди в зале шумели и, чем дальше, тем больше. Выпитый эль расслаблял и развязывал языки. Дошло дело и до танцев. Гэйр уважительно пригласил сестру немеда клана Уэйлин. Пиршество и танцы продолжались до глубокой ночи.
*****
К обеду следующего дня Руэри вместе с сестрой поднялся к Хеллегер. Они хотели навестить сестру, но дорогу им преградили. Несмотря на весь гнев высокопоставленных гостей, люди клана Хаттэн и не думали их пропускать. Хеллегер, услышав шум за дверью, сама вышла в коридор.
- Что здесь происходит?!
- Здравствуй, сестра! – Руэри приторно улыбнулся. – Мы хотели навестить тебя.
- Проходите. – Кивнула Хеллегр.
- Но… - Хотел возразить один из людей Гэйра. Хеллегер не дала. Дверь за спиной вошедших закрылась.
- Хорошо же ты тут устроилась! – Эдме подошла к камину и протянула руки к огню.
- Не жалуюсь! – В тон ей ответила Хеллегер и уселась в удобное кресло.
- Тебе уже лучше? – Участливо спросил брат. Хеллегер перевела на него взгляд своих лунных глаз.
- Прекрати изображать заботу. Что на самом деле ты хотел спросить? - Эльфийка не повелась на заботу родственника.
- Не смей хамить немеду твоего клана! – Эдме повысила голос.
- Знаешь, сестра, в чём моё преимущество? - Хеллегер перевела на неё взгляд. - Я могу попросить убрать тебя из моей комнаты и никогда больше не пускать. Так что, попридержи язык. Ты всего лишь сестра немеда.
Эдме зло сощурила глаза и открыла рот, готовая достойно ответить, но Руэри рявкнул:
- Помолчи, сестра! – Он сел на стул, забросил ногу на ногу, и обхватил колено рукой. На пальце сверкнул кроваво-красный рубин.
– Хеллегер, почему ты сбежала? – Руэри ласково спросил сестру.
- Разве я не вольна делать, что хочу? – Хеллегер усмехнулась.
Руэри отпустил колено и откинулся на спинку стула.
- Ты так спешила, что даже не проводила отца к предкам. – Кривая ухмылка исказила лицо Руэри. – Но мы волновались, искали тебя.
- Не стоило, брат. Если я ушла, значит, так хотела. – Их игра забавляла Хеллегер. А ещё она знала, что пройдёт совсем немного времени, и их навестит немед Гэйр.
- Ты ещё и одного из лучших воинов увела! – Сокрушённо вздохнул брат.
- Воина никто не может увести, если он не захочет... – Хеллегер хотела добавить что-то ещё, но не успела.
Дверь без стука распахнулась и, оправдывая ожидания Хеллегер, в комнату вошёл Гэйр. Его глаза метали молнии, скулы сведены, выдавая ярость. За спиной немеда безмолвно стал Сеок, глядя недобро на бывших соклановцев.
- Доброго дня, немед Гэйр! – Пропела Эдме.
- Доброго! – Не поворачиваясь к ней, ответил Гэйр.
- А-аа, предатель… сегодня ты осмелился выползти из той норы, куда забился? Ну, здравствуй! – Насмешливо выдал Руэри.
- Немед клана Уэйлин, вы сейчас разговариваете с моим воином! Оскорбляя его, вы оскорбляете меня. Я правильно понимаю, только что вы намеренно нанесли мне оскорбление на моих землях и в моём замке? – Тон немеда Гэйра стал ледяным. Хеллегер показалось, что даже в комнате похолодало, и она непроизвольно поёжилась. В глазах Гэйра проступили глаза дракона, опасно сузив вертикально зрачок.
Руэри поднялся из кресла.
- Простите, немед Гэйр! Я сделал это ненамеренно. Но вид воина, предавшего свой клан, вызвал у меня неприятные чувства.
Эдме так и застыла возле камина. Она впервые видела немеда Гэйра в гневе. Вождь северного клана сощурил глаза.
- Подобное неуважение может вам дорого стоить, немед. Не стоит так рисковать.
- Согласен. – В планы Руэри не входило объявление войны. – Ещё раз – приношу свои извинения.
Гэйр думал несколько секунд.
- Хорошо! Немед Руэри, приглашаю вас ко мне. Нам надо многое обсудить. Немеда Эдме, вам лучше обождать брата в ваших комнатах.
- Но я хотела бы побыть с сестрой. – Эдме попыталась обаятельно улыбнуться.
- Извини, сестра, я ещё не поправилась окончательно. Так что, прости. Я устала, хочу остаться одна. – Елейным голосом произнесла Хеллегер. В подтверждение своих слов, она подошла к кровати и села.
- Что ж, тогда я с удовольствием подчинюсь вам. – Эдме снова улыбнулась немеду Гэйру.
Тот отступил в сторону и сделал жест рукой, приглашая всех покинуть комнаты Хеллегер. На прощание он повернулся к эльфийке, зло сверкнул глазами, резко отвернулся и вышел вслед за гостями.
- Н-да… понимаю, почему ты сбежала… - Дух проявился рядом с Хеллегер.
Эльфийка встала и подошла к окну.
- Они неплохие… Я не знаю, как бы я отнеслась к ребёнку мужа от другой женщины. Любимой женщины...
Дух фыркнул.
- Будто это такая редкость! – И вдруг понизил голос и заговорщицки спросил, – А хочешь послушать, о чём они там болтать будут?
- Хотелось бы… - Вздохнула эльфийка.
- А тебя не учили, что подслушивать нехорошо? – Дух погрозил девушке пальцем.
- Да, чтоб тебя! Пошёл вон из моей комнаты! – Вдруг взорвалась Хеллегер.
- Да, ладно тебе! Какие все нервные последнее время! Иди за мной, злюка. – Дух поплыл к двери.
- И как ты собираешься по коридорам витать? – Хеллегер подняла бровь.
- Ну, ты же меня первый раз почувствовала, вот, и сейчас, давай, постарайся. – И дух растворился в воздухе.
Хеллегер вздохнула и побрела в коридор.
Глава 38.
Хеллегер уверенно шла по замку, стараясь не отставать от пронырливого духа. Они дошли до лестницы, ведущей на самый верх в башню лучников. Здесь дух нырнул за лестницу в небольшой портик.
- Стой! – Гаркнул он Хеллегер, чуть не врезавшейся в один из торчавших, грубо тёсаных камней. – Убьёшься ещё, древняя кровь. Теперь помогай себе сама. – И дух принялся указывать ей на камни, на которые надо нажать.