Была ли это птица?
Краб внезапно возжелал сырого мяса чайки.
Снова сверкнуло солнце. Потом он услышал всплеск воды.
Краб больше не отдыхал и стоял на ногах. Он был готов уползти или драться.
Это было движение не птицы, а охотника.
Его любимое блюдо.
С пляжа к нему подошел рыжеволосый мальчик.
Краб выстрелил в мальчика клешней.
Чудовищный краб смог вытянуть свою конечность, и его клешня устремилась к голове мальчика.
ЩЕЛК!
Волна боли пронзила краба.
Прямо перед собой он увидел, как его клешню разрезали пополам. Сначала хрустнула кость, потом вся вытянутая рука рухнула перед ним.
Атака была вызвана шквалом маленьких бумажных белых журавлей, теперь покрытых алым от крови существа, а также светящихся маной.
Краб огляделся, пытаясь понять, откуда на него напали.
Он посмотрел вверх и увидел, что птица снова мелькает перед солнцем.
Но это была не птица.
Это была девушка, верхом на белом журавле, сделанном из какой-то бумаги. Он был похож на тех маленьких, что разорвали его руку, но казался гораздо больше и сильнее.
“Ты забыл обо мне? - спросил мальчик.
О нет! Мальчик перед ним!
Гигантское лезвие энергии вырвалось, разрезая краба пополам.
Существо начало светиться и дематериализоваться в серебряное ядро монстра.
Девушка приземлилась на берег со своим бумажным журавлем.
“Какой номер у нас сейчас? - спросил Кейси.
“Это наша восьмая миссия сегодня, - сказал Макс с широкой улыбкой на лице. - Думаю, мы разбогатеем.”
9
Клерки на форпосте гильдии альпинистов Зестириса в Порталовой бухте были ошеломлены, когда Макс и Кейси вошли с заполненными бланками заданий.
“Никто никогда не выполнял задания на этом этаже с такой скоростью, - сказал клерк. - Это неслыханно!”
Макс и Кейси усмехнулись.
“Как вы это сделали? Вы сами арендовали лодку? Купить? Даже тогда вы все равно будете выполнять эти миссии с замечательной скоростью.”
“Давайте просто скажем, что мы смогли использовать воздушное путешествие, - усмехнулся Кейси.
Это действительно была гениальная идея. Первоначальная мысль Макса была ближе к тому, что представлял себе клерк, но затем Кейси предложила еще лучшую идею.
Ей потребовалось несколько дней, чтобы построить большой бумажный кран, но он работал так же, как и ее меньшие краны, только в большем масштабе.
“Это заставляет меня задуматься, почему воздушные путешествия не пришли на этот этаж? - сказал Макс. “У человечества есть технологии.”
“Это сложно”, - сказал Кейси. “В то время как у человечества есть ноу-хау, чтобы делать такие вещи. Физика и законы природы на каждом этаже настолько различны, что человеческая технология не всегда работает так легко.”
“Тем не менее, вы, кажется, сделали это, - сказал клерк, “Хорошая работа. Ты это заслужил. Возможно, вы даже повысите нам жалованье. Штаб-квартира уже давно спрашивает нас, почему никто не будет выполнять ни одну из наших миссий.”
Они еще немного посмеялись, а потом разошлись по своим комнатам в форпосте, чтобы отдохнуть.
И вот на следующей неделе Кейси и Макс выполнили высокооплачиваемые миссии E-ранга в невероятном темпе, и Макс смог собрать 300 золотых монет, необходимых ему для покупки квартиры.
Макс и Кейси вернулись в Зестирис в последний день месяца.
Когда они вышли из гильдии альпинистов, Кейси протянула руки и сказала: Я определенно собираюсь побаловать себя еще одним блинчиком с мороженым. Кокосовые молочные коктейли, которые они ели в Портал-Коув, были хороши, но они не так хороши, как блины в Зестирисе.”
“Неужели это все, о чем ты можешь сейчас думать? “Пирожные?”
Кейси моргнула. - А о чем еще можно думать, как не об этом? сладкий вещи в жизни? Если уж на то пошло, я должен был бы задавать вопросы твой приоритеты!”
Макс хихикнул и посмотрел на часы на своем телефоне.
Вот дерьмо.
Было почти четыре часа пополудни.
Они вернулись в Зестирис намного позже, чем планировали.
“Что случилось? - спросил Кейси.
“Риэлтор вот-вот закроется, - сказал Макс, внезапно невероятно взволнованный.
В животе у него образовался якорь депрессии и страха.
“Ты уже забыла? - улыбнулась Кейси. “Но у нас очень быстрое средство передвижения.”
Кейси материализовала большой бумажный журавль из своей сумки.
Они с Максом вскочили, и она вдруг взмахом руки подняла в воздух бумажного журавля.
Они парили между зданиями Зестириса, пролетая над оживленным движением машин и пешеходов, возвращавшихся домой с работы.