«Отлично , - подумал Макс. Это именно тот год, который я ищу!
Он начал перебирать разные папки в картотеке.
Ему казалось, что он приближается все ближе и ближе, пока ...
Отсутствовала папка.
Он перешел из папки 67 в папку 69.
Где папка 68 !?
Макс моргнул.
Прежде чем он смог сказать что-нибудь еще, он услышал поблизости шаги.
«Я действительно хотел, чтобы ты пришел ко мне первым», - сказал голос.
Макс повернулся.
Это был его друг, наставник, бывший сосед по комнате и - что наиболее важно в нынешнем общении - альпинист-президент того самого города, против которого он только что совершил измену.
* * *
Сакура вывела Макса и Кейси из здания.
Она ничего не сказала никому из них.
«Сакура…» - начал Макс.
«Я не хочу этого слышать», - огрызнулась она. «Не говори ни слова, пока я не скажу, что ты можешь говорить».
Она не могла поверить, что Макс и Кейси ворвутся в старшее здание совета.
«Что ж , - подумала она про себя. В прошлом они делали и более безумные вещи, но все же почему они не пришли сначала навестить ее?
Услышав эту новость, она смогла убедить совет старейшин не выдвигать никаких обвинений против них двоих. Они прикрывали себе шеи, не желая вырваться наружу, в которую их так легко взломали.
Но Сакура знала, что это было по другой причине.
Два члена старшего совета только что подшучивали над ней.
Они не думали, что Макс и Кейси переживут их небольшое ограбление.
Как только они втроем оказались в нескольких кварталах от здания старшего совета, Сакура обернулась.
«Кейси, иди домой», - сказала она. «Мне нужно поговорить с Максом наедине».
"Какие-"
«Это приказ», - сказала Сакура. «Вы должны быть счастливы, что я не брошу вас двоих в камеру».
Чем больше об этом думала Сакура, тем сильнее кипела ее кровь от этой катастрофы.
Она просто не могла поверить, что Макс будет так себя вести.
Кейси помахала Макс рукой на прощание и поспешила по улице к дому своей семьи.
Когда она скрылась из виду, Сакура продолжила идти.
Она не разговаривала с Максом, пока они не вернулись в ее офис в безопасном холле гильдии альпинистов.
С плотно закрытой дверью Сакура уставилась на Макса.
"О чем ты, черт возьми, думал?" она сказала.
Она посмотрела на Макса, ожидая увидеть какое-то чувство вины на его лице, но там ничего не было.
Затем он посмотрел на нее, и она внезапно поняла, что разговор пойдет не в том направлении, в котором она думала.
* * *
«Я даже не знаю, с чего начать», - сказал Макс.
Он начал с ночи, когда умерли его родители? Начал ли он с воспоминаний, которые он рос, думая, что это реальность, или с той, которая была разблокирована в его мозгу во время его битвы с матерью на турнире United Floors Alliance?
Комната стала напряженной, поскольку Сакура ждала, пока Макс продолжит говорить.
Он тщательно подбирал следующие слова.
«Во время боя с мамой», - сказал Макс. «Я видел кое-что. Воспоминания, о которых я не знал ».
Лицо Сакуры становилось все бледнее с каждой секундой.
«Вы должны быть осторожны с альпинистами, у которых есть подобные психологические черты», - сказала Сакура, когда прежний гнев почти утих. «Они могут показать вам все, что захотят. Они настоящие манипуляторы ».
Макс сглотнул.
«Дело в том, что женщина утверждала, что не вмешивается в мои воспоминания. Фактически, она показывала мне то, что скрывали от меня все это время ».
Сакура не ответила.
«Моя сестра - во время нашего краткого воссоединения - в значительной степени подтвердила это».
Макс смотрел на Сакуру, когда он говорил.
Она не спускала глаз с пола.
Теперь она избегала его взгляда.
«Я хочу знать правду», - дрожащим голосом сказал Макс.
Сакура вздохнула.
Она не возражала. Она не ссорилась с ним.
Наконец она подняла голову и встретила его решительный взгляд.
«Я знала, что этот день настанет», - сказала она. «Пришло время рассказать вам все, что я знаю».
9
Чуть более десяти лет назад Сакура допоздна работала в штабе защитных альпинистов, когда ей позвонили.
Под ярким светом настольной лампы она заполняла стопку отчетов о происшествиях. Незначительный материальный ущерб от чудовищных волн, неправомерных действий альпиниста, незаконных боевых колец и многого другого.
Она вздохнула, откинулась на спинку сиденья и отпила из своей чашки теплый черный кофе.
Она протерла глаза. Она устала. На этой неделе она упорно работала.
Однако, если она была по-настоящему честной, последние несколько лет она неустанно работала.