Жизнь горожан была в их руках.
Они промчались по кварталу, полному машин с разбитыми крышами. Впереди отряд альпинистов схватился с огромным огром с более чем тридцатью глазными яблоками на голове.
По другой улице шел монстр со щупальцами, который загонял в свое тело людей, машины, уличные фонари или что-нибудь еще.
— Просто продолжай бежать, — пробормотала Кейси себе под нос. — Не высовывайся. Не нужно смотреть на всех этих страшных тревожных монстров вокруг нас. Сейчас они не важны.
Они продолжали бежать по главной улице города.
— Если мы повернем здесь, — сказал Макс. — Мы могли бы срезать путь.
Кейси согласилась, и они свернули направо, а затем налево в переулок.
Они наткнулись на группу альпинистов, которые, казалось, ничего не делали. Они курили сигареты и играли в карты.
— Что ты делаешь? — крикнул Кейси. — На город напали!
Альпинисты встали при виде них, и они начали угрожающе смеяться над ними.
Макс начал сожалеть об их коротком плане.
Теоретически это был хороший план: так как они будут в стороне от главной дороги и с меньшей вероятностью столкнутся с ужасными страшными монстрами и хаосом.
На практике это был плохой план, потому что вместо всего этого они столкнулись с группой альпинистов, которые явно работали на семью Арчер.
Их миссия только что столкнулась с первым препятствием.
95
— О, город подвергся нападению? — спросил один из альпинистов с ухмылкой. — Я не заметил.
Макс и Кейси отступили на шаг от группы мужчин.
Некоторых из них он узнал. Это были альпинисты, которые несли службу во внешнем кольце. Вот чем занимался Сэмюэль, когда они пробрались в другую часть города. Он собирал всех альпинистов, которые были ему верны.
— Девушка довольно симпатичная, — сказал один из альпинистов. — Босс велел нам просто подождать здесь. Я уверен, что он не будет возражать, если мы тоже немного повеселимся.
Кейси сморщила нос в абсолютном отвращении к мужчинам.
Макс почувствовал, как закипает его кровь.
Им придется сражаться с этими парнями, и у Макса внезапно не возникло никаких сомнений по этому поводу.
Разбойники-альпинисты бросились к ним.
Макс тень моргнул позади них и ударил одного локтем в затылок с приливом силы и маны, отправив его лицом в бетонный пол переулка.
Тем временем Кейси предприняла свою тысячную атаку бумажных журавлей: наполнила переулок порывом ветра и бумажными журавлями.
Птицы-оригами порхали в воздухе, разрезая шеи разбойников-альпинистов.
Они закашлялись кровью и упали на землю.
Бумажные птицы стаей полетели обратно в сумку Кейси.
— Этот ход, — сказал Макс, — действительно безумный.
Они поспешили вниз по переулку только для того, чтобы найти альпиниста ранга С, ожидающего их. Этот парень не сводил глаз с неба, обращая внимание на кружащихся в воздухе монстров.
Макс внезапно понял, что делали те другие альпинисты, с которыми они только что сражались. Они охраняли этого парня. Еще один буфер.
У Сэмюэля Арчера, должно быть, есть буферы по всему городу, чтобы помочь ему контролировать монстров.
Мужчина встал и вытащил рукоять без меча. Внезапно из рукояти появился луч голубой маны, образуя клинок магической энергии. Он направлял свою собственную ману, чтобы создать клинок.
Этот парень был на два ранга выше их, и им придется быть немного умнее в том, как они пробивались мимо него.
Затем Макс вспомнил, каким умением он был поражен в последний раз.
Он вытянул руки и нажал кнопку «Связать».
Крошечная, едва заметная нить вырвалась из кончика его пальца и обернулась вокруг буфера D-ранга.
Мужчина заерзал.
— Ах, — воскликнул он. — Что ты со мной сделал, сопляк?
Кейси воспользовался парализованным состоянием мужчины, создав огромный порыв ветра и направив его на него.
Макс снял связывающее заклинание в последнюю минуту, когда порыв ветра Кейси врезался в него и отправил мужчину в ближайшую кирпичную стену.
— Это должно сработать, — заявила Кейси.
Эти два хода вместе создали мощную комбинацию. Заклинание связывания означало, что у альпиниста не было шанса увернуться от порыва ветра. Была и психологическая пытка. Будет ли он отправлен в полет или ему просто придется принять атаку, будучи парализованным?
Альпинист ранга Д застонал и оторвался от земли. Он был весь в грязи, но, кроме этого, на нем, казалось, не было ни царапины.