— Ты, должно быть, шутишь, — простонала Кейси.
Тотошка высунул голову из ее кармана и возмущенно потряс своим маленьким кулачком.
Мужчина хрустнул костяшками пальцев и захихикал, готовый стереть их в порошок.
Макс понял, что они не могли сравниться с этим человеком с их нынешними способностями. Как альпинист с рейтингом D, этот человек имел статистику, вдвое превышающую их собственную. Его выносливости и силы было достаточно, чтобы их движения не причинили ему вреда.
Макс привык к тому, что в его арсенале были атакующие ходы высшего ранга, которые при удвоенной силе могли пробиться через явный разрыв между рангами, но в данный момент у него не было такой способности.
Они были облажаны.
Мужчина бросился на них с включенным мечом маны.
Щелк!
Звук зажигалки, включающейся и выключающейся, эхом разнесся по переулку.
Щелк! Мерцание! Щелк!
Прежде чем Альпинист с рангом D смог добраться до них, вспышка пламени заполнила переулок, защищая Макса и Кейси от нападения.
Затем прямо перед ними прыгнул не кто иной, как инструктор их академии альпинистов. Во рту у него висела горящая сигарета, а в ладони-огненный шар, который он был готов вручить альпинисту ранга D.
— Похоже, что выпускной экзамен в этом году-это другой вид теста, — сказал он. — Меня послала Сакура, чтобы поддержать вас, ребята. Ты поторопись, оставь этого парня мне.
Макс и Кейси кивнули и бросились вперед, когда их инструктор начал обмениваться ударами с альпинистом D-ранга.
Они бежали так быстро, как только могли.
Они были почти у генератора.
96
Макс и Кейси подошли к огромной стене, отделявшей зону башни от внешнего края.
К стене было пристроено здание. Именно там находились раздевалка дежурных охранников и зона отдыха вместе с резервным генератором города.
— Вот оно, — обрадовался Кейси.
Макс не обращал внимания на ужасные звуки монстров, сеющих хаос в городе. Каждая потраченная впустую секунда была еще одним моментом жизни или смерти для сотен тысяч гражданских лиц, которые жили в зоне башни, не имея никаких сил, чтобы защитить себя.
Они бросились к двери.
— Вот дерьмо, — сказал Кейси. — А что, если дверь заперта?
Об этом они не подумали.
Макс протянул руку, повернул ручку, и, к счастью, дверь открылась.
Они вошли в здание. В прихожей царил беспорядок. Предметы были опрокинуты, и кровь размазалась по стене.
Здесь произошла какая-то драка. Может быть, альпинисты, стоявшие на страже, сражались друг с другом или с монстром, или поспешили в город, чтобы сразиться там. Несмотря на это, Макс не был уверен. Все, что он знал, это то, что в этом месте был беспорядок.
— О боже, — сказала Кейси. — Как ты думаешь, что здесь произошло?
— То же самое, что происходит за этими стенами, — пробормотал Макс. — Хаос.
Они поспешили по коридору и направились к тому, что выглядело как кладовка уборщика. За дверью, однако, находился огромный генератор манатеха. За гигантским устройством была большая стеклянная камера, полная ядер монстров, как автомат для жевательной резинки. Генератор должен постоянно потреблять эти ядра монстров, чтобы помочь самому питаться.
— Смотри, — сказал Кейси.
На генераторе была огромная красная кнопка с надписью: «Аварийное резервное копирование».
— Это должно привести в действие защитные чары, — сказал Макс.
ХЛОП!
Кейси, не теряя времени, ударила рукой по красной кнопке.
Макс ожидал, что сработает мощная сигнализация, но ничего особенного не произошло, кроме того, что куча ядер монстров в генераторе была поглощена устройством манатеха.
— Это должно защитить здания и всех, кто в них находится, — сказал Макс, вздыхая с облегчением. — Мы уже на полпути к победе в этой битве. Все, что осталось, — это победить настоящих монстров. Поехали!
Они поспешили обратно через зал, возвращаясь на городские улицы.
Выйдя на улицу, они застыли от ужаса.
РООООААААРРРР!
Огромный черный дракон хлопал крыльями в небе, пролетая над городскими небоскребами.
— Это выглядит не очень хорошо, — сказал Кейси.
Тотошка прикрыл глаза своими крошечными ручками, время от времени выглядывая сквозь них.
Как, черт возьми, они собираются сражаться с драконом? Даже с помощью других альпинистов. Это была угроза следующего уровня.
Дракон выпустил огромную струю огня из своей пасти в высокое здание, но благодаря им, когда огонь рассеялся, здание было полностью нетронутым с легким серебряным блеском маны защитного отделения.