Мальчик расстегнул куртку и вытащил длинный серебряный скальпель.
Нож хирурга.
— Ладно… — сказал мужчина.
Теперь он стал менее сердитым и гораздо более испуганным.
— Просто отпусти меня, малыш…Я дам тебе все, что ты захочешь…
— Но ты-то, что мне нужно, Бруно, — сказал мальчик. — Я хочу кого-то, о ком никто не заботится. Даже правоохранительные органы.
— Пожалуйста… — извивался мужчина. — Отпусти меня…
— Хотел бы я это сделать, — сказал мальчик, любуясь своим отражением в блеске серебряного ножа. — Но у меня был тяжелый день, и мне действительно нужно расслабиться.
Он ударил мужчину ножом прямо в живот.
— Ахххх!
Мужчина закричал от боли.
— Не волнуйся, Бруно. Я ударил тебя ножом прямо между главными артериями. Видите ли, это причинит вам наибольшую боль и наименьшую потерю крови.
Мужчина скорчился от боли.
— В среднем тело взрослого человека содержит около полутора галлонов крови. Большинство людей умирают от обескровливания, если теряют чуть больше половины этого количества. Я буду продолжать колоть тебя между всеми основными артериями, чтобы ты не умер сразу, потому что сейчас это было бы не весело, не так ли?
Бруно снова закричал, и мальчик зажал ему рот рукой.
— Хватит кричать, Бруно, — сказал мальчик. — Давай не будем торопиться.
Он снова ударил мужчину в живот, прокручивая нож сквозь плоть, но стараясь не разорвать ни одну из важных артерий, которые могли бы увеличить оставшуюся жизнь Бруно с минуты до секунды.
— Видишь ли, Бруно, я из очень знатной семьи, — сказал мальчик. — Такой, где меня бы не одобрили, если бы меня арестовали. Вот почему я должен быть осторожен с тем, на кого я нацеливаюсь. Но ты, я могу сделать с тобой все, что угодно. Я из престижной семьи, а ты-ничто.
Мужчина извивался, когда мальчик пытал его еще больше.
— Моя семья не так престижна, потому что у всех нас есть редкие бесценные черты характера. Нет, это потому, что у нас есть наследственная черта, передаваемая между отцами и сыновьями семьи. Видите ли, я не просто знаю, где находятся ваши важные артерии, я вижу их под вашей кожей.
Мужчина продолжал корчиться от боли. Из глаз мужчины потекли слезы.
— Эта наследственная способность называется кровавыми глазами, — сказал мальчик. — И именно поэтому семья Арчер однажды будет править этим городом.
Мальчик уже собирался ударить мужчину еще раз, когда у него в кармане зазвонил телефон.
— Черт, — прошипел мальчик. — Прямо сейчас?
Он ударил мужчину прямо в сердце, повернув скальпель хирурга.
Затем он вышел из переулка, отвечая на телефонные звонки.
— Ага?
— Через полчаса у нас семейное собрание, — сказал строгий голос его отца на другой линии. — Мы обсуждаем следующий этап плана. Вас там ждут.
34
Остальная часть недели в академии альпинистов была значительно менее напряженной, чем в первый день. Гораздо больше преподавания и обучения, и гораздо меньше борьбы за свою жизнь.
Инструктор-несущий огонь провел их по знакам бесконечного леса и показал им путь к телепортеру отправления.
Там было больше охранников-альпинистов, охраняющих телепорт. Инструктор показал ученикам, как туда добраться, но пригрозил отчислением любому, кто попытается подняться хоть на один этаж выше бесконечного леса.
Макс не возражал против такого правила. Как бы ему ни было любопытно, с показателем сродства к мане 4, он не собирался далеко уходить, прежде чем заболеет башенной болезнью и потенциально умрет.
Он был доволен тем, что смог посетить этаж-2 в настоящее время.
Наконец неделя подошла к концу, и впервые за целую вечность у Макса действительно появилось свободное время. Свободное время.
Что, черт возьми, он собирается делать?
Он подумал об этом в субботу утром за чашкой растворимого кофе и решил, что собирается заняться изучением жизни и исследованиями.
Он пошел за своим мобильным телефоном, к которому не прикасался уже несколько недель, чтобы проверить, нет ли сообщений от Сары из внешнего кольца.
Он достал телефон из шкафа, где хранил несколько своих вещей, и включил устройство.
Он не мог дождаться, чтобы рассказать Саре о некоторых вещах, которые происходили с ним с тех пор, как он вошел в зону башни. Он держал убийц и убийц-психопатов при себе и упоминал только хорошие вещи, такие как магические силы или рамен с магическими существами с верхних этажей.
Тем не менее, когда телефон включился, весь экран загорелся, и слова «ОШИБКА» — вспыхивали снова и снова.