Девушка задала ему кучу вопросов, а затем сделала паузу после того, как спросила, какова его профессия.
— Наверное, я студент-альпинист, — сказал Макс, почесывая затылок.
— А…альпинист? — заикаясь, пробормотала застенчивая девушка. — Но…ты…такой…милый?
— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал Макс. — Разве альпинисты обычно не дружелюбны?
— Не все из них, но довольно многие, относятся к тем, у кого нет черт, как к бесхарактерным. Они думают, что они лучше, чем все остальные, — сказала она. — Не все альпинисты, но довольно много. Особенно молодые студенты-альпинисты.
Макс вздохнул. Основываясь на Сайрусе и других альпинистах, которых он встретил вчера, он мог видеть, как некоторые из них, вероятно, ходили вокруг, думая, что они владеют этим местом.
Это было настолько безумно, что он привык думать, что разделение в Зестирисе сводилось просто к тем, кто жил во внешнем кольце, и к тем, кто жил в зоне башни. И все же такие разделения даже не касались поверхности мириадов социальных иерархий, которые существовали здесь.
— Ну что ж, мне жаль, что они недружелюбны, — сказал Макс. — Черта-это то, за что человек должен быть благодарен. Привилегия, которую следует уважать. Не используется в качестве инструмента для господства над другими.
Она улыбнулась и осторожно убрала прядь волос за ухо.
— Приятно слышать это от альпиниста, — сказала она. Затем она улыбнулась и достала из-за стола карточку. — Вот твоя библиотечная карточка. Дайте мне знать, если вам понадобится еще какая-либо помощь.
Макс еще раз поблагодарил девушку и направился к одной из компьютерных станций.
На карточке, которую дала ему девушка-библиотекарь, была сеть Wi-Fi и пароль для входа.
Довольно скоро он оказался в сети.
Но это было так, как будто он был в другом Интернете.
Он не мог получить доступ ни к каким сайтам, которые он часто посещал: Google, The Outer-Rim Times, социальные сети.
Каждый раз, когда он вводил URL-адрес сайта, он получал сообщение об ошибке.
Может быть, это было похоже на его старый мобильный телефон. Некоторые вещи, которые работали во внешнем кольце, не работали здесь, в зоне башни.
Он нажал на кнопку «Домой» — в интернет-браузере, и его отвели на веб-сайт под названием «Узнайте больше».
Он был похож на другие поисковые системы, которые он использовал в прошлом, но он никогда не слышал о нем раньше. Это должна быть эксклюзивная поисковая система для зоны башни.
Макс подумал, что этот контроль над потоком информации кажется немного чрезмерным, но он не долго размышлял над этим.
Он ввел в строку поиска «база данных альпинистов» — и нажал на первый результат.
Это был скучный правительственный сайт. В этом не было ничего особенного.
И все же Макс вздрогнул, глядя на экран компьютера.
Если его сестра была где-то в башне, это означало, что она должна была пройти через зону башни первой. Ей пришлось бы окончить академию альпинистов и получить разрешение подняться на верхние этажи. Должен же быть какой-то след, который она оставила бы после себя.
С волнением и трепетом Макс ввел имя своей сестры в поле поиска на правительственном сайте.
Элеонора Рейнхарт.
Элла.
Он нажал enter и подождал, пока загрузится сайт.
Загрузилась страница, и Макс в шоке посмотрел на нее.
Там, где должна быть фотография, был большой черный квадрат с белым вопросительным знаком. Затем ярко-красным шрифтом над пустой фотографией были написаны слова: «Закрытая информация».
А?
Макс откинулся на спинку стула. Он думал, что вот-вот узнает больше о своей сестре, приблизится на шаг к ее поиску, но, похоже, сегодня этого не произойдет.
Информация с ограниченным доступом.
Что, черт возьми, это значит?
Макс встал со стула и подошел к девушке-библиотекарше, с которой разговаривал ранее.
— Да? — спросила она шепотом.
— Мне нужна твоя помощь кое в чем. Я просто попытался найти альпиниста в базе данных, и он появился как «Закрытая информация». Вы знаете, в чем дело?
Девушка поправила очки на носу, а затем сказала:
— Если что-то ограничено в базе данных альпинистов, это означает, что только высокопоставленные альпинисты могут получить доступ к этой информации. Вещи, которые ограничены, обычно включают политику более высоких этажей башни, альпинистов ранга S и… — Она на мгновение замолчала. — Бродячие альпинисты.