— Все на нас пялятся, — сказал Кейси. Тотошка сидел у нее на плече.
— Просто так устроен рынок, — объяснил Макс. — Они хотят привлечь тебя в качестве клиента.
— Только теперь я не хочу никуда смотреть, — сказала она. — Я не думаю, что это очень хорошая стратегия продаж, если вы спросите меня.
Кейси стало заметно неудобнее, поэтому Макс оттащил ее в сторону возле пустой витрины магазина. Им нужно было продумать, какие припасы им нужны.
— Это тест на выживание, — сказал Макс. — Итак, то, что нам нужно забрать, — это самая важная утварь для выживания.
— Веревка! — сказал Кейси. — Удочка!?
Макс покачал головой.
— Нет, — сказал он. — Почему большинство людей умирают в пустыне? Голод и жажда. Нашим приоритетом номер один должно быть получение бутылок с водой и еды. Я не думаю, что тест продлится дольше недели, не так ли? Так что нам нужно на семь дней еды и воды каждому.
— О, ты такой умный, Макс, — сказала Кейси. — В следующий раз, когда я украду секреты тестов, я приду прямо к тебе! Мне больше никогда не придется учиться!
Макс рассмеялся. Кейси была достаточно умна и инициативна — больше, чем кто — либо из других студентов, включая его самого, — чтобы украсть информацию о промежуточном экзамене, и все же она все еще была настолько ленива, когда дело доходило до учебы, что не хотела работать, даже когда у нее практически были ответы на тест перед ней.
— О, — сказала Кейси, только что осознав кое-что еще. — А как насчет убежища? Нам это может понадобиться, если это тест на выживание?
Макс кивнул головой. — Да, это следующая по важности вещь с точки зрения выживания. Единственная проблема с укрытием заключается в том, что я не уверен, сколько материала для укрытия мы сможем унести в наших сумках.
— О, это хорошая мысль, — сказал Кейси. — Мы все еще можем достать немного брезента?
— Определенно, — сказал Макс.
— Эй! — раздался громкий голос. — Вы, дети, идете в магазин! Или вы просто собираетесь стоять там и отпугивать клиентов!
Кейси крикнула в ответ:
— Если кто-то и пугает клиентов, так это ты, придурок!
Тото, похоже, возмущенно тряс своим крошечным кулачком-песчанкой рядом с Кейси.
Торговец что-то проворчал и отвернулся.
По иронии судьбы, теперь, когда у них был составлен список покупок, Кейси отказалась покупать что-либо в ларьке хеклинга.
К концу своего шопинга они купили по 24 упаковки пластиковых бутылок с водой и по двадцать два протеиновых батончика. Все это прекрасно поместилось в их сумках.
— Чего эти штуки не могут вместить? — спросил Кейси. — Это самая простая форма сумки, и она, кажется, не заполняется.
Макс обдумал это. За время обучения он накопил огромное количество ядер монстров и монет, которые, казалось, совсем не переполняли сумку. Он задавался вопросом, имеет ли это отношение не столько к весу, сколько к размерам? Или это было основано только на плотности маны? Или сочетание всех трех? Или не было никакого возможного ограничения на количество предметов, а скорее на вес каждого отдельного предмета?
Он вспомнил, как некоторое время назад обсуждал это с Сакурой. — Вы не можете использовать его для удержания воздушных карманов или большого количества воды…есть некоторые очень редкие и дорогие сумки, которые делают это, но я бы не стал беспокоиться об этом в настоящее время.
Он не собирался сомневаться в этом, пока они могли упаковать все свои припасы. Кейси даже смогла достать немного брезента, а также спички и дрова в своей сумке.
Они уже собирались покинуть рынок, когда Кейси схватила Макса за руку и оттащила в сторону. Они нырнули за торговца, торгующего керамикой, пропитанной маной.
— Что происходит? — спросил Макс.
— Ш-ш-ш, — сказал Кейси. — Смотри!
По переулку Хоукера шел Сайрус со своей группой головорезов-подростков.
Дерьмо. Если Сайрус увидит их там, он, возможно, сможет собрать больше информации о промежуточном экзамене, и последнее, что они оба хотели сделать, это помочь этому тщеславному придурку.
Они быстро сложили оставшиеся припасы в свои сумки и остались вне поля зрения, когда Сайрус и его приятели прошли мимо.
К счастью, они не заметили ни Кейси, ни Макса. Как только они скрылись из виду, они поспешили прочь от рынка в противоположном направлении.
— Фу, это было близко, — сказал Кейси.
Макс кивнул в знак согласия. — Ну, я думаю, это все. Увидимся на экзамене через несколько дней?
Кейси улыбнулась. — Звучит неплохо. Давайте раздавим этот дурацкий тест!