Вскоре после ухода Макса президент альпинистов вздохнул и сел за свой стол.
Он поднял телефонную трубку и набрал личный номер элитной городской стражи.
— Я хочу, чтобы вы присмотрели за Сэмюэлем Арчером, — сказал президент альпинистов. — Я считаю, что у нас может возникнуть сложная проблема.
Сэмюэль стоял в своей любимой части пентхауса семьи Арчер. Он стоял прямо перед высокими стеклянными окнами, глядя на город за ними.
Он улыбнулся, глядя на нее.
— Со дня на день, — сказал он себе вслух. — Этот город будет моим.
75
— Привет! Как прошел твой день? — спросила Сакура, лежа на диване и держа в руках роман в мягкой обложке, который она читала.
Макс закрыл за собой дверь.
Сакура понятия не имела, что за день только что пережил Макс, и, как бы ему ни хотелось снять стресс и рассказать ей об этом, он знал, что не сможет.
— Просто тренировался, — ответил Макс. — Но сейчас я чувствую себя очень усталой, так что пойду спать пораньше.
Сакура положила книгу на живот и посмотрела на него.
— Все в порядке?
— Да, — сказал Макс. — Я думаю, что я просто слишком сильно надавил на себя.
— Отлично, — сказала Сакура, возвращаясь к своей книге. — Отдохни немного.
Макс прошел в свою спальню и закрыл за собой дверь.
Затем он рухнул на кровать.
Ему казалось, что весь его мир разваливается на части.
Его жизнь до тех пор была ложью.
И для большинства людей, которых он знал вокруг, их жизнь тоже была ложью.
Как можно продолжать двигаться вперед в таких обстоятельствах?
Он никогда не чувствовал себя обязанным путешествовать в Европу или Азию, но его всегда успокаивала возможность того, что он может поехать и сделать это.
Но все это было чистой выдумкой.
Его мир был намного меньше, чем он предполагал, и состоял из внешнего кольца, зоны башни и самой башни.
Возможно, он был меньше, но внезапно почувствовал себя гораздо более пугающим.
Он был одним из немногих людей, способных подняться на башню. Один из немногих людей, способных пойти дальше и найти способ спасти человечество и исправить ущерб, нанесенный их потерянному родному миру.
Все его цели и решения внезапно показались ему еще более весомыми.
Он чувствовал гнетущее, подавляющее чувство ответственности.
От этого его затошнило.
Часть его также задавалась вопросом, что думает Элль? Он мог себе представить, что его сестра провела некоторое время здесь, в зоне башни, а затем была достаточно сильна, чтобы самостоятельно подняться по этажам башни.
Она тоже должна знать правду об этом мире, о реальном положении дел.
Интересно, как такое знание влияет на ее поступки?
Его телефон внезапно завибрировал в кармане.
Он проверил и увидел, что это Кейси.
— Эй! С тобой все в порядке? Я проснулся дома в постели. Я не галлюцинирую, что мы были во внешнем кольце сегодня утром, верно?
Макс сразу же написал ей ответ, объяснив события всего дня, вплоть до того момента, когда их усыпили. Он собирался рассказать ей все, что рассказал ему президент альпинистов, но потом остановился. Вероятно, лучше не отправлять такую важную информацию через текстовый мессенджер.
Они договорились встретиться на следующий день, вернуть нож, сломавший защиту, вытащить Тотошку из лап этого странного торговца и составить план подготовки к предстоящему выпускному экзамену альпиниста.
Он откинулся на спинку кровати и вздохнул.
До выпускного экзамена осталось всего несколько недель.
Если он преуспеет в этом, это будет первый настоящий шаг к тому, чтобы найти свою сестру.
76
На следующий день Макс встал ровно в семь утра.
Он принял душ, оделся, приготовил себе завтрак и вышел за дверь. Он оставил Сакуре нацарапанную записку:
«Ушел тренироваться. Вернется примерно через две недели».
Он ненадолго встретился с Кейси и отдал ей нож для разрушения защиты, чтобы вернуть Тото. После этого он пожелал ей удачи в тренировках и продолжил утренние приготовления.
Он с гордостью втянул холодный январский воздух, шагая через зону башни к гильдии альпинистов. Он сделал несколько быстрых остановок у нескольких магазинов, чтобы забрать кое-какие дополнительные припасы.
У него оставалось две с половиной недели до финального экзамена по альпинизму. Это будет массовый турнир один на один с отборочными раундами, который пройдет на главной городской арене для всех желающих.