— Будет вам уже, хохотушки, — встрял смеющийся командир, смахивая рукой накатившую слезу. — Имя как имя, только для нашего уха немного непривычное…
— Ещё бы — Боряка! Га-га-га! — не унимался Володя.
Чёрт от смущения снова весь покраснел, осунулся и даже чуть не заплакал. На помощь ему вновь пришёл сердобольный Генка и, почесав черта за ухом, он опять протянул ему шоколадную конфету всё той же знакомой фабрики «Коммунарка». Чёрт немного повеселел, но всё равно недовольно смотрел в сторону смеющегося Володи.
— А давай мы тебя Борькой будем звать? — неожиданно предложил ему Гена. — И нам будет привычнее, да и тебе вроде как не обидно. Согласен?
Чёрт радостно закивал головой и вместе со всеми проголосовал «единогласно» за своё новое имя.
— Так вот, Борис, — серьёзным тоном заговорил командир и встал. — От лица нашего пожарного отделения, объявляю тебе благодарность, за отличные действия на пожаре. Мало того — я имею решение, на правах начальника караула, принять тебя в ряды нашей пожарной службы в качестве бойца-стажёра. Ну как — у кого-нибудь возражения есть?
— Никак нет! — хором крикнули мы разом и кинулись обнимать Борьку.
Вырвавшись из наших объятий чёрт, встал по стойке «смирно» и заверещал во всё горло:
— Служу Люциферу!
— А вот это ты зря, нечисть мохнарылая, — прошипел Володя, потирая кулаки. — Всё-таки надо тебе хвоста накрутить! Ты что за хрень тут несёшь? Причём тут Люцифер? Тебя приняли в ряды пожарной службы, значит, этой службе ты теперь и служишь, а с Люцифером твоим мы уж как-нибудь договоримся.
— А я вот думаю, что договориться теперь будет как раз таки очень проблематично, — вклинился в их разговор Мишка.
— Это почему же? — уставился на него Борька, захлопав глазами.
— Да ты сам посуди, — ухмыльнулся в ответ Мишка, еле сдерживая смех. — За твои подвиги, Борис, твой шеф тебя по головке не погладит. Это же надо — чёрт занимается добрыми делами, да ещё прямо у себя на Родине.
— А ведь и, правда, — прошептал Борька и обхватил голову руками. — Он же меня теперь в порошок сотрёт.
— Ага — в зубной! — съехидничал Володька и подмигнул своему другу.
— Не боись, дружище, — успокаивал Борьку командир, похлопывая его по плечу, — прорвёмся! Как считаешь, а, Димка?
— Конечно, прорвёмся! — проговорил я, пододвигаясь ближе к черту. — Мы, Бориска, своих в обиду никогда не даём, ну, а если вдруг кто обижать станет — так мы тому обидчику ломом в зубы и все дела!
— Эт точно! — подтвердил мои слова Мишка. — И ломом в зубы, да и кувалдой в плечи.
Вот так с шутками-прибаутками, мы лежали возле машины и рассказывали Борьке кое-какие истории и сплетни про нашу пожарную службу. Борька оказался смышлёным учеником и уже в процессе разговора начал применять всякие пожарные термины да словечки.
— А скажи-ка, Борис, — заинтересовался у него командир, — у твоего начальника большая территория?
— Больша-ая, — пропел чёрт, раздвигая руки как можно шире. — В нашем пожарном деле и за год не управиться. Хотя, если поднажать, то за полгодика, я думаю, заплевали бы мы это чистилище как два пальца об асфальт.
Мы даже в удивлении переглянулись между собой. Основные понятия Борька схватывал на лету.
— Молодец, чертяка! — обрадовался Мишка, по-дружески стукнув того в плечо. — Да с таким помощником мы и за неделю управимся, какие тут могут быть проблемы?
— Не знаю как за неделю, — неожиданно пробурчал Генка, — но проблемы всё же есть: цистерна у нас пустая, чем тушить-то будем, да и бензин тоже на нуле.
Как это было не прискорбно, но Генка оказался прав — была нужна вода и бензин, без них много ненатушишь, а сидеть, сложа руки и ждать, пока вернётся Борькин шеф — тоже как-то не улыбалось. Проблема вставала серьёзная. Бензоколонок, как я понимаю, в аду днём с огнём несыскать, да и вентиля с питьевой водичкой мы тоже вряд ли тут увидим.
— Всё! — демонстративно засопел Володька. — Вот уж действительно, где кранты нам, Мишаня. Изжаримся мы тут с тобой как чебуреки, и наши тушки растащат по углам дикие черти. Дайте хоть напоследок я Борьке хвост на узел завяжу.
Борька подскочил со своего места как ошпаренный:
— Не надо из моего хвостика макраме крутить. Будет вам и вода и бензин — только не подпускайте ко мне этого садиста!
— Так что же ты раньше-то не сказал, что можешь нам помочь! — вскипел, было, я на него. — Или ты никак не мог насладиться тем зрелищем, где Володька свои сопли пускает да на кулак наматывает? Смотри, Борис, дождёшься ты от него, оторвёт он тебе хвост да потом ещё и на рогах для красоты завяжет.