— А скажите, пожалуйста, Михаил, — вежливо заговорил Борька, покачиваясь в такт неровной дороге. — Вы и в заправду можете, как вы выразились: «рога поотшибать»?
— Да запросто, — хихикнул в ответ Мишка, усаживаясь поудобнее. — У меня в деревне моя бабулька когда-то быка растила, того, кстати, тоже Борькой звали, так вот повёл я его как-то со своей бабкой на мясо сдавать. Пришли, стало быть, а молотнуть его там некому — все в запое. Так я, недолго думая, схватил тяжеленную кувалду и с размаху ему прямо между глаз — бац!
— И что? — уже еле слышно прошептал чёрт.
— Что-что, — задрал нос, Мишка, широко улыбаясь. — Бык с копыт — рога на боковую.
Все тут же, кроме Борьки, залились идиотским смехом. Развеселье нам прервал наш невозмутимый Генка:
— Кажись, приехали. Глянь-ка, Борис, это здесь?
Борька, боясь сболтнуть чего лишнего, молча, закивал своей рогатой головой — кувалдой между глаз ему как-то не хотелось, да и хвоста тоже было жалко. Как бы там ни было, но мы были уже на месте. Перед нами из-за Чёрной Скалы показалось не большое Кипящее Озеро. Пар стелился над ним густой, белой пеленой. Подъехав поближе к берегу и выйдя из машины, мы на себе почувствовали весь жар, исходящий от бурлящей воды.
— Да-а, — протянул Мишка, обмахивая себя руками. — Тёпленькое местечко, особо не искупаешься. Нырнёшь — и подавай сразу на стол: колбаски по-домашнему, а яйца вкрутую.
— Вот бы сюда Борькин хвост макнуть для профилактики, — поддержал своего товарища Володька, взглянув на черта. — Тебе как, Бориска, хвост пока не жмёт, а?
Борька ничего не ответил, но, на всякий случай, отошёл от этой парочки в сторонку поближе к Гене.
— Значит так, — командным голосом заговорил Андрей. — Я, с Михаилом, буду помогать Гене, заправлять машину водой, а ты, Дмитрий, бери Володю с Борькой, и поднимайся наверх за бензином. Геннадий, у тебя хоть тара-то есть какая-нибудь, куда ребятам бензина накапать можно было бы?
— Найдём, — ответил Гена и достал из отсека две двадцатилитровые канистры.
— И всё-то у тебя есть, — искренне удивился я. — И конфетки и канистры, ты, Гендос, часом не фокусник, ваша фамилия не Кио?
— Случайно нет, — пробурчал в ответ Гена, ставя канистры на землю перед нами. — Просто я запасливый.
— Куркуль ты! — уже не выдержав, громко заржал я. — Что же ты такой запасливый ещё в части бензином не запасся?
— А он запасался, — встрял хихикающий Вовка. — У него просто черти весь бензин покрали, га-га-га!
— Ты давай лучше, хохотун, бери канистры и марш за мной, — приказал я, присматриваясь к острым уступам Чёрной скалы. — А то тут с вами и до вечера не управишься.
— Эх, знать бы, что там у нас сейчас утро или вечер, — всё так же без настроения выдохнул Генка и направился к своей машине.
— Слушай, Димон, — начал юлить Володька, моргая мне одним глазом, — а давай-ка мы поручим это ответственное дело нашему Борьке. Ведь ты сам знаешь, что носить пожарные канистры дано не каждому, но этот чертяка вроде бы доказал что он достоин.
Володя специально говорил так громко, чтобы Борька его услышал, и чёрт сияя от радости за оказанное ему доверие, тут же схватил обе канистры и замахал своим хвостом в разные стороны, но заметив злобную Володькину ухмылку, вовремя спохватился, намотав его обратно себе на руку.
— И это правильно, — предупредил его Володя. — Не вводи меня в соблазн, вы, черти, это умеете, но для тебя это не тот случай.
Пообещав командиру скоро вернуться, мы стали медленно карабкаться на скалу. И как это у Борьки получалось так живо подниматься по этим чёрным камням, неся в каждой руке ещё и по канистре — ума не приложу. Я с Володей едва за ним поспевали.
— Сбавь обороты, злыдня рогатая, — задыхаясь, хрипел Володька. — Что ты скачешь по этим камням как горный козёл, видишь, не поспеваем мы за тобой.
— А вот за козла ответишь, — буркнул сверху чёрт и прибавил скорость. — Шевелите поршнями, коршуны мои, скоро на месте будем.
— Нет, ну ты понял, Димон, он мне ещё и угрожает! — заводился Володя. — А ну, чертяка, стой там, где стоишь, дай-ка мне до твоего плешивого хвоста дотянуться…
— Да хватит вам! — гаркнул я на обоих, разрядив обстановку. — Потом будите перитягивание хвоста устраивать. Ты мне лучше, Борис, вот что скажи, а что, кроме тебя и твоего босса Люцифера, тут больше никого нет? Столько времени все здесь находимся, а вот только тебя одного и встретили.