История оказалась сродни неожиданному появлению папуаса среди эскимосов. Папа у Грея был средней руки торговцем, мама же и вовсе внучкой разорившихся дворян с каким-то мелким титулом. Вот и получил Грей и обе его сестры воспитание строгое, в высшей степени культурное. Но отец разорился, и вскоре умер. Сердце не выдержало потери дела, благодаря которому содержалась вся семья.
И пришлось Грею самому обеспечивать маму и сестёр. Сестры к счастью быстро вышли замуж. Остатки семейного достояния пошли на приданное. Замужество у обоих вышло удачным. Смогли переехать в более приятные условия для жизни и на остров Правосудия больше носа не показывали. Потому что мать Грея была уверена, что если общаться с человеком в беде, то к беде такое общение и приведёт.
Тем не менее, работать Грею приходилось целыми днями, запросы матушки с годами только росли. А тихий и покладистый парень не протестовал, принимая подобное как обязанность. Это же мама, а он мужчина.
Однако характер и воспитание мешали и тут. Осадить наглого заказчика или конкурента он не мог, и часто оставался без заработка. В то утро он как раз шёл мимо моего дома после одного из таких случаев. Он три дня делал работу, а хозяин дома доделал остатки и заявил, что Грей только зря топтался у него дома. И услышав мою речь к соседу, подумал, что вот так он бы смог осадить наглеца.
На следующий день, после починки водоснабжения, я приступила к отмыванию дома. Благо день начался с орева соседа и моей импровизации на тему его происхождения. К вечеру в доме не осталось ни одного камня, ни одной дощечки, целой тарелки или части мебели, которую я б не отмыла в трёх кипятках, что называется.
А сегодня Грей повёл меня за городскую стену показывать, где берутся дрова и хворост для печи. Можно было конечно купить на рынке. Многие горожане из тех, кто жил бедно, собирали его и продавали тем, кто мог себе позволить потратить несколько монет, но не гнуть спину самому.
Сейчас по времени была примерно первая половина осени, даже скорее ближе к середине. Лес стоял сырой и начинающий остывать. Собранные ветки Грей обрубал, подгоняя по размеру, и плотно увязывал. Ему домой тоже нужно было принести, да ещё и в запас натаскать на зиму. К тому же дрова и хворост ещё нужно было просушить.
С помощью Фарта я нашла за печкой ещё одну неприметную дверь. Она вела в небольшое проходное помещение без окон. Как мне объяснил Грей, это в моём доме там был ещё один склад хлама. А вообще-то там как раз и хранили дрова.
А выход там был на улицу. Ни одно окно дома не выходило на эту сторону, а проходов между домами не было, поэтому не обнаружили бы мы с крысом эту дверь, то никогда и не узнали, что за домиком, окруженный с трёх сторон высокими каменными стенами, имелся небольшой участок земли, размером, наверное, с сам дом.
Такие участки, оказывается, были у всех домов, чтобы было, где сушить бельё и выполнять прочие хозяйственные нужды. Но многие жители, точнее почти все, предпочитали за счёт этих участков увеличить собственные дома. Чтобы умещаться разросшейся семьёй. А какая семья у невесты дракона? Вот дворик и сохранился.
Но главное, что там мы нашли стол и стулья, да такие, что им, наверное, и топор не страшен. По крайней мере, я их отмыла, прошкурила, благо у Грея я смогла разжиться вполне себе узнаваемыми инструментами и материалами. А он получил незабываемый урок изящной словесности, когда в процессе я насажала себе заноз.
Там же во дворе валялись железяки, в которых Грей опознал кованые дверцы под печку. Непонятно правда, почему их выбросили, а на их место пристроили какие-то тряпки, но Грей сказал, что установить всё обратно будет не сложно. В углу, сваленные в кучу валялись инструменты, посуда, к сожалению, от такого хранения многие горшки побились.
И несколько подсвечников, в которых пламя поддерживалось благодаря магии артефактов, на которые никто видимо тратиться не хотел. Поэтому красивые подсвечники просто выкинули. Там же в куче нашлись и специальные факелы от печи, работавшие по тому же принципу, что и подсвечники. Я решила всё это отмыть и вернуть обратно. А там глядишь, и на артефакты наскребу.
От второго выхода я сделала широкую дорожку из крупных булыжников. Теперь часть дворника была вымощена камнем, и можно будет выходить развешивать бельё, не боясь испачкаться в грязи в любую погоду. Жаль что сейчас осень, но я надеялась, что смогу ещё успеть высадить клумбы на оставшуюся свободной часть земли.
Пока Грей увязывал собранный нами хворост и некрупный сухостой, я гуляла по лесу. Моё внимание привлекли сухие, но странно знакомые стебли, которые заполонили собой всю поляну. - Стойте, леди. Вы явно не знаете что это, но это ядовитое растение! - неожиданно схватил меня за руку Грей. - Картошка? Ядовитая? - удивилась я. - Да ядовитая, не слышал, чтобы ее так называли, как вы, цветы у неё красивые. А вот ягоды несъедобны. От них случается расстройство живота и жар. И ведут себя люди странно. Кто-то начинает беситься, а потом сидят, словно у них большое горе и ни на что не реагируют. - Разъяснил мне Грей. - А корни, то есть клубни, кто-нибудь ел? - замерла я в ожидании ответа. - Да кто их будет есть? Вот ещё корни всякой ядовитой травы мы не глодали! - фыркнул парень. - Так! Есть чем подкопать? - обрадовалась я. - Фарт, если это то, о чём я думаю, мы живём!
После некоторых усилий я смогла добыть штук тридцать средних клубней, и горсти две мелких картофелин. Чуть не расплакалась от вида обычной картошки. Но теперь мне как минимум не грозил голод.
После того, как мы отвезли хворост по домам, я уговорила Грея вернуться в лес. Остаток дня я провела, рыская по лесу. Моей добычей помимо картошки, которой я накопала целую тачку, в которой на вид помещалось мешка два, стали пусть уже и пожухшие стебли дикого укропа и головки чеснока. А самое главное грибы. - Артефакт всё равно не даст вам умереть, леди. - Заверил меня парень, наблюдая за тем, с какой радостью я реагировала на настоящее сокровище, грибы. - Не, эта песня не про меня. Нет, ну какая прелесть! И вы их не собираете? - восхищалась я богатому урожаю.
Особенно меня удивил тот факт, что здесь было большое количество белых грибов. В моём мире их время к осени уже проходило. Этот поход в лес решил не просто вопрос с теплом, он позволил мне как минимум до следующей выплаты содержания не думать о голоде.
Даже просто картошка уже не пустой стол. Купить немного масла, которое здесь продаётся в горшочках, и пожалуйста! Свежая картошечка со сливочным маслом! Или запечённая на углях, ведь у меня теперь печка в доме. Голод? Нет, не заходил.
Уже возвращаясь домой, мы остановились передохнуть. Пока отдыхали, я обратила внимание на нескольких мужчин, которые что-то делали возле фонарей. Вдоль центральных улиц фонари стояли часто, высокие, красивые. С двух сторон от каждого фонаря стояли большие квадратные клумбы. Фонари красили в тёмно-коричневый цвет снаружи, и в искрящийся белый внутри фонарного домика. А клумбы в зелёный. Я подошла поближе. - Господа, а не подскажете ли вы мне, где можно купить краски? - поинтересовалась я. - Небо с Вами! Ещё с невесты денег брать! - заявил один из мужчин, уставившись на мой ошейник. - Да берите сколько хотите.
Жадничать я не стала, взяла по одному ведру каждого цвета. Понаблюдав за моими попытками как-то пристроить сразу три ведра, мужчины заинтересовались содержимым тачки. - Это что такое? - удивился один из них, увидев грибы, картошку, кстати, никто не опознал. - Леди собрала. - Пожал плечами Грей.
Сочувственных взглядов сразу прибавилось. - Вот так, Фарт. - Разговаривала я с крысом вечером, пока разбирала добычу. - Один мир, один город. А насколько разные люди. И тюремщики, готовые утопить в своей злобе любого, и добродушный, стеснительный и готовый помочь Грей, и простые, но умеющие сочувствовать работяги. Точно не пропадём. А ты давай, присмотрись к Грею. Я уйду к дракону, а тебе нужен будет новый дом.