Пока Лир рассказывал нам о том, что там изображал Тень, сам Тень поймал его руку и полоснул клинком по ладони, выдавливая алую струйку на свой чертёж. Винарда уговаривать не пришлось, он сам протянул руку и даже не дёрнулся от пореза. После того, как и Тень добавил своей крови в печать, все почему-то посмотрели на Фарта.
- Вы с ума сошли? Он же крыс! Фарт, иди сюда, резать тебя я не дам! - протянула я руки к своему крысу, но он ещё раз обежав всю печать и удовлетворённо вздохнув, укусил себя за лапку.
Вслед за мужчинами, крыс прижал пораненную лапку к печати. Я с удивлением наблюдала, как едва заметные чёрточки на досках палубы темнели и наливались цветом, становились объёмными и все более различимыми. Нарисованная печать несколько раз отразилась сама от себя, создавая такой перевернутый треугольник, потому что каждое следующее отражение было больше предыдущего. Я с удивлением наблюдала, как эти изображения печати начали вращаться, всё ускоряясь, пока в воздухе не всколыхнулась волна зелёного цвета, опадавшая, омывая каждого из присутствующих. Она исчезла, просто растворившись в воздухе, не оставив после себя ни следа. Я в панике начала оглядываться.
- Не переживай. - Взял меня за руку Винард. - Магия печатей видна только участникам, тем, кто налагает на себя печать, и тому, кто будет хранителем этой печати. В нашем случае это ты, поэтому и цвет печати был зелёным.
- Я ничего не поняла. - Призналась я.
- Видишь ли, печать служит для того, чтобы закрыть, запечатать, скрыть что-то. Это как клятва верности, только во много раз сильнее и её невозможно обойти. - Начал объяснять мне Лир. - Теперь, мы все не сможем рассказать о твоей тайне. Никаким образом, ни случайно, ни специально, ни по пьяни, ни под пытками. И мы всегда будем тебя защищать, тебя и тайну твоей крови. Даже ценой собственной жизни.
- И откуда так много знает бродячий менестрель? - спросил Лира Винард.
- Ну, я же не интересуюсь, откуда простой рыцарь знает одну из высоких печатей? - кивнул в сторону Тени Лир. - Грамоте он значит, не обучен, писать не может. А запрещённой магией владеет?
- Велика тайна, если её вон, даже тюремный крыс знает. - Хмыкнул бастард.
- Подождите, я не поняла. - Решила я уточнить один момент. - Ты сказал защищать. А как же дракон?
- Надеюсь, он любит гостей? - развёл руками Лир.
- Ага, очень. Особенно жареными в собственном соку и без соли. - Съязвил Винард.
- Ну, значит будет вот такой сюрприз. - Отмахнулся Лир. - Нужно будет каких-нибудь травок попить с долгоиграющим слабительным эффектом. Может хоть так сдохнет?
- Фу, мерзость! Лир, это подло! - возмутился Винард.
- А жрать меня в самом расцвете юности и таланта не подло? - пришла очередь Лира возмущаться.
Пока эти двое спорили, я обвела взглядом палубу, и заметила отошедшего к борту Тень. Вспомнилось, как загораживал меня собой от лучшего друга Винард. А ведь печать, которую применил Тень, спасла наш маленький отряд от междоусобицы.
- Спасибо, Тень! - подошла я и положила руку ему на плечо.
Но Тень резким движением скинул её и сделал шаг в сторону, продолжая смотреть на облака, летящие за бортом.
- Я тебя чем-то обидела? - решила я выяснить причину такого нежелания даже принять благодарность от меня.
Тень резко развернулся, даже маска не могла скрыть злого блеска его глаз. Он резко ткнул пальцем мне в грудь, напротив сердца. А потом кивнул в сторону Винарда и видневшихся печей, которые сейчас уже совсем остыли и рядом с которыми, мы вчера танцевали.
- Это из-за того, что я танцевала с Винардом? - не поверила собственным догадкам я.
Тень вздохнул, раздражённо мотнул головой и ударил кулаком по перилам борта. Он изобразил пальцами корону над своей головой, потом снова ткнул мне в сердце, потом прижал кулак к собственной груди и провёл ладонью по горлу, словно показывая поток изо рта. Прямо перед моим лицом появились растопыренные пальцы, показывающие, сколько месяцев прошло с того дня, как я стала невестой дракона. И в завершение пантомимы мне изобразили руками какое-то виляющее движение, после чего в мою сторону отмахнулись с явным пренебрежением. Словно от надоевшей мухи.
- Если я правильно тебя поняла, то ты мне сейчас напомнил о моей любви к принцу. - Утвердительный кивок взбесил меня окончательно. - И мол, я говорила про своё сердце, которое не простило предательства.
Тень сложил обе ладони, повторяя форму сердца, а потом смял, словно бумагу.
- Ах да, разбито. Ты уж извини, за неточную передачу твоих кривляний! - я наблюдала за тем, как Тень сложил руки на груди и отвернул лицо в сторону. - А прошло совсем немного времени и я позволяю себе, о, ужас, танцевать и даже веселиться. Кто я там в твоём вертящемся изображении? Вертихвостка? Или ещё каким словом припечатаешь, покрепче? А чего нет? Я ведь должна рыдать не останавливаясь, и страдать весь остаток моей жизни по мерзавцу, из-за которого напомни мне, сколько там той жизни осталось? В лучшем случае ещё месяца три? А в худшем сейчас идут последние дни? Знаешь, что я тебе скажу? Это коронованное ничтожество не стоит даже одной моей слезинки! Он не заслуживает ни моего уважения, ни даже моей памяти. И я бы с удовольствием вычеркнула из жизни каждую секунду, связанную с принцем Валлиардом, даже если бы пришлось их выжигать калëным железом. Но это невозможно, потому что я заплатила жизнью родных за эти секунды. И я обязана каждый день помнить о том, какая цена у любви принца. И знаешь, если бы тот демонов артефакт, из-за которого уничтожили целый народ, не высветил моё имя, то этот кусок гниющего мяса даже и не вспомнил обо мне и моей семье. Как ты смеешь вообще напоминать мне о моей ошибке? По какому праву ты упрекаешь меня в том, что я пытаюсь насытиться жизнью за оставшееся мне время?
Тень выставил вперёд обе ладони, пытаясь меня остановить.
- Нет, не хочу ничего слышать. Не интересно. Знаешь, для того, чтобы хранить свои чувства, нужна душа. А мою душу, принц убил собственными руками. Она погибла в тюрьме. Сколько раз об этом повторять? И знаешь... Не нужны мне твои клятвы! - какое-то наитие пришло, словно из глубины, я точно знала, что делать дальше.
- Лена, что происходит? - Лир и Винард смотрели на нас с Тенью с непониманием того, что происходит.
Тень сделал шаг вперёд и резко прижал меня к себе, пытаясь закрыть рот. Что-то непонятное произошло с моим зрением, я видела всё вокруг, словно объятым изумрудным пламенем. Я перехватила призрачную пылающую нить между мной и Тенью, и, отклонившись назад, произнесла.
- Я возвращаю твою клятву, твои крылья свободны! И не смей ко мне больше приближаться! - резким движением я оборвала зажатую в ладони нить клятвы.
Та лопнула подобно гитарной струне, больно ударив, куда-то в грудь. Мир потерял опору и пошатнулся. Но меня подхватили сильные тёплые волны и куда-то понесли, под раскаты грома. Только странно, что эти раскаты чётко складывались в слова: "Ты совсем уже? Ты чего девочку доводишь? ".
Просыпаться или приходить в себя на руках у Винарда, похоже стало превращаться у меня в привычку.
- Что опять случилось? - спросила я.
- Ты сорвала только что наложенную печать. И конечно, получила откат. - Объяснил мне Винард. - А на фоне того, что у тебя только этой ночью прорезались крылья, силы тебя покинули.
- Мне показалось, что моё тело подхватили волны. - Вспомнила я.
- Нет, это был я. И я лучше каких-то там непонятных волн. Потому что позаботился о том, чтобы, когда ты придёшь в себя, тебе было что покушать. - Подмигнул мне Винард.
- Не хочу. - Отвернулась я.
- Надо. Поверь, переживать и грустить всегда лучше на полный желудок. - Помог мне сесть за стол Винард и вышел из каюты.