- Тень, смотри, там впереди туман. Это водопад, да? - мой голос дрожал сразу и от холода и от страха.
Вместо ответа Тень вдруг прижался губами к моему виску. А потом крепче прижал к себе, прежде чем сам со всей силы оттолкнулся от камня. На секунду мне послышался торжествующий, победный крик в шуме падающей воды. А в следующее мгновение я почувствовала что мы падаем. Сильный удар обо что-то заставил меня вскрикнуть. Но вода, тут же залившая нос и рот, наглядно показала, что паниковать нельзя. У основания водопада было большое озеро. За столько лет, сколько здесь протекала эта река, дно глубоко вымылось постоянной струёй падающей воды. Вода здесь по прежнему бурлила, но переливаясь за край каменной чаши, дальше текла уже гораздо спокойнее. Только среди спокойной воды, я была одна. В панике начала оглядываться по сторонам. Тело Тени безвольно билось о край озёрной чаши лицом вниз. Я со всей возможной в моём состоянии скорости поплыла к нему. Перевернула и потянула к берегу. Благо, что в воде это было сделать гораздо легче. А вот вытащить на берег было гораздо труднее. Тем более, что я сама была почти без сил. Уложив мужчину на живот, так, чтобы голова была чуть наклонена. В голове зазвучал голос учителя ОБЖ. Вот только оказывать помощь утопающему, мне доводилось впервые. Не долго думая, я несколько раз ударила Тень по спине, примерно там, где должны были заканчиваться лёгкие. Видя, что результата нет, и вода не не спешит наружу, я поняла, что так я отобью ему почки гораздо быстрее, чем помогу. Поэтому решила вызывать рвоту более привычным способом. Плечи мужчины дрогнули и вода начала отходить вместе с судорожными сокращениями. Когда всё закончилось, Тень сам перевернулся на спину, его грудь часто и сильно поднималась. Я подала ему оторванный рукав своей рубашки. Я смогла докавылять до реки и намочить его, чтобы Тень мог хотя бы протереть лицо. Когда явно обессилевший мужчина, приведя себя в порядок, как мог в таком состоянии, буквально отполз в сторону и завалился на спину, я решила помочь. Подошла, правда пошатываясь после такого купания, и присев рядом с Тенью, взялась за нижний край его маски. Тень тут же схватил меня за руки.
- Тебе нужно снять маску. Просто чтобы нормально дышать. Ну, хочешь, я уйду в сторону, чтобы ты не нарушал своих обетов? - пыталась обьяснить ему я.
Тень только покачал головой в отрицающем жесте и прижал мои ладони к губам. А потом просто притянул меня к себе, уложив мою голову себе на грудь. Сердце под моим ухом бухало гулко и тяжело, надсадно, словно с трудом разгоняя кровь. И хотя на небе светило яркое и тёплое солнце, я всё сильнее дрожала. Видно купание в ледяной воде даром не прошло. Вскоре стало так холодно, что даже шумный топот не сразу привлёк внимание.
- Жива! Живая! - меня оторвало от земли и впечатало в Винарда.
- А... Что случилось? - не поняла я почему и он весь в мокром.
- Да дурень я. Не сообразил, что нужно чуть вперёд пробежать и ловить тебя ниже по течению. Я за тобой около моста нырнул. И догнать не мог. Меня выкинуло на берег чуть раньше того места, где река расширяется. Дальше-то там уже скалы начинаются. - Скороговоркой объяснял мне Винард. - Сейчас и ребята подойдут. Они чуть отстали. Подожди чуть-чуть, я сейчас хворост соберу и разожгëм костёр. Вам надо согреться!
Глава 32.
Проснулась я уже под вечер. Винард, не смотря на то, что сам тоже искупался, к приходу наших друзей успел при помощи короткого и толстого клинка подготовить несколько охапок хвороста для костра и нарезать лапника, из которого сделал подложку, и заставил нас с Тенью на неё перелечь.
- С вас уже лужа натекла. Вы так не высохнете и не согреетесь. - Ворчал он, перетаскивая Тень.
Последнему досталось гораздо больше, чем мне. Точнее за нас обоих. Но мое предложение отойти куда-нибудь, чтобы он смог снять с себя мокрую кожу, было встречено негодованием.
Вскоре подоспели и запыхавшиеся музыканты с вещами и, главное, с Фартом. Я смогла переодеться в сухое, и попить горячего. На нашей самообразовавшейся стоянке жарко горели два костра, рядом с одним из которых и находилась сделанная Винардом лежанка. Пока я переодевалась, её ещё и застелили походными одеялами.
Усталость, холод и пережитый страх сделали своё дело. Стоило почувствовать себя в безопасности и тепле, как я притянула к груди Фарта и уснула. А когда проснулась, солнце уже уверено скатывалось с небосвода.
- Оой, - растеряно протянула я. - Потеряли день...
- Нет. Просто вместо того, чтобы обходить остров по большой дуге, но по более удобной дороге, мы срежем путь по порогам. Больше водопадов здесь нет. - Рассказывал о новом маршруте Винард. - Зато по времени немного выиграем. Так что можешь отдыхать.
- Да отдохнула уже за целый день. - Ответила я.
- Это тебе кажется. Сейчас покормим вас, посидишь у костра и сама не заметишь, как осоловеешь. А вот завтра с рассветом и тронемся. - Улыбался Винард.
Винард оказался прав. Усталость я почувствовала ещё когда ела. Сначала я порывалась кормить Тень, но Винард сказал, чтобы ела сама, а накормить друга его забота. Когда он вернулся и сел рядом, накинув мне на плечи одеяло, я почти безвольно привалилась к его плечу.
- Хорошо себя чувствуешь? Не знобит? - поинтересовался он, обнимая и прижимая к себе.
- Нет, меня меньше потрепало. Руки только. А вот ему досталось. Он же меня ото всех камней собой прикрывал. - Кивнула я в сторону Тени.
- Не переживай, оклемается. Он воин и рыцарь. Он был уверен, что сможет тебя спасти. Ты очень важна для нас! - попытался успокоить меня Винард, но вместо этого напомнил о ещё одной проблеме.
- Сколько у нас будет времени после того, как мы окажемся на острове Диких трав? - спросила я тихо.
- Пару-тройку дней, а что? - тут же посмотрел на меня Винард. - Опять начала волноваться, что ты не знаешь, как применить эти травы для снятия проклятья? Может действительно нужно, чтобы именно ты подала сок этих трав. Или может, ты знаешь, что-то такое, что кроме тебя никто не знает.
- Ещё бы вспомнить, что там такое я знаю. - Пробурчала я, тяжело вздыхая.
- Или может травы сами помогут тебе. - Вдруг произнесла Дана. - Интересно, мы увидим город сотни водопадов?
- Должны. Нам к нагорью Диких трав как раз через него идти. - Сказал Лир. - Может и действительно именно травы и помогут. Да, если кому они и откроют свою тайну, то только тебе в целом мире.
- Почему это? - удивилась я.
- Ты не знаешь этой легенды? - удивился Лир.- Слушай. Существует легенда, что эти травы обладают такой силой, потому что в них заключены души стригоев. Много сотен лет назад, один из правителей ирлингов начал кровопролитную войну. Впрочем, все войны, начатые ирлингами, не сильно отличались друг от друга. Стригои, жившие на многих наших островах обособленными родами, объединяться друг с другом не желали даже перед такой опасностью. Основным аргументом против объединения они приводили тот факт, что вот ирлинги тоже разобщены, а жизни от них всему миру нет. И вот, тот род стригоев, что жил на острове трав, при помощи двух родов ирлингов смог захватить пару того самого военачальника. Девушку привезли в город Сотни водопадов и на главной площади отрубили ей крылья. Их хотели отправить военачальнику, чтобы тот не сомневался, что его пара в плену на острове и не смел на него нападать. Только никто не ожидал, что раны от потери крыльев смертельны. И девушка прокляла весь род стригоев от мала до велика в момент своей смерти. Что, мол, быть душам стригоев на веки заключёнными в травах, чья жизнь так скоротечна, и каждую осень погибать, пока не вернётся потерянная пара, и мёртвые крылья не оживут. Кровь из её ран взвилась кровавым туманом, а когда тот развеялся, никого живого на острове не осталось.