- Смотрите! Переход! - закричал Лир, указывая на стену.
В этот момент дракон стегнул своим хвостом, но на его пути встал крылатый лев. Камни, полетевшие брызгами в разные стороны, смяли одно из моих крыльев. Мой вскрик донёсся до льва и Винарда. Огненный зверь сшибся с драконом, чьи когти пропороли грудь льва насквозь. А меч бастарда нанёс вторую рану дракону, чуть ниже шеи.
Невероятным усилием, дракон вырвался и стоял пошатываясь прямо напротив разросшегося разлома, в который уже было видно небо другого мира и ярко-зелёные холмы. Лев хрипел, удерживаясь на весу за счёт опоры на одну дрожащую лапу. Я старалась зажать рану на ноге и поджать крыло так, чтобы оно не болело. Винард тяжело дышал, но по-прежнему сжимал в руках меч.
Гнетущую тишину расколол неизвестный мне, но явно боевой клич. Лир на бегу сгреб самые крупные осколки кристалла, прижал к груди, и с разбегу ударил всем своим телом в грудь дракона, где были две страшные раны от меча Винарда.
Дракон пошатнулся, видимо от боли, но и этого хватило, чтобы он начал заваливаться. Только вместо стены был разрыв, который тут же схлопнулся, стоило дракону, осколкам камня и Лиру в него провалиться. А с моей шеи с гулким стуком свалился ошейник дракона.
- Лир! - закричала я, понимая, что он меня не услышит.
- Он связан с драконом. - Прохрипел Валлиард.
Его грудь представляла собой кровавое месиво. Даже доспехи ирлингов не спасли принца. Я заметила кровь, уже сбегающую из уголка губ и быстро гаснущий взгляд. Подтягиваясь на руках, я подползла к нему. Рядом опустился доковылявший до нас Винард. Именно на его грудь я облокотилась, чтобы удержаться сидя и не упасть. Даже поломанное крыло стало как будто меньше ныть.
- Элейна... - протянул еле слышно Валлиард, когда я осторожно уложила его голову себе на колени.
- Её здесь нет. - Призналась я. - Я родилась в далёком отсюда мире и под другими звёздами. У нас нет драконов, магии и крылатых львов. Когда я погибала, душа Элейны вырвала мою душу из тела. И подарила мне месяцы жизни здесь, в этом мире. А её душа где-то рядом... Может, ты сможешь её найти, удивительную девушку с заплаканными, но такими красивыми глазами цвета дымчатого кварца.
- Повтори, - сверкнул отблеском опасного пламени взгляд принца.
- Я не Элейна. Душа другая. – Послушно повторила я.
- Старую беседку с завядшими розами не троньте! - приказал принц. Голос его становился все тише и не разборчивее, а взгляд окончательно гас. - Я знал... А розы цветут сильнее от любви...
Эпилог.
- Ваше Величество, его Высочество, принц Лиард, снова изволил не посещать занятия с учителями. - Доложил мне наставник сына шепотом, чтобы не разбудить Аврору, уснувшую у меня на коленях под старым клёном в саду.
- Опять? - улыбнулась я, поглаживая кудрявые локоны дочери.
- Перед побегом, он совершил набег на дворцовую кухню, где забрал корзинку с персиками и только что испечëнные пирожные. Как всегда, для печальной леди. - Добавил мэтр.
- Я поговорю с сыном. - Заверила я наставника.
- Пирожные? - похлопала сонными глазками Аврора, услышавшая волшебное слово.
Поднимаясь, она потревожила дремавшего рядом с ней Фарта. За что наш императорский крыс тут же был обласкан и усажен на плечо.
- Наш кондитер только что испёк. - Не удержался от улыбки мэтр.
Впрочем, это не удавалось никому во дворце. Дочь росла всеобщей любимицей и беззаветно обожала брата. Он был единственным, кому позволялось брать её любимые пирожные без спросу. Понаблюдав, как её высочество Аврора, и будущая герцогиня Орландская направилась за лакомством, держась за руку наставника брата, я поднялась и пошла в старую часть сада.
Придворные сюда редко заходили, это место пользовалось дурной славой. Здесь иногда придворные видели очень красивую и печальную девушку, прямо сказать, что похожую внешне на меня, никто не осмеливался. Поэтому её звали просто печальной леди.
Но стоило кому-то потревожить тишину рядом с беседкой старых роз, как леди исчезала в мягком мерцании. А осмелившийся потревожить её покой, потом мучился от кошмаров и утверждал, что видел призрак принца Валлиарда в старинных доспехах. Впрочем, видели его не только во снах. Один из садовников утверждал, что он, пожалев засохшие цветы, попытался хоть как-то поухаживать за ними. И именно за этим занятием встретил призрака принца.
- Может их хоть подкормить? - спросил растерявшийся парень, рыхливший землю у корней засохших кустов. И утверждал, что принц ему согласно кивнул.
Но главное и Элейну, и Валлиарда видел мой десятилетний сын, родившийся через два года после исчезновения дракона и гибели принца, и через год после нашей свадьбы с Винардом и коронации.
- Как с вами, женщинами, тяжело, - громко вздыхал сын, осматривая сухие плети. Чем вызывал понимающие улыбки у меня и отца.
- Лиард, тебя опять потеряли учителя. - Улыбнулась я зеленоглазому как папа и светловолосому сыну.
- Я сейчас приду. Я помню про занятия. - Заверил меня сын, расстилая на небольшой столик белую салфетку и ставя на неё угощение.
- Музыкальная шкатулка, сладости, горящие подсвечники-артефакты... Я чего-то не знаю? - спросила я.
- Смотри! - сын за руку подвёл меня к одной из стен, плотно увитой засохшими розами.
На фоне давно потемневших побегов, ярким зелёным росчерком был заметен совсем молодой побег.
- Неужели... - рассматривала я ещё тугие бутоны.
- Простила! - улыбнулся сын.
Эпилог про дракона.
Боль, заставившая меня пошатнуться, разрывала грудь и шею, непонятная тяжесть мешала вздохнуть. И я не сразу осознал, что я лежу. Я даже не почувствовал, когда упал. Боль начала утихать, я провёл рукой по груди и резко распахнул глаза.
Рядом раздалось чьë-то кряхтение. А я судорожно ощупывал места своих ран и разглядывал собственные руки, боясь себе поверить. От смертельных ран остались болезненные, явно сулящие мне прибавку в количестве шрамов, но царапины, значит, моя регенерация снова работает. Я чувствовал свою кожу, видел руки, а значит, я снова могу менять облик. А это могло означать только одно!
Я засмеялся, впервые за много лет, искренне и радостно! Вот оно моё родное ярко-синее небо с сотнями вспыхивающих радуг. Воздух моего мира, наполненный ароматами ночных фиалок, мяты и спелой земляники. Ярко вспыхивающая на солнце травяная зелень бескрайних холмов...
- Головой что ли сильно ударился? - раздалось рядом, и меня осторожно потрясли за плечо. - Эй, ты как?
- Ты кто такой и что здесь делаешь? - спросил я остроухого, как вся родня моей матушки, парня со странным цветом волос.
От виска и до шеи его волосы были чёрными, а ото лба и вся макушка была белее облаков.
- Я Лир. Помнишь меня? - сказал он рассматривая вязь на своем плече. - Это что ещё за ...
- Символ связи души. - Узнал я и вспомнил этого парня.
Это он был с той поющей человеческой самкой, и это он прыгнул на меня, и видимо, поэтому я упал в открывшийся портал.
- А у тебя такой почему нет? - спросил он почему-то меня.
- Потому что я не с кем не связывал свою душу. - Пожал плечами я.
- Я с тобой связал, еще в родном мире. В храме ирлингов. Я случайно сжал осколок чешуи из твоего хвоста, где была твоя кровь. И вот, - ткнул он пальцем в появившиеся знаки. Я сразу полез смотреть своё плечо, где обнаружил точно такие же символы.
- Обратно вернуться ты уже не сможешь. - Сразу сказал я ему.
- А если по твоему рецепту? - напомнил он мне, сняв рубашку и собирая в неё как в мешок, осколки кристалла перехода.
- Драконы тебя уничтожат за одну попытку. У нас очень мало самок. Многие самцы живут гнёздами. А сейчас... - Я вспомнил, куда я летел и зачем, когда оказался в другом мире и сжал кулаки.
- Я вообще-то и не собирался, - продолжал Лир, не обращая на меня внимания. - Это же дичь какая-то, губить кого-то ради одного себя. Неужели здесь совсем нельзя выжить?
- Можно. - Ответил я, мысленно выдохнув. - Тем более со связью, Лир. Будем считать, что ты мой брат.