Я массировала виски, когда мы заезжали на парковку. Офелия верещала невероятно длинное «неееет».
В этот раз Пэкстон усмирил их.
- Хватит! - Даже я подпрыгнула. - Вылезайте из машины и прекращайте. Никаких больше драк сегодня. Вы меня поняли? А?
- Да, - ответила Офелия тихим, испуганным голосом.
- Роуэн? - спросил он таким же строгим тоном, соответствующим злой мимике бровей.
- Хорошо, - ответила она своим мягким голоском.
- Отлично, теперь забейте пару мячей в лунки. - Пэкстон щелкнул языком и подмигнул, давая им знать, что он не злится. Мне он тоже подмигнул. Мое сердце затрепетало. Это чувство я бы описала как блеск, сверкающий у меня в груди. Черт. Это не значит ничего хорошего.
Пэкстон был более одержим гольфом, чем бейсболом. Я смотрела, сидя на жесткой скамье под кленом, благодарная за минуты тишины. У меня болела голова в задней части глаз. Устойчивая пульсация слышалась в обоих ушах.
Мой мозг наполняли триллион вопросов, но ни на один из них не было ответа. Ни единого. Но их могли дать. Например, Лейн. Он может знать. Я посмотрела на Пэкстона, стоящего за Роуэн, и на свой телефон. Был ли у меня его номер?
Моя спина выпрямилась, а рука полезла в сумку. Убедившись, что Пэкстон не смотрит на меня, я включила телефон. Ну, конечно. Номер Лейна был где-то в середине моего списка контактов. В истории звонков не было ни одного вызова, ни одного сообщения. Конечно, это не удивило меня. Пэкстон постоянно брал мой телефон, чтобы проверить. Я не говорила ни с кем, кроме него. А потому мне было все равно. Он мог смотреть, что хотел. Единственные сообщения, что он мог там найти, были от него.
Оба моих больших пальца быстро заскользили по экрану.
Габриэлла: Что за хрень? Объясни, что происходит.
Я тут же удалила сообщение и принялась ждать, и ждать, и ждать. Лейн не ответил, и мой единственный шанс ускользнул от меня, прихватив с собой надежду.
Пэкстон спрашивал о драме на бейсбольном поле несколько раз в течение дня. Я все время повторяла, что ничего не произошло. Что я просто засомневалась. Но он не повелся на это.
Вечером я приготовила легкий ужин, и мы поели на летней кухне возле бассейна. Куриный салат и овощи на гриле. У меня и Роуэн курицы не было. Она недавно решила, что тоже не хочет есть мясо. Кроме хот-догов и пепперони.
- Можно нам теперь в бассейн, папочка? - спросила Роуэн, съев полпорции.
Пэкстон указал ей на тарелку.
- Нет, ты едва прикоснулась к еде. Сначала поешь.
- Я почти доела, - сказала Офелия, натыкая на вилку картошку и закидывая ее в рот. - Я раньше залезу.
Я дважды ударила вилкой по своей тарелке, привлекая ее внимание.
- Фи, прекрати. Ешь медленнее или вообще не полезешь в бассейн.
- Не-а, папа сказал, что можно. Да, папа? - спросила она, глядя грустными глазками слева от себя. Пэкстон растаял, позволяя обвести себя вокруг пальца.
Я строго посмотрела на нее.
- Ты сейчас серьезно, девочка? Нельзя так делать. Как бы ты себя почувствовала, если бы я сказала, что Роуэн важнее тебя? Это ты сейчас и делаешь. Ты хочешь, чтобы я чувствовала себя менее важной, чем папа?
- Эй, Габриэлла. Это сложновато для четырехлетки, - сказал Пэкстон, ставя меня на место.
- Ей почти пять. Она понимает, правда, Фи?
- Ты важная, мама.
- Видишь, она понимает каждое слово, - сказала я Пэкстону между делом. - Спасибо, малышка, съешь и огурцы.
- Они мне не нравятся.
Я не возражала. Она меня поняла. Она точно знала, что только что сделала, и хотя бы раз я поставила Пэкстона на место. Это преподаст ему урок. Но какую бы гордость я не испытывала из-за этого, я не могла записать это на свой счет. Слова уже вылетели из моего рта, как словесный понос. Бесконтрольный. Какую погоду мне сделает еще один гвоздь в моем гробу? Я уже была обречена.
Мне отказали в просьбе о прогулке, когда девочки пошли в душ. Это было моей последней надеждой. Я не знала, был Лейн на пляже или нет. Мне не разрешили выяснить это. Вместо этого я убирала на кухне и мыла полы в третий раз за неделю. Переступая через свою гордость, я сделала это. Это было моей жизнью, пока не перестало таковой являться. Пока все не выяснится. До правды. Какой бы она ни была.
Глава семнадцатая
Никак нельзя было предугадать, что запланировал для меня Пэкстон. В сообщении говорилось принять душ, лечь в кровать и ждать, пока он не придет. Я приняла душ, но пока еще не легла в кровать. На самом деле я хотела, чтобы он пришел. Хотела, чтобы он причинил мне любую боль, какую хотел, лишь бы затмить все мысли. Не хотелось оставаться с ними наедине.
Вместо того, чтобы думать о чем-то, что сбивает меня с толку, я думала о двух маленьких девочках и их сумасшедшей маме. Я видела нас, бегущих вдали по пляжу. Мы пускали воздушных змеев высоко над морем. Если бы я могла вернуться в те времена. До того, как упала мама, до Рода и Динка, до того, как от меня забрали Иззи, до мисс Портер, Фелкона и до Маркуса Лонга, и…
Подождите. Маркус Лонг?
- Ты перестала слушаться. Травма головы сделала тебя глупой.
Я не ответила на комментарий Пэкстона. По крайней мере на часть про глупую.
- Они спят?
- Не волнуйся об этом. Я прекрасно могу позаботиться о девочках и без тебя. Расскажи, что произошло сегодня на игре.
- Я же сказала, ничего важного.
- Да, сказала. Ложись, шлюха.
Я закатила глаза и заметно закачала головой. Я не боялась Пэкстона Пирса. Ни чуточку. Может когда-то, может стоило, но я не боялась и не собиралась притворяться в обратном. Может его гнев прервет эту бурю мыслей. Даже моя попытка повиноваться и лечь на кровать была дерзкой. Это не было грациозное движение, я просто плюхнулась на нее. Сразу на спину. Словно летела с пятого этажа. С пожарной лестницы. Мои глаза были закрыты, а комната погрязла в тишину. Я знала, что если открою глаза, то увижу на лице Пэкстона озадаченное выражение лица.
Глаза все еще были закрыты, когда я услышала открываемый комод, а затем шуршание в изголовье кровати.
- Поднимись. Ляг правильно и молчи. Ни слова, если только я не разрешу. Поняла, шлюха?
- Ага.
- Я сказал молчать.
- Значит перестань задавать мне вопросы.
- Заткнись, нафиг, Габриэлла.
Все еще не открывая глаз, я сделала вид, что застегиваю губы на молнию и выкидываю ключик за голову. Когда я услышала жужжание, захотелось открыть глаза, но вместо этого я ухмыльнулась. Вибратор. Этим он собирался мучить меня? Ну, хорошо. Поехали. Я передвинулась туда, куда хотел Пэкстон. Наверно я даже засмеялась, почувствовав, как он привязывает мои руки к изголовью.
- Смейся, смейся. Тебе это понравится.
Ноги были следующие на очереди. Вибрация отдавалась по кровати, пока мои лодыжки стягивала плотная кожа.
- Последний шанс, прежде чем начнется веселье. Мое веселье. Расскажи, что произошло на поле.
Тишина. Я не произнесла ни слова. Ни единого.
Пока.
- Ах, - мгновенно застонала я. Срань Господня! Эта штука вращалась. Клянусь, он едва коснулся меня, а я уже была на грани оргазма. К моему удивлению, это была его цель. Пэкстон довел меня до истинного экстаза за считанные секунды. Даже не минуты.
Как только я кончила, Пэкстон выключил вибрирующее устройство и оставил меня привязанную к кровати. Хмм. Я молча обдумывала свое положение. Пэкстон не мог уже закончить со мной. Открыв один глаз, я подозрительно покосилась на закрытую дверь. Я ждала, гадая, что он придумал. Зная, что, скорее всего, он наблюдал за мной, я не проявляла эмоций. Не те, на которые он надеялся. Я напевала песню, которую не знала. Но все же она была знакома.
Прошло ровно тридцать минут. Как только открылась дверь, я закрыла глаза, не желая предоставлять ему чувства удовлетворения.
- Просто скажи, что тебе сказали. Что-то произошло сегодня. Есть ли какая-то связь с днем твоего исчезновения? С твоей аварией?