Игра продолжилась и когда мы добрались до бейсбольного поля. Мы слились с толпой. Я чувствовала себя, как рыба на суше. Все, казалось, знали меня. Думаю, я была не готова к роли клоуна.
— О, боже мой, Габриэлла. Я так рада, что с тобой все в порядке. Я собиралась навестить тебя, но работы так много. Ты ведь знаешь.
— Все хорошо, — это все, что я сказала. Все хорошо. Все равно не знала, кем была эта девушка. Так же не знала парня возле нее. Кем бы он ни был, от того, как он пялился на меня, бежали мурашки. Что за хрень?
— Аах, ты нас не помнишь. Да? — спросила блондинка.
Я улыбнулась, утвердительно кивнув, и признала правду.
— Прости. Не помню.
— Кэндес и Лейн? Мы живем через три дома справа от вас. Серый с бордовыми ставнями.
— О, тот, с высокой травой, — заявила я, как идиотка.
Пэкстон сжал мою руку, чтобы заткнуть.
— Я уже отправил парней к вам, сегодня днем приедут. Лужайка будет подстрижена еще до вашего возвращения домой.
Кэндес и Лейн шли с нами, пока наши дети бежали впереди вместе с их маленькой девочкой. Такая милашка, и мне нравилось ее имя. Малышка по имени Шанс. Насколько мило это было?
Лейн засмеялся. По-настоящему. Надрывным смехом. Я нахмурилась. Не понимала. Что в этом было смешного?
— Иди на хрен, Лейн, — сказал Пэкстон, не останавливаясь.
— Великолепно. Мне нравится. Сброшен с седла собственной женой. При следующей встрече я куплю тебе выпивку, — сказал Лейн, осматривая меня.
— Прости. Откуда мне было знать, что наша компания ухаживает за их газоном? — сказала я, когда Пэкстон задержал меня позади, замедляя шаг. Лейн обернулся через плечо, оглядывая мое тело. Этот парень не скрывая оценивал меня, пока мой муж держал меня за руку. Придурок.
— Моя компания. Поэтому ты молчишь, когда мы куда-то выходим. Позволь мне вести разговоры. Закрой свой рот. Молчи.
Я закрыла свой рот на целых пять минут. Там были и Триша с Брентом.
— Ох, я так рада, что ты пришла. Наверно ты с ума сходишь, — произнесла Триша, сдвигая свою попу вправо, чтобы я могла идти рядом с ней.
Пэкстон слегка сжал мою руку. Мне разрешили говорить.
— Да. Что ты делаешь здесь? Мне казалось, что твоей дочери уже двенадцать, — спросила я.
Девочка, идущая впереди уткнув нос в телефон, оглянулась на меня.
— Ты должно быть Феникс? — улыбнулась я. — Прости.
— Привет! Я могу сделать реферат в школу о твоих травмах? — воскликнула она, словно эта потрясающая идея только что пришла ей в голову.
— Феникс! — процедил сквозь зубы Брент.
— Что? Это классная идея.
— Нет. Габриэлла многое пережила. Напиши реферат о ком-то другом.
— Ррр. О ком? У меня нет знакомых с болезнями, о которых можно написать.
— Позвони своей бабушке Кейт. У нее болезни всех видов, — предложил Брент и закряхтел, получив удар локтем в ребра от Триши.
Я засмеялась, предполагая, что это была ее мать. И снова хватка усилилась.
Я слушала беседы между мужчинами и женщинами, задаваясь вопросом — почему они все были здесь. Это не футбол в пятницу вечером. Это бейсбол от пяти до семи лет.
Не понадобилось много времени, чтобы выяснить причину. В ту субботу играли четыре команды, все с логотипами своих компаний. Спор между тремя мужчинами объяснял все это. Они были там, чтобы распушить свои перышки, похвастаться выигрышем своей команды, ощутить вкус победы. Ни один из них не пришел ради игры.
Шейла и ее муж Марк присоединились к нам следующими. Марк тут же встрял в разговор.
— Готовы проиграть сегодня, сосунки? — спросил Марк, протягивая руку. Пэкстон освободил меня от своей смертельной хватки и пожал его руку. — Как ты, Габриэлла?
— Я не помню, — пошутила я. Пэкстон снова взял меня за руку. Гррр. Это всего лишь шутка. Всем показалось это забавным. Я замолчала и перевела внимание на девочек. Роуэн стояла на спинке скамьи, взбираясь на забор. Офелия сидела в грязи, изо всех сил стараясь завязать шнурки. Никто не шел им на помощь. Тренер был слишком занят разговорами в кругу, перелистывая листы на планшете.
— Хей, — произнесла я тихо, пока разговоры вокруг нас продолжались. Пэкстон сжал мне руку, затыкая. В этот раз меня это взбесило. Я всегда была такой скромной? Я отпустила его руку и переступила трибуну с шипением. Черт, это было больно. Я ушла от него и его мужского эго, ковыляя в сторону скамьи запасных.