* * *
— Габриэлла, проснись. Габриэлла.
Я вытянула ноги, кряхтя, и посмотрела на Пэкстона.
— Что? — Я отвернулась от него. Не хотела просыпаться в эту реальность. Хотела вернуться в поезд. Назад к поеданию орехов на протяжении всего дня. Где были мама и Иззи.
— Иди, приготовь что-то, чтобы взять на это барбекю. У тебя всего несколько часов. Просыпайся. Мы прогуляемся по пляжу. Приготовь что-то вкусное, — приказал он.
— Я тоже хочу пойти на пляж, — воспротивилась я. Я села, когда поняла, что звучала, как восьмилетняя Гэбби. Капризно.
— Сможешь пойти на пляж, когда снова научишься быть моей женой. Иди и выполни свои обязанности — приготовь что-то.
— Например?
— Не знаю. Это твоя сфера. Реши сама.
Я прищурилась, оставляя маленькую щелочку между век, чтобы иметь возможность видеть его.
— Ты все тот же парень, что массировал мне ноги перед сном?
Это взбесило его. Представление начинается. Он насупился и заворчал.
Мои ангелочки спасли мой день.
— Мы готовы, — прокричали они в унисон, неся ведерки для песка и игрушки.
— Я думал, мы возьмем бодиборды [прим. ред. бодиборд — доска из мягкого пенопласта, на которой катаются на животе те, кто не может или не хочет вставать на доску].
— Ты понесешь их, папа, — сказала Офелия. Они хотели взять их. Они просто не собирались их нести.
— Мама, ты тоже иди. Хочу показать тебе, что умею, — произнесла Роуэн, как только увидела, что я проснулась. На них обеих были бело-голубые купальники, похожие только цветом. У Роуэн был голубой в белую полоску. У Офелии голубой с белыми лилиями. Обе не-от-мира-сего милые.
— Мама пока не готова. Она останется здесь и подготовится к барбекю, на которое не пойдет, так как слишком больна.
Обе малышки не уловили сарказм в последнем замечании. В отличие от меня. Он не наказывал меня, удерживая от соседей. Я чувствовала себя не в своей тарелке рядом с ними. Ну же. Посмотрим, заденет ли это меня.
Я ждала с девочками у бассейна, пока Пэкстон доставал из гаража три доски. Я отчасти дулась из-за запрета пойти с ними и отчасти паниковала из-за готовки. По какой-то причине это ужасало меня, подавляя обиду. Эта часть моей памяти совершенно исчезла. Я не могла вспомнить ни одного блюда, которое готовила в прошлой жизни. Ни одного.
Я делала девочкам жареный сыр в вафельнице. Они обожали его. Может удастся обойтись этим. Вафельница разрезала их на милые треугольники. Хммм. Я задумалась над появившейся идеей.
— Мы вернемся через несколько часов. Если понадоблюсь, телефон у меня с собой, — сказал Пэкстон, встав передо мной, розовые доски принцесс были закинуты на плечо.
— Пока, мамочка, — прокричали девочки, уходя навстречу пляжному веселью, оставив папу позади.
— Повеселитесь, — выкрикнула я.
Пэкстон взял меня за руку, прежде чем я успела возразить.
— Приготовь что-то вкусное, и, может быть, я разрешу тебе пойти.
— Мне и здесь хорошо. Мне не нужно идти.
— Я буду решать это. Теперь будь хорошей девочкой и позаботься о своей семье, — приказал он с поцелуем. Я отвернулась, но он повернул мою голову обратно. — Ты не хочешь этого делать, Габриэлла. Обещаю. Не хочешь.
— Почему, Пэкс? Потому что ты отправишь меня в ванную?
Его взгляд сначала метнулся к девочкам, потом обратно ко мне. Я скривилась от боли, когда он схватил мою челюсть и сжал.
— Остепенись, девочка. Сейчас же. Поняла? — спросил он сквозь стиснутые зубы.
Я не могла говорить. Могла лишь кивнуть. Пэкстон отступил, оттолкнув мое лицо, заставив этим сделать два шага назад.
— Свали нахер с моих глаз, пока я не ранил тебя.
Я послушалась. Испугалась, как индюшка на День Благодарения. Ах! Почему я продолжала это делать? Я понимала. Понимала, что он говорил. Вот только мне сложно было подчиняться ему. Мой рот жил собственной жизнью. Пэкстон стоял неподвижно, в глазах ярость, пока я не скрылась в доме. Я повернулась, чтобы закрыть дверь, и поймала его холодный взгляд, потупив свои глаза. Он ушел.
— Долбоеб! — прокричала я сквозь стекло ему в спину.
Я вздохнула, наблюдая, как моя семья уходит без меня.
— Ублюдок. Идиот. Придурок. Псих, — сказала я сама себе.
Надев аппарат обратно на ногу, я пошла на кухню в поисках чего-то для готовки. Там было полно еды. Это не было проблемой. Я просто не знала, как и что готовить. Я нашла кулинарную книгу, но в ней были не рецепты еды. Скорее, рецепты коктейлей. Хммм, это уже лучше. Можно было приготовить экзотический коктейль для взрослых и что-то еще для детей. Но что?