День Благодарения.
Рождество.
Наше обручение.
Жители Нового Орлеана.
Я думаю о руках Деклана, исследующих моё тело, и его зелёные глаза, пожирающие меня. Интересно, знает ли он, насколько я люблю его. Боюсь, что не увижу его снова. Сейчас мне нужно быть сильной, но чувствую себя поломанной куклой. Я не знаю, что Кристи задумала, но мне нужно быть готовой к её возвращению.
Боль в моей голове нарастает, и я падаю на пол. В полёте ударяюсь обо что-то шеей. Я чувствую влагу на шее, но погружаюсь в забытьё. Голова пульсирует в такт моему сердцу. Вижу тень, идущую ко мне, которую я сразу узнала.
— Анна? — потом меня поглощает тьма.
*****
Деклан
Рейвен не появлялась в течение четырёх дней. Когда Финн получил сигнал тревоги из дома моих сестёр, то незамедлительно отправился туда. Он нашёл дверь широко открытой, а дерьмо Рейвен для исследовательской группы по-прежнему лежало на столе. Она пропала. Он опросил нас всех на случай, если кто-либо контактировал с ней. Но когда никто не ответил, он позвал Джеймса.
Джеймс Хейес был стремителен, как ураган. Он создал командный центр в своём доме, чтобы отследить любые зацепки, которые бы привели нас к подробностям исчезновения Рейвен. Он проверил всю информацию, которую Финн собрал с её классов, школьных партнёров и даже проектов над которыми она работала. Он пытался найти какую-либо связь с его текущей работой. Джеймс хотел сохранить в тайне исчезновение Рейвен, чтобы провести переговоры с похитителями на случай, если те потребуют выкуп. Если полицейские и ФБР узнают, то не позволят ему использовать себя в качестве козыря. Мы рассказали обо всём моим сёстрам, моему отцу, группе, ребятам и её друзьям из Атланты.
Мы с Финном рассказали Джеймсу о большинстве угроз, но Финн умолчал о порно-видео. Когда я спросил его об этом, он сказал, что так было лучше, потому что не содержало прямой угрозы для Рейвен. Почему он не хочет сообщить отцу Рейвен о том, каким куском дерьма я был? Я старался не принимать всерьёз его оскорбления, потому что знал, что он защищал её.
Мои сёстры, мой отец и мои товарищи по группе остались в поместье Хейес до тех пор, пока могли. Я отказался уходить, поэтому Эбби и Элла принесли мою одежду. На третий день, Джеймс предложил всем вернуться домой к обычному графику, на тот случай, если похитители следят за нашими домами. Опять же, я отказался уйти.
И вот Нейту удалось подслушать разговор, который впервые за двадцать четыре часа стал самым важным моментом. Моё тело скрутило от мысли, что Рейвен мертва. Я был так напуган тем, что с ней происходило.
Я жил в комнате Рейвен у её родителей. Я не мог никак уснуть, но нашёл утешение в окружении её вещей. Простыни пахли ею, повсюду были её фотографии. Дженна и Джеймс держат меня в курсе каждой новой детали. Но до сих пор никто не связался с нами, требуя денег. Джеймс решил, что это похищение не связано с его бизнесом. Его теория состоит в том, что это личное.
В дверь звонят, и снизу доносится шум. Я бегу вниз, и обнаруживаю Джеймса в комнате, приспособленной под штаб с человеком, которого не узнаю и Брэнтом. Брэнт выглядит хмурым и слегка помятым. Он не брит, а его одежда изрядно помята.
В комнату входят Финн и Робби, а Джеймс смотрит прямо на Брэнта.
— Начни с самого начала, сынок.
Брент начинает расхаживать по комнате. — Мы должны были получить ответ по проекту от Рейвен по электронной почте в четверг вечером. Когда я не получил его в пятницу, я пошёл к ней домой. Её соседи по комнате сказали мне, что её не было дома. Затем я получил сообщение от Анны, которая сказала, что ждёт заметки по исследованию от Рейвен. На данный момент, Рейвен уже пропустила класс и до сих пор не ответила ни на одно из моих сообщений. Я почуял что-то неладное. Я попросил Анну встретиться со мной, потому что мы должны были начать работу в пять. Когда мы встретились в кафе, она была уставшей. Она выглядела так, как будто не спала днями и перекинула работу на меня. Когда мы вышли, я последовал за ней в аптеку и услышал её разговор с фармацевтом о мигрени. Она сказала, что её соседка по комнате страдает от мигрени и её постоянно рвёт. Фармацевт написал ей названия лекарств, которые она должна принять. Анна обезумела, умоляя этого человека дать ей некоторые таблетки. Он выпроводил её, сказав, что её соседке стоит показаться врачу. У меня возникли подозрения, после её мольбы. Потом я вспомнил, что у Анны нет соседок по комнате, а Рейвен однажды рассказывала мне о том, что её мучают мигрени, и я задумался. Я пошёл увидеться с Дядей Джоном, и он решил, что нам стоит придти сюда.