Гордон смотрит на меня искоса, немного поднимая голову. Затем он осматривает всю парковку, его ответ теряется где-то за пределами этого места. Я не знаю, что держит его в напряжении, но не нужно быть гением, чтобы понять, что Гордон хотел бы остаться со мной наедине. Я просто хочу услышать подтверждение.
— Где то волшебное убежище, к которому ты должна была меня отвести?
Я улыбаюсь. Видимо, он не понимает, что может получить на причале Мёрфи.
— Недалеко отсюда. Может быть, десять-пятнадцать минут. Почему ты спрашиваешь?
— Ты всегда задаешь столько вопросов? Я последую за тобой.
— Уверен?
— Твоя уникальная возможность сгорит, если ты не отведешь меня туда сейчас же.
— Хорошо, где ты припарковался?
Он указывает на старую коричневую BMW, припаркованную на улице около администрации.
— Хорошо, я встречу тебя там, просто следуй за мной.
Мы пересекаем черту студент-репетитор и направляемся на неизвестную территорию. Но это хорошо, ведь Гордон очаровывает меня. Я знаю, что он переутомлен, слишком серьезен, и даже дерзок время от времени, но всё же… У меня есть чувство, что у него существует другая сторона, которую я ещё не полностью вижу. Я не знаю, какая она, но она есть. И этого достаточно, чтобы втянуться.
Глава 10
Частные святилища на то и частные — там можно размышлять, слоняться без дела и мечтать, и никакая мама не сможет прервать и попросить развесить вещи из стирки, прежде чем они сгниют в стиральной машине. Но Гордон выглядел таким сломленным, настолько подверженным пыткам, он отчаянно нуждался в перерыве, и я не знаю лучшего месте для него.
С учетом наших мелких ссор я понимаю, насколько противоречиво делить с ним моё святилище, но непротиворечивость противоречива в соответствии с тем, как Гордон заставляет меня чувствовать. Я догадываюсь, что это и есть то, что люди подразумевают под отношениями «любовь-ненависть». Как, например, сейчас: я чувствую себя гиперстранно, т.к. Гордон едет за мной. Стоп, он же все еще едет за мной?
Я проверяю зеркало. Да. На месте.
Я поворачиваю на улицу Мёрфи, где трава растёт выше, чем следует, а дома нуждаются в покраске. Я пулей мчусь на Лолите по дороге, возбуждаясь от скорости, затем заворачиваю на подъездную дорожку Мёрфи.
Гордон следует за мной, но я знаю, что на машине скорость совсем не так ощущается. Я направляюсь к гравийной дорожке, ведущей к причалу, и заглушаю двигатель. Гордон хрустит шинами по земле и останавливается. Сняв шлем, я замечаю, что он замер в машине. У этого мальчика проблемы. Я киваю, чтобы взбодрить его. В нескольких шагах от него на нас смотрит цапля.
Наконец, Гордон выходит из машины и плетется ко мне.
— Где мы?
Меня приветствует гул и стрекот сотен насекомых в траве.
— Ты имеешь в виду в буквальном или в переносном смысле?
— Любое объяснение подойдет.
Я начинаю спускаться, Гордон за мной.
— В буквальном смысле, мы в устье. В переносном — это мой дом.
Он кивает с ухмылкой.
— Я могу также жить здесь. Постоянно.
Мы ступаем на старые доски и приближаемся к краю лодочного причала. Вода сегодня слизистая и коричневая. В просветах можно увидеть, как рыба-игла питается мутью с поверхности.
Гордон стоит, скрестив руки на груди.
— И это то место, которое ты так хотела, чтобы я увидел?
Он улыбается, игриво ударяя мою руку со своей стороны. Гордон — крупный, сильный парень, так что я в итоге почти падаю. Не то, к чему я привыкла.
Я сажусь на причал, свешивая ноги с края, и откидываюсь назад.
— Можешь смеяться, сколько хочешь, но, если останешься здесь надолго, увидишь, что это место волшебное.
— Это место отчаянно нуждается в экологическом вмешательстве, вот что.
— Вода и должна так выглядеть, — возражаю я. — Это свежесть и соль, смешанные вместе. Здесь целая хрупкая экосистема.
— Я знаю. Просто пошутил. — Он садится рядом со мной, заслоняя солнце. Мы осматриваемся и слушаем звуки болота, настоящие природные голоса, но Гордону, кажется, всё еще неуютно. Он слишком тихий.
Что бы сделал Рок, если бы увидел меня здесь с Гордоном? Наверное, задал бы миллион вопросов. Кто этот чувак? Зачем ты привела его сюда? Ты думаешь, что он привлекательный? Периферийным зрением я замечаю Гордона, всматривающегося в какое-то движение в воде. Я пользуюсь случаем, чтобы быстро его проверить. Он не брился день или два. Если застигнуть его врасплох, легко увидеть, что он довольно привлекательный.