— Хлоя! — внезапно квакает мистер Руни. Я не шучу. Представьте лягушку, и лягушка говорит «Хлоя».
— Да? — Я улыбаюсь, оперативно сочиняя оправдание. Видите ли, был несчастный случай на магистрали, мистер Руни, и в этом оказалась загвоздка. Мистер Руни понял бы такое слово, как загводка. Но затем я заметила Педро, покачивающего головой, потому что какой идиот сказал бы «да?» во время переклички.
— То есть, здесь, — я кусаю губу. Пожалуйста, не заставляйте меня вставать. О, Господи… аргон, гелий, ксенон…
Мистер Руни постарался сфокусироваться на мне, но я слишком далеко от его старых маленьких глаз, так что он возвращается к перекличке, произнося одно имя в минуту. Да! Я вытаскиваю из рюкзака учебник по химии и выпускаю тяжелый медленный вздох. Мне не придётся рассказывать о благородных газах.
Остальные ученики заканчивают свою домашнюю работу на зимние каникулы, проверяя ответы в конце учебника. Это напоминает мне о моей работе. Я вытаскиваю тетрадь и начинаю. Я ничего не знаю о химии, кроме того, что происходит, когда пищевая сода реагирует с уксусом. Мне крышка.
Сегодня мистер Руни надел лимонно-зеленый халат, так что он модная старая мумия. Я бы предпочла наблюдать, как моя мама вешает нижнее белье на веревке, выслушивая её объяснения, что оно приобретет свежий аромат, который может обеспечить только жизненная энергия солнца, даже при том, что мы гордые владельцы исправной сушилки для одежды, чем терпеть следующие пятьдесят минут. Но вспоминаю, что я здесь узник.
Я стараюсь как можно лучше сфокусироваться на уравнениях в учебнике, подпирая голову кулаком — положение, которое, я надеюсь, одурачит мистера Руни, и он будет думать, что я погружена в чудеса науки. Но уже через минуту я уплываю в первую утреннюю дрёму.
Глава 2
Я еду вдоль Канкунского шоссе, чтобы встретиться со своими биологическими родителями. Воздух жаркий и пыльный. Внезапно впереди я вижу прохладную голубую лагуну. Останавливаюсь, чтобы попить воды, и там, ожидая меня под бьющим водопадом, стоит «сладко-шоколадная-кожа-и-фактурные-мускулы репетитор-сверстник» Хулио.
— Приветствую, моя любовь, — говорит Хулио. Я никак не ожидала его увидеть. Моя куртка и джинсы улетучиваются, открывая крошечное бикини.
— Тебе долго пришлось меня ждать?
Я отправила ему соблазнительный воздушный поцелуй.
— Тебя я могу ждать вечно. Готова к первому уроку?
Он приподнимает темные ресницы и скрещивает руки, чтобы продемонстрировать бицепсы. Слова грандиозные и ошеломляющие по отдельности не могут охарактеризовать эти произведения искусства — они грандишеломляющие.
У меня такое ощущение, словно я пускаю слюни, потому что… так и есть. Звук застегивающегося рюкзака разбудил меня от дремоты в Глэдис Хай. Я вытираю рот и стряхиваю остатки сна. Две минуты до звонка. Мои зомби-одноклассники и я дошли до выпуска, не падая со стульев без сознания. Пять месяцев до лета. Почему до сих пор ни один квантовый физик не раскрыл тайну перемещения во времени?
Снаружи небо посерело. Лолита определенно промокнет от дождя, но я не могу её спасти: меня ждет дополнительное занятие с одноклассником. Даже живот разболелся. У меня никогда прежде не было репетитора-сверстника. Я уже могу сказать, что мне это не понравится. Что хорошего в том, что кто-то твоего возраста, а то и младше, считает тебя полнейшей тупицей? Я молюсь богам группы продленного дня, чтобы моим репетитором оказалась не Сабина. Потому что занятие с Сабиной — это полное дерьмо. Сабина — это скрещивание девушки и горгульи — девгулья.
Я увидела Рока вдали коридора. Он подбегает и обнимает меня мускулистыми руками.
— Хлояяяя!
Он улыбается. Он достаточно сильный для лучшего друга, но и я тоже. Я тяжело ударяю его локтем.
Он отшатывается, словно раненая змея.
— Ой! За что?
— Где ты был во время ланча? — спрашиваю я. — Где-то отключился?
— Хах. Какая муха тебя укусила, лапочка?
— Правда, ты проводишь всё меньше и меньше времени со мной. Если ты не заметил, я могу ревновать. — Я подмигиваю ему.
— Ты? Ревновать? — Он смеётся. — Смешно. Слушай, Хло. Мне нужно с тобой как-нибудь поговорить.
— О чем?
— Просто пообщаемся позже.
— Ты знаешь, где меня найти.
Скорее всего, это об очередной из его сексуальных влечений. Я устала от скупых бесплатных советов.
— Хорошо выглядишь, куколка. — Он подмигивает. Когда он оборачивается, две старшеклассницы тут же подбегают к нему. Он обнимает их за талии, и вместе они исчезают дальше по коридору. Самое странное то, что подобное поведение совсем не беспокоит его вроде как девушку Эмбер. Что это за отношения?