— Я знаю, что ты имела в виду. — Я стараюсь, чтобы мои слова не звучали резко, но почему нет? Разве я называла её “Девгулья с металлическим ртом” прямо в лицо? Нет. — Но я Хлоя.
— Извини, — говорит она и это звучит искренне. Я решаю простить её и перестать называть по кличке. — Я Сабина.
— Привет, Сабина.
Она шлепается на одно из мест класса, которые больше походят на пластмассовые ведра для задницы. Я сажусь рядом с ней. Я должна написать администрации письмо и поблагодарить их за эти ягодичные тренажеры. Она достает такой же учебник по химии, по которому мы занимаемся в классе Руни.
— Думаю, мы начнем со структуры атомов. Нормально?
Нормально для меня было бы уехать на Лолите и притвориться, что у меня нет неудовлетворительных оценок, но так как это не работает…
— Конечно.
Я достаю тетрадь и карандаш и пытаюсь выглядеть благодарной и заинтересованной в одно и то же время. Я представляю Сабину как Сета, объясняющего различия между цепями и поясами в более старой и более новой модели Харлея, и прежде чем осознаю, киваю, кратко записывая конспект.
— Сабина? — миссис Рат нависает над нами минут пять спустя. — Можно тебя на минутку?
Она вздыхает и подскакивает с хлопком, как Эгго3.
— Подожди секунду.
Дверь класса громко открывается, кто-то входит. Я оборачиваюсь и вижу Гордона, стряхивающего воду с каштановых волос и рюкзака. Отлично, значит идёт дождь. Он безмятежно оглядывается. Это, должно быть, его привычное окружение.
Я съеживаюсь на стуле и закрываю рукой половину лица. Я не здесь. Мне не нужен репетитор-сверстник. Ла, ла, ла… Но затем я замечаю выражение лица Сабины в тот момент, когда она смотрит на Гордона. Она выглядит так, словно вот-вот разразится слезами.
— Извини, Хлоя, но она переназначила меня, — сильно расстроено говорит Сабина, собирая свою радугу из скрепок.
— Почему?
— Она думает, что я лучше буду работать с… — она указывает на девчонку, в которой я узнаю первокурсницу, носящую маленькие заколки в волосах. — Френсин попросила репетитора-девушку, а остался только Гордон. Она произнесла «Гордон» так, как обычно произносят «Люцифер, Правитель Подземного мира». Вряд ли они в дружеских отношениях.
— Почему? — Я смотрю на Френсин, плотно вцепившуюся в книги. — Ей ведь не нужен мазок Папаниколау4?
Сабина пожимает плечами.
— Возможно, она не сможет с ним сконцентрироваться, я не знаю…
Словно Гордон такой очаг сексуальной активности, что никто вокруг него не может сконцентрироваться.
— Нет проблем. Удачи, — говорю я.
Она нерешительно улыбается в ответ и удаляется, оборачиваясь на меня и Гордона, словно я могла бы начать отношения с её бывшим или что-то вроде этого. А я чувствую себя расстроенной, что зря пришла к перемирию с Сабиной по поводу наших прозвищ.
Но это значит, что я получаю в репетиторы…
— Что ж, мы встретились снова, Моторная девчонка.
Глава 3
Гордон смотрит на меня с выражением, который я могу описать только как злодивлённое — нечто среднее между злорадное и удивлённое.
И я ещё думала, что он может быть милым.
Я ошибалась.
Просто со мной редко занимаются сверстники.
Сабина, вернись!
Я должна оставаться спокойной. Я справлюсь.
— Ах, да, Мальчик-Мозг, мы снова встретились.
Я собиралась называть его “Мужчина Менсы,” но не хотела, чтобы он думал, что он мужчина или что-то вроде того. Я заметила, что ему явно пора купить новые ботинки.
— На что ты смотришь? — его взгляд упал на ноги.
— Ни на что.
Брови Гордона сдвинулись вместе. Он сел на пластиковый стул рядом со мной.
— Извини, я опоздал.
— Да, не ты ли критиковал меня сегодня за опоздание, хотя и сам тогда опаздывал? И посмотри на себя сейчас. Второе опоздание.
Бинго!
— Я не опоздал этим утром, — он расстегивает свой влажный рюкзак и вытаскивает учебник по химии. Другой, не тот, которым я пользуюсь.
— Я относил посылку в класс Хенли.
— Конечно, относил. И это не моя книга.
— Я знаю, но мы будем заниматься по ней. Другая бестолковая.
Бестолковая? Почему, я бы сказала тупая или бесполезная.
Он целеустремленно строчит уравнения в своей тетради, явно расстроенный. Что с ним случилось перед приходом сюда?
— По-крайней мере, мы в чём-то согласны, — я грызу ручку. — Хотя моя проблема больше в учителе, чем в учебнике.
Он усмехается.