Наташа забралась в салон. Здесь было темно. На полу валялись верблюжьи шкуры, в дальнем углу стояли какие-то ящики. В таком ящике можно спрятаться, если только он пустой. Странно, почему у вертолета не выставили охрану? Впрочем, ничего удивительного. На эту сторону дворца, где находились райские сады, дворовый люд не пускали. Наташа попробовала приподнять крышку ящика. Не получилось — в петлях висел очень хлипкий замочек. Тут нужна шпилька. Она сможет достать шпильки, ей дадут. На уроках танцев длинные волосы будут мешать. Их нужно убрать в пучок. Ничего подозрительного. Наташа попыталась приподнять один из ящиков. Легкий. Возможно, пустой. До ее слуха донеслись голоса. Она упала на пол и замерла. В кабину сели двое мужчин. Их разговор утонул в реве включенных двигателей. Нужно было прыгать, но словно магнит притянул к полу, и она не могла шелохнуться.
Машина оторвалась от земли и поднялась в воздух. Теперь уже ничего изменить было нельзя.
Наташа подползла к краю дверного проема, чтобы видеть землю и ориентироваться. Горячий ветер трепал ее волосы, от шума двигателей заложило уши. Вертолет летел низко, прямо над крышами домов. Было ясно, что на восток, но куда? В какую точку? А если вертушка приземлится в похожем дворце? Где бы вертолет ни приземлился, это будет охраняемая зона, огороженная высоким забором. Здесь даже мелкие лавочники прячутся за стенами. Выбравшись из одной тюрьмы, она попадет в другую, от одного рабовладельца — к другому. Если ее вернут хозяину, Сабри сдаст ее солдатам или посадит в каземат, где она задохнется. А если не вернут, лучше ей не станет. Впрочем, она уже всякого повидала. Прыгнуть вниз — это верная смерть. Надо выбирать!
Пока Наташа думала, вертолет начал снижаться. Через минуту она увидела крышу здания с огромным белым кругом, похожим на мишень. Там уже стояло три маленьких вертолета. Размеры площадки не уступали футбольному полю. Если прикинуть на глаз расстояние до земли, то здание имело десять этажей или чуть больше.
Наташа отпрянула назад и прижалась к стенке. Если все пройдет гладко, она спасена. В городе легко затеряться, это не пустыня. Паспорт Мары она носила при себе, зная манеру арабов производить обыски в отсутствие хозяев, хотя называть раба хозяином смешно.
Машина мягко приземлилась, и двигатели заглохли. Наташа нащупала железную чурку, из тех, что подставляют под колеса, и вцепилась в нее мертвой хваткой, готовясь к обороне. Живой она им в руки не дастся. Однако пилот и его сосед в салон даже не заглянули. Они направились в сторону будки, каких здесь было много. Судя по всему, через них попадают в здание. У пилота и пассажира на поясах висели револьверы, в руках они несли портфели. Похоже на курьерскую почту, о чем ей и говорила одноглазая солдатка.
Охранников на крыше Наташа не заметила. Возле одного из вертолетов, довольно далеко, стояли двое мужчин и о чем-то разговаривали, жестикулируя. Они вряд ли представляли собой угрозу.
Надо пользоваться моментом, выбираться, пока не вернулись курьеры.
Наташа отбросила железку и прыгнула. Опять не повезло. Каблук надломился, но пока еще держался. Почему у нее не получается все как надо! Сколько еще судьба будет ее испытывать?! Прихрамывая, она направилась к той же будке. Не озиралась по сторонам, держалась независимо, как хозяйка положения. Сработало. Она вошла в будку. Небольшая площадка и лестница. Наташа спустилась на два пролета. Еще одна площадка. Распахнулись двери лифта, и вышли те двое, пилот и курьер. В лифте остался лифтер в униформе. Заметив ее, мужчины улыбнулись и поздоровались. Она ответила им кивком. Лифтер ждал. Ничего не оставалось, как войти в кабину.
— Пятый, — сказала она по-арабски.
Двери закрылись, и лифт пошел вниз. По пути подсели еще двое мужчин. Арабы, но одетые в дорогие светлые костюмы. Ей вежливо кланялись и улыбались. Она старалась расслабиться, выглядеть естественной, но получалось это с большим трудом. Увидев отражение своего каменного лица в зеркале лифта, подумала, что напоминает памятник идущему на смерть. Цвет лица немногим отличался от серого гранита. В Европе от нее шарахались бы в стороны.
На пятом этаже Наташа вышла и очутилась в широком коридоре, по которому с деловым видом сновали клерки. Она свернула вправо. И здесь — только арабы и арабская речь. Некоторые мужчины с ней здоровались. Нигде ни одной женщины. Из какого-то кабинета вышли двое белых, они говорили по-французски, но, заметив Наташу, лишились дара речи и долго смотрели вслед, будто встретили в коридоре кенгуру.
В конце коридора находился еще один лифт, а справа лестница. Решила идти пешком. Каблук ей действовал на нервы, стесняя движения. Но сейчас не до обуви. Надо выбраться наружу. Наконец-то первый этаж. Громадный холл, дневной свет, прорывающийся в здание через громадные витринные окна и стеклянные двери. Но выйти оказалось не так-то просто. Вооруженная охрана проверяла пропуска у всех, кто входил и выходил. Напоролась. Вот она, улица, совсем рядом… Что делать? Наташа вернулась на лестничную площадку и увидела ступени, ведущие вниз. Что там? Подвал? Надо проверить. В подвале располагался гараж. Огромное пространство с бетонными стенами, потолком и невероятным количеством колонн. Слева она увидела выездные ворота. Перед крутым подъемом — опущенный шлагбаум и опять вооруженная охрана. В гараже стояло множество машин любого класса, но в большинстве это были легковые седаны. Если в такую забраться и спрятаться на заднем сиденье, можно проскочить кордон. Рискованно. Вдруг водитель выйдет не один, а с сослуживцами, и все сядут в одну машину? Тогда ей крышка. Залезть в багажник? Как его вскрыть?
Полумрак играл беглянке на руку — освещение было слабым, лампы висели только над центральным проездом. Наташа перебралась к дальней стене и углубилась в мрачное жерло гаража. Этот поход можно назвать удачным. На один минус ей всегда выпадал плюс. За удачей шел провал, потом опять удача и вновь провал. Если считать поломку каблука минусом, то проход через все здание — плюс. Охрана в дверях — минус, а пожарный щит — плюс. На нем висели грабли, ведро, лопата, небольшой ломик, под щитом стоял огромный ящик с песком. Ломик — это то, что ей сейчас нужно. Теперь оставалось найти подходящую машину и вскрыть багажник. Как бы не напороться на минус. Выбор — очередная лотерея.
Продвигаясь вглубь, Наташа вновь увидела просвет. Это был еще один выезд, и выглядел он точно так же. Наташа присела. Белый «Ниссан» не сверкал лаком, поломка не могла броситься в глаза так, как на новой машине. Минут десять кропотливой работы, несколько капель пота, упавших на бампер, и багажник приоткрылся. Удача.
Послышались голоса. Наташа затаилась. Двое мужчин прошли мимо и сели в машину метрах в семи от той, за которой пряталась беглянка. Когда они подъехали к охране, им и не думали открывать шлагбаум. Сначала тщательно проверили документы, потом салон и, наконец, потребовали открыть багажник.
— Черт! — чуть не вскрикнула Наташа и прикрыла ладонью рот. Все впустую. А если бы она этого не видела и улеглась на дно багажника? Вот сюрприз преподнесла бы и тем, и другим. Тут ломом не отмахнешься. Одного она завалит, а второго охранника не достанет. Тот стоит в стороне и к машине не подходит. Соображают скоты безмозглые. Выдрессированы.
Тут она вспомнила, что проходила мимо какой-то двери в стене. Там висел навесной замок. Наташа вернулась назад и легко справилась с замком. Ломик — хорошее подспорье в таких случаях. Дверь предательски заскрипела. Похоже, ее давно не открывали. Наташа нырнула внутрь. Обычный чулан, здесь стояли пустые бочки из-под масел и ящики с целлофановыми пакетами, в которых был какой-то белый порошок. Пыль, паутина, небольшое окошко под самым потолком и — что радовало — без решетки. Пришлось потрудиться. Ящики она освободила и сложила их до нужной высоты один на один. Теперь она стояла на уровне окна, в которое можно вылезти. Только проблем от этого не убавилось. Окно выходило на оживленную улицу — перед глазами мелькали ноги прохожих. К тому же окно не открывалось. Раму вогнали враспор и зацементировали. Выбраться можно было, только разбив стекло.