Окончательно.
” Вы заплатите за это", - шипит шериф, свирепо глядя на нас с братом, когда нас выносят из зала суда.
“Он был с нами!” Я снова кричу, отчаянно глядя на присяжных, пока они продолжают спорить со мной. “Они скрывают правду! Они скрывают улики! Это просто гребаная охота на ведьм, и моего отца подставляют!”
” Просто заставь их показать тебе наши показания! " - ревет мой брат, когда они, наконец, вытаскивают нас на улицу.
Как только двери закрываются, они снова открываются, и шериф выходит.
На наши запястья надевают наручники, но они не могут запереть нас надолго. Это заснято на пленку. Мы обвиняемся в неуважении к суду и ни в чем другом.
“Посадите их в камеру, пока эта чертова штука не закончится. Я больше не буду иметь с ними дела, пока не придется, - рявкает шериф. Затем эти холодные глаза поворачиваются к нам. “Ты заключаешь сделку с дьяволом, предавая души невинных. Твой отец виновен. И я позабочусь о том, чтобы его повесили за его грехи”.
Он начинает возвращаться внутрь, когда мы начинаем требовать, чтобы нас отпустили.
Шериф поворачивается, как только мы доезжаем до угла, и смотрит на меня.
“Я надеялся, что ты увидишь дьявола, которого любила, более ясными глазами, но, думаю, ты никогда этого не делала и никогда не увидишь”.
Я терпеливо жду, молча наблюдая за ним одними глазами, пока он допивает еще один бокал. Его взгляд устремляется на что-то рядом с диваном, и его голова наклоняется, когда он изучает что-то, что я не могу видеть под этим углом.
Он отводит взгляд от того, что его больше не интересует, и несет свой стакан за угол на кухню, которая находится рядом с его хозяйской спальней. Бесшумно распахнув дверь, я выхожу, кладя нож в ножны на бедре.
Когда я подхожу к дивану, мои глаза устремляются вниз, любопытствуя, что привлекло его внимание. И я закрываю глаза, удерживаясь от разочарованного вздоха. Мой фонарик там. Я положил его раньше, когда искал какое-нибудь спрятанное оружие, и забыл забрать его обратно.
Ошибка новичка.
Открыв глаза, я хватаюсь за рукоятку ножа и иду на кухню. Но я с визгом останавливаюсь, когда мой взгляд внезапно останавливается на конце бочки.
“Бу”, - говорит шериф, притягивая мой взгляд к себе, когда я медленно поднимаю руки, изображая согласие.
Он смотрит поверх пистолета, чтобы посмотреть на меня сверху вниз, ствол всего в нескольких дюймах от моего лица.
“Есть какая-нибудь причина, по которой подружка федерала шныряет вокруг моего дома?” он лениво растягивает слова, скрывая то нарастающее разочарование, которое проявил всего несколько минут назад, когда не знал, что я наблюдаю.
” Наверное, потому, что она не просто подружка федерала", - язвительно замечаю я, горько улыбаясь ему.
Он поднимает голову, наблюдая за мной.
“И кто же вы такой на самом деле?”
Я ухмыляюсь, делая шаг вперед, прижимая ствол прямо к виску, все еще подняв руки. Его глаза слегка расширяются, но он скрывает все остальные признаки удивления.
“Я та девушка, которую ты послал убить своего сына. Я надеялся, что ты увидишь дьявола, которого любила, более ясными глазами, но, думаю, ты никогда этого не делала и никогда не увидишь”.
Замешательство лишь на мгновение освещает его глаза, прежде чем на его лице появляется узнавание.
“Нет", - говорит он хриплым шепотом.
Но затем его глаза становятся ледяными, и резонирующий звук глухого щелчка разносится по комнате, которая в остальном погружена в тишину. Страх сменяет решимость, когда я улыбаюсь.
И он нажимает на курок снова, и снова, и снова...Все это время я делаю шаг назад.
“Надеюсь, вы не возражаете, шериф. Я взял на себя смелость разрядить все патроны из всех других пистолетов в доме, кроме вашего служебного оружия, которое вы оставили в другой комнате.”
Он начинает пробегать мимо меня, удивляя меня тем, что не бросается на беспомощно выглядящую женщину перед ним. Наверное, я слишком высоко оценила его мужественность и все такое.
Мое колено врезается ему в живот, останавливая его отступление, и он падает на землю, рухнув с болезненным криком.
” Я всегда предпочитал ножи”, - говорю я, вытаскивая свой, просовывая его ему под горло, когда он застывает и замирает под лезвием.
Я присаживаюсь на корточки рядом с ним, держа нож там.
“Как ты живешь?” - спрашивает он почти слишком тихо.
Я ухмыляюсь, шевеля бровями. “Очень больно. Много исцелений. И чертовски много текилы. Но в основном я здесь из-за Джейка. Ты ведь помнишь его, верно? Джейкоб Денвер? Мальчик, на которого ты смотрела как на угрозу, как только поняла, что он был влюблен в моего брата? Потому что какой слабый мужчина любит другого мужчину, верно? Ни в коем случае такая мерзость не была бы достаточно ужасной, чтобы помочь мертвой девушке убить так много ваших монстров.”
Его губы приоткрываются, чтобы вырваться вздох удивления, и нож от этого движения прижимается все ближе к его горлу.
Небрежно я достаю телефон свободной рукой, набираю номер Джейка и кладу его на землю рядом со мной, включив громкую связь.
“Я так понимаю, вы все еще работаете над пятой фазой?” - спрашивает Джейк, когда я смотрю на лицо шерифа.
“Он все еще позволяет всему этому утонуть в том, что все это его вина. Что забавного в том, чтобы просто убить его, если он не пройдет хотя бы небольшую мысленную пытку реальностью, которую он создал из всей своей лжи и коррупции?” - спрашиваю я, ухмыляясь, когда взгляд шерифа становится жестким.
Есть один высокомерный сукин сын, которого я знаю.
“Шестая фаза сработала лучше, чем планировалось. Персонализированные сообщения дошли до всех, кроме троих. Я только что загрузил последний в машину, пропустив ненужный самосвал. Я высажу их в безопасной зоне, как только проверю местонахождение помощников шерифа, а затем перейду к восьмой фазе.”
"хорошо. Я хочу, чтобы шериф выслушал седьмую фазу, вот почему я позвонил”.
Я почти слышу, как Джейк улыбается, наблюдая, как шериф наблюдает за мной.
“Сейчас достаю свой клон телефона шерифа", - говорит Джейк.
Шериф с любопытством переводит взгляд на мой телефон. Я нажимаю кнопку отключения звука, держа ее так, чтобы он мог ее видеть, все еще прижимая нож к его горлу другой рукой.
“Помощник Хейс, мне нужно, чтобы вы собрали все имена, которые я собираюсь вам зачитать. Это те, кому я доверяю. Помощник шерифа и офицеры в форме, о которых не упоминалось, должны отправиться к внешним границам и начать выяснять, могут ли они что-нибудь найти. Понял?”
Наступает пауза, и я наблюдаю за лицом шерифа. Мы можем слышать только часть разговора Джейка.