– А графиня? – после крохотной паузы спросила Лета.
– Её тоже больше никто не видел.
– Это, кстати, спорный вопрос, – перебил Колю Гаврил. – Вроде как она потом всплыла где-то не то в Канаде, не то на Аляске, только под другим именем.
– Это лишь легенда, – насупился Коля.
– То, что ты рассказываешь – тоже легенда, – парировал Гаврил.
– А сокровища? – встряла Лета.
– По легенде, – произнеся это слово, Коля метнул недовольный взгляд на Гаврила, – Агафья спрятала их где-то в окрестностях той самой Багряницы.
– То есть, клад до сих пор где-то там? – Лета поставила локоть на колено и положила острый подбородок на ладонь.
– По легенде… – Гаврил фыркнул, а Коля повысил голос: – По легенде, да.
– Или она сумела убежать и потратила все деньги за границей, – быстро произнёс Гаврил.
– Русакова, – задумчиво повторила Лета. – Есть такой писатель – Стас Русаков.
– Так это его прапрабабка, – кивнул Коля.
– А сам он до сих пор обитает в Яблоневой слободе, – тихо проговорил Гаврил.
– А может, ну его, этот Кулибин с их активистами, – воспряла Лета. – Айда в Слободу!
– Там гостей не принимают, – покачала головой Зоя.
– С чего это?
– Представь, что все будут туда ломиться и устроят проходной двор, – махнул рукой Гаврил.
– Ладно-ладно, – примирительно сказал Давид Юрьевич. – Мы, в конце концов, ни в Пустошь, ни в Слободу заходить не станем. Надеюсь.
– В каком смысле – вы надеетесь? – снова выступила мама Василисы, что заставило дочку недовольно отвернуться и поджать губы.
– Ну, понимаете, – тихо промолвила Зоя, когда директор в нерешительности замялся и ничего не смог ответить, – там совсем рядом.
– Наш маршрут пролегает почти по кромке Ведьминой пустоши, – пришёл на помощь Коля. – Но мы не будем туда заходить.
– Да? Ну тогда ладно. – Мама Василисы окинула сомнительным взглядом собрание и снова отступила к стеллажам.
– Если вопросов больше нет, то вперёд! – Давид Юрьевич как-то чересчур бодро обеими руками указал на выход.
Коля подхватил огромный рюкзак и широкими шагами покинул библиотеку, Лета шла почти налегке, только маленькая чёрная кожаная сумочка в шипах болталась через плечо. У Зои и Гаврила, видимо, был один рюкзак на двоих – и тащил его, конечно, верный эльф. То есть, Гаврил.
Когда Василиса следом за остальными пошла к выходу, над её ухом раздался мамин шёпот:
– Старайся ногу не студить, долго в одном положении не сиди, ступай аккуратно, а лучше вообще давай из Кулибина домой на такси…
Василиса недовольно цыкнула – этот монолог явно услышал Давид Юрьевич, замыкавший шествие.
– Ой, а я пакет для трав положила? – растерянно спросила Зоя, пока все толпились у «газельки» в ожидании Антона.
– Да положила, положила, – пробормотал Гаврил, щурясь на солнце.
– А ножницы?
– А тебе зачем? – спросила Лета, скрестив руки на груди и перекатываясь с носка на пятку.
– Так ведь сегодня Иван Купала, обязательно нужно травы собирать, они сейчас целебные.
– Чего? – криво улыбнулась Лета.
– Строго говоря, травы считаются целебными только на рассвете. Добрый день, надеюсь, я не опоздала? – Снежана, благообразная одноклассница Коли, как будто выросла из-под земли.
– А-а, ты тоже с нами, – кисло проговорила Лета и свистящим шёпотом добавила: – Радость-то какая.
– Конечно, это же такая возможность…
Что там ещё пела Снежана, в своём чёрном платье с белым кружевным воротничком похожая на ученицу института благородных девиц, Василиса слушать не стала – пошла к машине ещё раз погладить Изюма, который, видимо, всё надеялся, что хозяйка одумается и никуда не поедет.
Василиса трепала пса за уши, а он влажно лизал ей руку. В воздухе тянуло дымом, так что иногда даже хотелось чихнуть.
– Где Антон? – доносилось из-за спины.
– Целебные травы…
– Бабушка уже набрала…
– Надо купаться…
– Обязательно искупаемся, не волнуйся…
– Все на борт! – Это Антон наконец открыл машину и запустил «экспедиторов» внутрь.