Медленно спускалась ночь. прохладный ветер колыхал занавески. В небе зажигались звезды. И тонкий серп луны выплыл из-за горизонта. В камине потрескивал огонь. Посапывал спящий принц.
Идилию прервал стук в дверь. Она бесшупно приоткрылась и в проеме показалась Дэйли. Заметив, что отец уже спит, она поманила мать рукой, и скрылась за дверью.
Мариэль, гадая, что могло случиться у дочери в такой час, прокралась мимо Фаолина и вышла в коридор.
— Что случилось? — В коридоре, кроме Дэйли, были Златоэорис и еще два эльфа — Агнар и Игеред. Два рыжих, кареглазых, одинаково высоких эльфа вовсе не являлись братьями. Хотя на первый взгляд, можно было подумать, что они двойняшки. Мариэль знала, что Игеред раньше был ниже Агнара и он был златовласым. А Агнар был брюнетом, и гораздо выше, чем сейчас. С тех пор, как они изменили свою внешность, Мариэль их часто путала. За то Дэйелис ни разу не ошибалась.
— Мы тут гуляли… — начала Дэйли, — и нашли кое-что. Ты должна это увидеть.
Дочь уверенно пошла к выходу из замка, ведя всех за собой.
— Мы не хотели вас тревожить, — Неуверенно проговорил Игеред. — Но кто-то должен знать.
— Я не нашел Старейшин в их покоях, и нигде в замке. Иначе мы бы обратились к ним. — Подхватил мысль Златоэорис.
— У них сегодня выдался тяжелый день. — Мариэль сделала паузу, потом кивнула, подтверждая собственные убеждения. — Должно быть, они не хотят, что бы их тревожили… Ангнар, Игеред, как ваши дела? Я не видела вас ни на похоронах, ни на пиру.
— Мы задержались. Приехали только сегодня утром, расчитывая, что праздник будет длиться несколько дней, как оно обычно бывает. А тут такое… Дэйли рассказала нам про шута. — Поведал Агнар.
— Ага, приехали хорошо провести время… — Вздохнул Игеред, но не договорил. Агнар его перебил.
— А жизнь предложила провести его весело.
— Именно это я и намеревался сказать! — возмутился Игеред.
— Что за непростительный тон по отношению к старшим!? — встрепенулся друг.(Агнар на 2 года старше Игереда)
— Ну извини за то, что я говорю, когда ты перебиваешь.
— В целом, не соскучишься. — Подытожила Дэйли. Она привела всех в небольшой дворик между кухней и прачечной. В сплошных каменных стенах были только две простенькие двери по обе стороны дворика. Но обе уже были заперты.
— Вот. — Дэйелис приложила ладонь Мариэль к холодной внешней стене замка. — Загляни в ее память.
Мариэль послушалась дочь. "Пролистала" события до предыдущего вечера. Очень долго ничего не происходило. Но вдруг дверь в кухню распахнулась. И снова захлопнулась. На том самом месте, где сейчас стояла Мариэль, почувствовался глухой удар. Будто кто-то с силой толкнул на камень человека. И судя по всему, еще долго прижимал его к стене. Виндо ничего небыло. Дворик так и оставался пустым.
— Надо было подгадать момент! — Послышаслся злобный шепот. Словно кто-то кому-то угрожал. — А если бы я не успел к тебе на подмогу? Зачем это делать на виду у всех!? Болван! Быстро уходим!
Человек смог встать на обе ноги, оторвавшись от стены. А потом все стихло.
— Так значит убийцы все-таки невидимы. — Озадаченно промолвила Мариэль, открыв глаза.
Глава 5. Дело шутовское
Зацепка, обнаруженная Дэйелис и ее компанией, заинтересовала старейшин, но ничего не дала. Тем же способом, каким Мариэль почувствовала место стычки невидимок, сыщики проследили за их передвижениями. "Следы" отчетливо проявлялись лишь там, где было безлюдно. С территории замка невидимки поспешили убраться через главные ворота. Но вместо того, что бы прятаться в тихих безлюдных улочках, они затерялись в толпе. И вычислить их "походку" было почти не возможно в сплетении тысяч чужих следов. Мало того, те двое разделились и скрылись в разных концах города, в толпах празднующих гуляк.
Сыщики не сдавались, продолжая искать убийц. А вот король Зигмунд, похоже, совсем не придавал значения происшествию на его коронации.
— Столько шума и все из-за какого-то шута. Будто у меня других дел нет, как беспокоиться о такой ерунде.
— Жизнь вашего подданного по-вашему — ерунда? — не стерпел Арагнаст.
— Не преувеличивайте. Этот бестолковый шут жив, а значит все в порядке. Он сам изуродовал себя, я своими глазами видел. Мало ли на свете слетевших с катушек артистов? Так тот, к тому же, был пьян. — Не унимался молодой король.
— Вовсе не повреждение ума послужило причиной тому, что случилось. — Вмешался Болдр, высокий бородатый мужчина, чем-то напоминающий стереотипных волшебников из сказок. — На юношу напал опытный маг, к тому же умеющий ловко скрываться и проникать на такие охраняемые мероприятия, как коронация! Вы не подумали, что на месте того шута могли быть вы. Кто знает зачем именно приходили эти невидимки…